И нет тебя дороже

Девушка в голубом платье вытирала слезы, собирая вещи, другие обнимались. И все торопились уйти. Устали. Через пятнадцать минут в зале их осталось всего трое: Вероника, блондинка и совсем молоденькая, бледная от волнения, девушка с длинными вьющимися волосами в облегающих брючках и красной маечке. Елена Лазариди. С такой трудно соперничать – огромные черные глаза, тонкий нос, красивые губы – очень, очень красивая девочка. Пожалуй, ее и возьмут. Удивительно, что она сразу не попала в первый список. Да и Катя-Катрин, блондинка, тоже ничего. Девчонкам не больше восемнадцати лет. И они, вон, какие высокие. Вероника незаметно вытянулась, стараясь казаться повыше. И чего она ждет? Сказали бы сразу, как многим и многим другим, вы нам не подходите, она бы уже и не волновалась. Расстроилась бы немного, что зря пришла, что зря на это день убила, но все эти волнения были бы, во всяком случае, уже позади. И что они там так долго?

– Ну, как? – Людмила заглянула в комнату дочери. Даже пальто в прихожей не сняла, так спешила узнать новости. – Прошла?

– Прошла, – вяло кивнула Вероника, не отрываясь от телеэкрана.

– Я даже не сомневалась, – в голосе матери довольные нотки.

Она не сомневалась! Вероника с неприязнью покосилась в сторону двери. Видела бы она тот зал, под завязку набитый красотками.

– Я купила вина и котлеты, – крикнула уже из прихожей Людмила. – Давай быстренько их на сковородку. Выпьем за успех.

Мать удивляла. То ходит, поджав губы, едва с ней разговаривает, а тут вдруг ужин вместе, да еще и с вином. Ну, от вина Вероника, пожалуй, не откажется. Вино ей всегда поднимает настроение. Выключив телевизор, она отправилась на кухню.

– Ты что такая? – удивилась Людмила, выкладывая из сумки пакеты с продуктами.

– Какая? – пожала плечами Вероника. – Как всегда.

– Нерадостная какая-то.

Нет, вы посмотрите, какая сегодня заботливость! То не замечает неделями присутствия дочери, а тут, прямо-таки, возгордилась, что та принимает участие в конкурсе красоты и требует, чтобы и Вероника прыгала от восторга, уже только от того, что ее взяли в команду претенденток.

– А чему радоваться? До финала еще далеко. Да и до полуфинала не близко. В любой момент могут отсеять.

В самом деле, пройти хотя бы в полуфинал, чтобы не стыдно было на факультете показаться.

– Пройдешь, – уверенно сказал Лёня, когда на следующий день, они снова лежали, обнявшись, на кушетке в темной ординаторской пустого крыла больницы. – Ты самая красивая девушка, какую я когда-либо встречал. Ни у кого нет таких красивых ног, – провел рукой по ее бедру. – И такой шейки ни у кого нет… – прижался губами к ее шее. – И такой кожи…

Наверное, если бы он не сказал, что она лучше всех, если бы не начал ее целовать так, как только он умел это делать, Вероника бы не проговорилась. Но тут вдруг не выдержала, расслабилась после всех этих ласковых слов, и неожиданно для себя рассказала Лёне – конечно, только в самых общих чертах, – о Руслане. Так, мол, и так, в город приехал парень, с которым она когда-то давно встречалась.… Звонил ей.

– И что? – не понял Лёня. В самом деле, что тут такого? У всех есть бывшие, которые время от времени возникают на горизонте. Ну, приехал и приехал. Ну, позвонил. В этом тоже нет ничего необычного, особенно, если давно в городе не был.

– Это нормально, – пожал плечами. – Кому же еще он мог позвонить, если не бывшим друзьям или девушке своей бывшей? Что-то не так? Тебя что-то тревожит?

Еще как не так, еще как тревожит, хотела ответить Вероника, но вместо этого произнесла: нет. Она уже жалела о том, что начала этот разговор. Всего ему она не могла рассказать, а из полуправды можно сделать неправильные выводы. Он и сделал.

– Ты ведь не собираешься меня бросать ради этого «старого» друга, верно? – приподнялся на локте, вглядываясь в ее лицо.

– Верно, – пробормотала она.

Лёня снова улегся рядом.

– Ты должна дать ему понять, что в его отсутствие у тебя появился новый друг, – произнес Лёня, делая упор на слове новый. – Так и скажи ему, если он снова позвонит. Да и вообще, пошли его к черту, – закончил шутливо, снова крепко обнимая Веронику.

Если бы он, хотя бы немного знал Штыря, или хотя бы слышал, каким тоном тот говорит с Вероникой по телефону, он не стал бы он давать подобных советов. А если бы еще и встретился с ним и поговорил, так сто процентов, что и Веронику сразу же стал бы десятой дорогой обходить. Осторожный Лёня не любит неприятностей и избегает конфликтов. Ну да кому они по душе?

21