И.О. темной принцессы

– Никлас, а любой человек может воспользоваться наручами?

– Лина, чем ты слушала? Я дважды повторил, что создавали их для учеников, что маги других направлений могут пострадать, если их наденут. Ты исключение из правила: хоть и целительница, а с проработанными каналами под темное пламя.

Он говорил что-то еще, но я не осознавала значение слов, поразившись услышанному.

– Подожди… Я целительница?

Пол под ногами не закачался. Я не верила, ожидая признания, что это шутка.

– А ты еще не поняла? – Никлас скрестил руки на груди. – Ты вылечила дракона, Лина, с помощью банального артефакта исцеления это невозможно.

Какие-то намеки были, вдобавок принц интересовался моим уникальным браслетом, но поверить, что я – маг? Я, среднестатистическая девушка с Земли?

– Если не артефакт, то как я смогла лечить? Я не училась этому дома!

Основы ОБЖ посещала добросовестно, но между оказанием первой помощи и сказочным исцелением огромная пропасть!

– Интуитивно ты облегчала участь пострадавших, избавляя от боли и причины боли.

– Хочешь сказать, что я просто желала – и дар мой работал?

– Не совсем так. – Сделав паузу, Никлас подумал и кивнул: – В общих чертах да, срабатывала сила твоего желания.

– Почему же ты раньше не объяснил? Я бы могла такое сделать! Такое!..

Как коварная злодейка из сказки, я рассмеялась и потерла руки в предвкушении.

Брови мага взлетели на лоб.

– И что же ты можешь сделать с помощью мирного дара такое? – Он голосом выделил последнее слово.

– Ну, например, припугнуть Йольского, чтобы он с нами сотрудничал.

Бессовестный авантюрист нагло бунтовал: требовал вернуть его обратно в тюрьму. И категорически отказывался учить, называя меня отравительницей. Нормально, да? Он сам влез в буфет, а отравила его я!.. За наши испорченные утром нервы его следовало хорошенько встряхнуть.

– Припугнешь как целительница? – усмехнулся Никлас и запустил руку в волосы.

Взлохмаченным он выглядел моложе и ближе. Даже и не верилось, что могла бояться его.

Засмотревшись, не сразу ответила. Пришлось мысленно отвесить себе подзатыльник.

– Зря смеешься! У врачей особое чувство юмора, и раз меня не сдерживает клятва Гиппократа, я могу подшутить над Йольским.

– Хочу на это посмотреть.

– Тогда заканчиваем тренировку, – объявила я и, пока он не передумал, бросилась прочь из тира.

Открывая резко дверь, кого-то стукнула ею.

– Ах! – На пол неуклюже осела сбитая с ног Марибель. На лбу алело пятно после встречи с дверью.

Ее растерянность длилась всего мгновение, затем принцесса вскочила на ноги и прошипела:

– Осторожнее!

На ушах ее, рядом с серьгами, мерцали розовые «щупальца», иначе и не назовешь полупрозрачные штуковины, колышущиеся в воздухе.

Заметив, куда направлен мой взгляд, принцесса покраснела и поспешно накрыла уши ладонями. Когда их убрала, «щупальца» исчезли.

В изумлении я молчала, и Марибель торопливо заговорила первой:

– Я пришла передать, что ваш дракон отказывается от еды.

Крутнувшись так, что пышная юбка задела меня, она с поспешным величием бросилась прочь.

– Лина? – Никлас вырос позади темной скалой, надежной и непоколебимой.

Невероятные ощущения, когда на твоей стороне мужчина, которого до недавнего времени считала загадочным и безумно опасным.

– Что она хотела?

– Заявила, что мой дракон отказывается есть, но, похоже, пришла подслушивать.

– Настолько затосковать, чтобы перестать есть, дракон не мог, ты достаточно регулярно его посещаешь, – заметил Никлас рассудительно. – Подслушать она не сумела бы, я закрыл нас.

– А с помощью магии? – Вспомнив растерянную Марибель на полу, я хихикнула. – Когда я вышла, у нее на ушах висели полупрозрачные штуки, похожие на щупальца осьминога, только без присосок.

– Магические щупы, – подсказал Никлас. – Нет, даже с ними она не могла что-либо услышать.

– Это хорошо, но она точно знает, что я тренировалась в тире.

Вспомнилось предупреждение Джесс, что второе испытание будет специфическим, направленным на выбивание невест с недевичьими талантами.

Маг его тоже не забыл и после недолгих размышлений предложил:

– Хорошо, готовь песню с Йольским, если сумеешь его уломать. Стрельбу по мишеням темным пламенем потренируем еще перед сном.

Через полчаса мы вошли в покои, застав отвратительную сцену: аферист вовсю измывался над Джесс.

– Это разве чай? – ныл он плаксиво. – Признавайся, сама заваривала? На дворцовой кухне не могли приготовить подобную бурду.

– Не нравится, не пей, – спокойно предложила выход Джесс, но глаз при этом у нее уже дергался.

– А мясо?.. Чье оно? Дикого дракона, издохшего от старости? Это точно делали для принцессы? Оно же жестче подошвы моих туфель!

Припомнилось, как утром осунувшийся после отравления Йольский принял одежду с невозмутимым видом, покрутился перед зеркалом и заявил, что компенсация, ее малая часть, его устраивает. Компенсация за отравление.

– Вы поели? – поинтересовалась я вежливо.

– Опять ты. – Йольский хмыкнул. – Ничего не изменилось, я не передумал и ни за что не буду тебя учить!

– Уверены?

Я позволила себе циничную улыбку в стиле принцессы Каролины.