И оживут слова, часть III

Миролюб дернул плечом и, развернувшись, направился в сторону Свири. Алвар был вынужден тоже сдвинуться с места.

— Будимир был мне вместо отца, — после непродолжительного молчания начал Миролюб. — На коня посадил, первый деревянный меч выстругал. Сколько я рос, он всегда за плечом.

— Но тогда почему? — сипло выдавила я и, шедший впереди Альгидрас, встревоженно оглянулся.

— Почему? — Миролюб развернулся так резко, что я вздрогнула, а Альгидрас одним движением задвинул меня себе за спину. — Да не скачи ты оленем, хванец. Не трону я ее. На вопрос отвечу. Сказочку расскажу. Было мне четыре весны. В Каменице ждали воеводу Свири. Готовились. Да от меня воины не отходили. Засыпаю — они тут, просыпаюсь. Снова тут. И все при мечах. Звон с утра до ночи. Да со двора не выйти. А в тот день отец дозволил на рыбалку отправиться. Со мной два воина пошли. До сих пор их помню. Смел и Скор. Братья. Они чаще всего со мной были. Молодые, верно, да мне они все до неба казались. Мы до реки едва дошли, а там Будимир. Я к нему побежал. Обрадовался. Он всегда чуть не до облаков подкидывал. Вот и в тот раз на руки меня подхватил, через плечо закинул да пошел. Смел со Скором сперва за нами шли. Улыбались мне, страшные лица делали. А потом Будимир развернулся так, что я их видеть перестал и Смел спросил: «Что?», а голос у него совсем на него не похож стал. Только я их все одно различал по голосам. А потом булькнуло, как бывает, когда скотине горло режут. Я несмотря на малолетство забой быков видел. Будимир развернулся и дальше пошел. Смел со Скором в траве лежали. Трава высокая. Я только ноги их и видел. Да старика над ними. С седой бородой. Мизинца у него на левой руке не было. Но я все одно отчего-то не испугался. Думал, игра. Испугался уже потом, как руку отсекли, как слова читали, чем-то мазали… Да все под землей.

Голос Миролюба звучал ровно. Только лицо расплывалось перед моими глазами. Альгидрас обхватил мои плечи, и я почувствовала, как он рукавом вытирает мне щеки.

— Тот старец был хваном, который потом к князю пришел? — спросил Альгидрас.

Миролюб пожал плечами.

— Не знаю. Я позже ничего не помню.

— Почему же ты никому не сказал? Почему он был при тебе и дальше? — в ужасе спросила я.

—Думаешь, я не сказал? Да я кричал отцу, что это Будимир меня отнес туда. Кричал про Смела и Скора. Про руку я тогда еще не понимал. Просто больно было, да намотано, я и не видел, что там. Но мне сказали, что я рассудком помутился. И матери сказали. А потом я и сам верить начал. Только нет-нет, да вспоминал тот звук, с которым Смела и Скора…

— Господи, — я прижала ладони к щекам. — Что же у вас тут все так?.. Я не могу больше. Не могу я это слышать, видеть вас всех не могу, — отчаянно всхлипывала я.

— Ш-ш-ш, — Альгидрас обнял меня, что было сил и что-то зашептал на ухо, только я не разбирала слов, а когда начала, оказалось, что он с перепугу говорит на хванском.

— Я все равно тебя не понимаю, — попыталась вырваться я, но он не выпустил.

— Хорошо все, — произнес он по-словенски. — Никто тебя не обидит. Все хорошо кончится.

— Отпусти, — попросила я. — Я успокоилась.

Он выпустил меня из объятий и накинул мне на плечи съехавшую шаль. Я запахнулась поплотнее и встретилась взглядом с Миролюбом. Он хмурился и, кажется, не знал, что сказать.

— Я не хотел, чтобы ты плакала, — наконец произнес он и отвел взгляд.

— Я знаю, — ответила я, потому что вправду это знала.

— Она устала, — подал голос Альгидрас, и Миролюб кивнул.

«Дураки вы все!» — захотелось крикнуть мне. Не от усталости я рыдала. Жалко мне вас, всех и каждого. И неизвестных Смела и Скора, которые здорово ладили с маленьким княжичем и даже не выхватили оружия, потому что не ждали беды от своего. И Горислава, с его стоваттными улыбками и неиссякаемыми шутками, который так глупо погиб просто потому, что узнал то, что не должен был узнавать. И крошечного сынишку Златана, оставшегося без отца. И всех-всех, включая изувеченного ни за что мальчишку.

— Что было потом? — спросила я у Миролюба, шмыгнув носом.

Он хмурился, явно сомневаясь, стоит ли продолжать, но все же заговорил:

— А потом я почти забыл об этом. Поверил, что правда не в себе был. Да только, как стукнуло мне пятнадцать весен, подошел ко мне Будимир и стал сказывать о свитках, написанных на чужом языке. Да о Святыне, дающей силу невиданную.

— Он знал, — прищурился Альгидрас, а Алвар за спиной Миролюба снова что-то сказал на кварском.

Миролюб же кивнул и, развернувшись к нам спиной, продолжил путь.

— Как много он знал? — спросил через плечо Алвар.

— Сказывал про Деву, про силы Воздуха, Земли да Воды. Про Огонь говорил мало. Говорил, что однажды именно я стану тем, кто найдет Святыню. А он де поможет. И тогда все чаще я стал думать, что не сном были Смел и Скор. А потом он привез из похода на кваров Шар. Молвил, что у кваров добычу отбил. Молвил, что это — Святыня воздуха. Шар был тяжелый, красивый. Будимир говорил, что его надобно отвезти в уготованное место. В Ждань.

— Для того она и сгорела, — неожиданно произнес Алвар.

Миролюб же продолжил: