И оживут слова, часть III

Алвар посмотрел на Альгидраса и не двинулся с места. Альгидрас же, не отрывая взгляда от Будимира, перехватил мое запястье так, что браслет больно вдавился мне в руку, и повел меня к мосту. Я отвела взгляд от Будимира, потому что смотреть на него мне было страшно, и тут же увидела совершенно сюреаллистическую картину: Стремна, отличавшаяся в этом месте бурным течением, была похожа сейчас на остановленного на лету скакуна. Десятки волн, покрытых белой пеной, вздыбились и застыли. Я увидела даже брызги, зависшие в воздухе, словно силу притяжения вдруг отменили. И это было так поразительно, что я не сразу расслышала, о чем говорят мужчины, а когда поняла, то медленно вытащила руку из хватки Альгидраса и повернулась к нему всем корпусом.

— Повтори! — требовательно сказала я.

Альгидрас, глядевший на Будимира, нехотя повернулся ко мне. Алвар произнес что-то по-кварски, глядя с тревогой в сторону леса. Миролюб, отошедший на пару метров, остановился и, ухватившись за поручень, смотрел в нашу сторону удивленно-растерянным взглядом.

— А ты про любовь, поди, подумала, девочка? — с фальшивым участием спросил у меня Будимир. — Так обряд был для сына нужен. Мальчик вернет Деве силы. Но он не справится сам. Его еще надобно воспитать. Потому они уходят, а ты идешь со мной. И поторопитесь. Для меня это будет еще каких-то пятьдесят лет, и новая четверка, а для вас все кончится прямо сейчас.

Алвар хлопнул Альгидраса по плечу и направился в сторону моста, подхватив по пути мой локоть.

— Мальчик! — в голосе Будимира звучало предупреждение.

— Меня зовут Алвар, — четко ответил тот. — И ты не получишь это дитя.

Я по инерции шагнула за Алваром, понимая, что он совершает безумный поступок. Куда им всем против человека, способного останавливать время? Я не хотела думать, почему он так поступает. Наверняка, у него были причины, отличные от сострадания. Но сейчас меня это не волновало. Горячая рука Алвара была точно якорь, удерживавший меня от истерики.

— Мальчик! — повысил голос Будимир, и я вздрогнула всем телом, почти ожидая, что Алвар послушается и выпустит мою руку.

Однако он не выпустил, лишь напряженно произнес:

— Альгар, идем!

Я невольно оглянулась на Альгидраса. Тот так и не сдвинулся с места.

— Альгар, не время! — Алвар сжал мой локоть до боли.

Альгидрас же посмотрел на меня, и я поняла, что не могу уйти просто так. Я должна получить ответ. Вдруг Будимир просто безумец? Вдруг он ошибается?

— Про обряд правда? — ухватившись за перила, спросила я.

И тогда он кивнул. В момент, когда он кивнул, я вдруг подумала, что должна испугаться. Вот сейчас меня заберет Будимир, потому что все они для него вправду мальчики, которым не сравниться с ним по силам. Наверное, ко мне даже будут сносно относиться несколько месяцев, пока не родится ребенок. А потом я повторю судьбу других матерей: явилась в этот мир, просто чтобы родить дитя, а потом сгинула, и никто не запомнит, где и как.

Будимир наблюдал за нами с нечитаемым выражением лица. Я вдруг поняла, что он уверен в успехе. Мне правда стоило сейчас испугаться. До смерти. Но я отчего-то не могла. Мне вдруг стало все равно.

— Хванец, квары уже видны, — голос Миролюба звучал на удивление спокойно. — Либо делаем, как он говорит, либо… бежим? — последнее слово далось Миролюбу с трудом, но именно оно явилось спусковым механизмом.

Алвар, все еще сжимавший мой локоть, резко дернул меня за собой, и я, повинуясь его движению, бросилась бежать. Я не могла обернуться, чтобы посмотреть, с нами ли Альгидрас, потому что бежать по застывшему подвесному мосту было тем еще удовольствием. Мост застыл не ровно, а изрядно накренясь. Алвару пришлось выпустить мой локоть и перехватить ладонь. Он продолжал тащить меня за собой, хотя самому ему приходилось то и дело хвататься свободной рукой за поручень, застывший волной над мостом.

— Глупцы, — негромко сказал оставшийся на берегу Будимир.

В его голосе не было сожаления — лишь досада.

В нереальной тишине, которую нарушало лишь наше сорванное дыхание, раздался свист, услышав который однажды, я больше не смогла бы спутать его ни с чем другим.

Первая стрела прошла мимо и, не долетев до противоположного берега, устремилась вниз, навстречу водам Стремны. Следующая стрела тоже прошла мимо. Догнавший нас Альгидрас схватил меня за плечи ровно в тот момент, когда мир вокруг ожил и мост под ногами сорвался вниз под нашим весом. Меня бросило в сторону, но Альгидрас каким-то чудом удержал нас обоих от падения. Алвар ухватился за поручень и сжал мою ладонь так, что едва не сломал мне пальцы. Миролюб со всего маха упал на колено и едва не соскользнул вниз. Алвар в мгновение ока выпустил мою руку и вцепился в плечо княжича. Мост подбросило вверх, потом снова вниз, и нас вместе с ним. Но каким-то чудом мы все же не сорвались в Стремну.