И подул северный ветер

— Ты не мог поступить не в своем духе, да, Калеб? Ты мог выбрать Квин, и жить с ней счастливо до конца своих дней.

— Не мог.

Хизер поджала губы.

— Я не собираюсь читать тебе морали. И будет это просто по тому, что я никогда еще не видела, чтобы ты на кого-то смотрел так же, как на нее, — Хизер бросила мимолетный взгляд на Диану. Ты волен поступать как считаешь нужным, но пожалуйста, я прошу, сделай так, чтобы мы выбрались с этого острова, черт возьми!

Глава 21

Время будто замерло. Калеб крепко прижимал Диану к себе. Он то и дело ловил на себе разъяренные взгляды Ника и Руфорта. Калебу казалось, что если бы не Хизер и Уолбер, эти двое наверняка предприняли нечто против него. Все, кто присутствовал в комнате, настороженно вглядывались в сгущающиеся за окном сумерки. Темнота мерцала и перемещалась, играя с и без того натянутыми нервами.

— Они уже здесь… — Диана задрожала всем телом и дернулась, но Калеб сильнее сжал ее в объятиях.

— Тебе нечего бояться, — тихо, чтобы слышала лишь она, прошептал он. Девушка подняла на него сияющие глаза.

— Я боюсь не за себя.

— Что это, мать его, такое? — за спиной вскочил Ник, и все, словно по команде, обернулись туда, куда он показывал.

Из чащи, словно призраки, стали появляться тени, подступая все ближе к вилле. Калеб напряг зрение, пытаясь понять, что видит.

— Это за мной… — Диана уперлась ладонями в грудь Калеба, и не смотря на попытки того остановить ее, выскользнула из его рук.

Как только она подошла к прозрачной стене, тени задрожали. Ветер взревел с удвоенной силой, так сильно, что стекла опасно задрожали.

— Хватит! — Диана вскинула руку и вой стих. Тени застыли на месте. Калеб не смог оставаться на месте. Он подошел к Диане, и взял за руку. Девушка вздрогнула, и в эту же секунду, тени по ту сторону окна стали сгущаться. Они стекались из каждого уголка, вращались, клубились, пока на месте неясных образов не начали появляться человеческие силуэты.

— Что за?.. — Ник забыл про вражду, им овладело любопытство, граничащее с ужасом.

— Чудовища… — зловеще прохрипел позади Руфорт.

— Это… люди? В самом деле. Скажите, что у меня галлюцинации! — голос Уолбера дрогнул и сошел на хрип.

Тишина в ответ говорила слишком красноречиво. Со всех сторон, куда ни падал взгляд, к дому подступали девушки. Они двигались словно ожившие статуи. Застывшие фигуры плыли над землей, едва касаясь ее поверхности. Длинные волосы прикрывали обнаженные соблазнительные тела. В темноте светились яркие голубые глаза незнакомок.

— Сколько их? И кто они такие? — Калеб не придал значения кто задал этот вопрос. Его куда больше волновал следующий.

— Что нам делать? — испуганно прошептала Хизер, отступая назад, вглубь комнаты.

Калеб попытался сосчитать девушек, однако, их было слишком много. В глубине чащи то и дело вспыхивали новые взоры. Резкий крик привел его в чувство. Хизер захлебнулась ужасом. Калеб обернулся, в поисках того, что так напугало сестру. По коже тут же прошел предательский мороз. На террасе, по ту сторону стеклянной стены, стояла одна из девушек. Немигающим взглядом она осматривала всех, кто со страхом в ответ смотрел на нее. Это длилось недолго. Выбранная ею жертва не заставила себя ждать. Ник напрочь забыл про то, что еще несколько минут назад был объят паникой. Он без тени колебания кинулся вперед, отпихивая Руфорта.

— Само совершенство… Божетво… — затараторил он, хватаясь за дверную ручку.

— Нет! — взревел Руфорт и кинулся к нему, опережая безрассудное желание впустить девушку, — Ты что, не понимаешь, она именно этого и добивается? Она — оружие дьявола! Ты! — он яростно ткнул пальцем в сторону Диана, — Останови их! Быстро!

Калеб вскинул кулаки, готовый в любой момент защитить ее, но Диана перехватила его руки.

— Нет, Калеб. Он прав. Они пришли за мной, и я должна поговорить с ними.

— Нет! Не должна!

В это время девушка за стеклом склонила голову на бок, и медленно перевела взгляд на них. На ее безупречном, но совершенно холодном лице мелькнуло нечто похожее на любопытство. Освободившейся от наваждения Ник рухнул на колени.

— Что за черт? — заскулил он, словно подбитый зверь, отползая в сторону. Диана не упускала девушку за стеклом из вида, и тихо пояснила.

— Не смотрите им в глаза. И старайтесь не слушать. Это единственная возможность сохранить контроль над разумом…

— Кто-нибудь объяснит, кто это такие? — вскрикнула Хизер.

Диана ответила совершенно спокойно.

— Это моя семья.

— Что они собрались делать?

— Мне они точно не сделают ничего плохого. И я единственная, кто может убедить их не делать это и с вами. Мне необходимо выйти к ним.

— Диана, — Калеб стиснул зубы. Он мягко притянул девушку к себе, но как только его ладонь коснулась ее лица, существо снаружи грозно зашипело и яростно ударилось в окно.