И полвека в придачу

– Мистер Дайсон, вы все же нарушили условия! Контракт будет расторгнут!

Без сомнения, это голос Фриза! Дайсон огляделся в поисках спрятанного громкоговорителя. Докуда же простирается власть доктора? Или он в буквальном смысле стал чем-то вроде местного божка? Пытаясь совладать с паникой, Дайсон поднял голову к небу, но времени на размышления не осталось. Ветер настолько усилился, что чуть не перевернул его суденышко. Выросшая прямо под ним гигантская волна подхватила катер и вынесла на береговую отмель.

И тут же, как по мановению волшебной палочки, ветер стих. Стало очень светло, будто неожиданно наступил день. Дайсон зажмурился. Когда он вновь открыл глаза, то не сразу заметил людей. А их было невероятно много. Казалось, все жители острова собрались тут, чтобы посмотреть на его фиаско. Тысячи и тысячи глаз. Люди подступали со всех сторон. Круг сжимался. Но по-настоящему Дайсон испугался, когда понял, что их, словно зомби, ведет какая-то неведомая сила. Они подходили все ближе и, словно мантру, повторяли слова Фриза:

– Он нарушил условия…

– Он нарушил условия…

– Контракт будет расторгнут…

– Контракт будет расторгнут…

Толпа окружила его плотным кольцом и остановилась. Из ее рядов послышалось громкое восклицание:

– Да наступит вознесение!

Гул толпы подхватил клич:

– Да наступит вознесение!

– Да наступит вознесение!

Бесстрастные лица не сулили ничего хорошего. Ошеломленный Дайсон вцепился в корпус катера и ждал, когда его начнут рвать на части. И тут среди толпы он увидел такое дорогое для него лицо. Правда, сейчас оно было таким же безразличным, как у остальных.

Эбби?! И она тут? Неужели он ошибался и Эбби была с ними с самого начала?

Вокруг снова воцарилась тишина, но кошмар только усиливался: прямо на глазах стали исчезать горы и крыши домов, будто кто-то губкой стирал рисунок с огромной грифельной доски. Пропадало все, оставляя после себя лишь черную пустоту. Там, где были море и небо, теперь зияла бездонная пропасть. Мрак пожирал мир.

Дайсон почувствовал, что и с его телом начинает происходить что-то невероятное. Он с удивлением посмотрел на руку. Постепенно теряя цвет, ладонь становилась прозрачной, пока совсем не растворилась в подступающей черноте.

«О боже! Что это?! Как такое возможно?!» – только и успело мелькнуть в голове Дайсона в последнее мгновение его жизни.

Часть вторая

Эпизод 1. Пробуждение

Все словно окутал туман. Казалось, на голову рухнула многотонная плита. Виски сдавило с такой силой, что Трекер подумал, будто из ушей вот-вот брызнут мозги.

Что за отраву в него влили? Алан помнил, как его заставили выпить какую-то мутную бурду, переодели в длинную, до пят, пижаму и уложили на хлипкую медицинскую кушетку. А затем провал.

Жуткая вибрация, отдающаяся во всем теле, заставила очнуться. Его везли по узкому коридору. Кушетка подскакивала и дребезжала на каждом стыке плиток. Поездка длилась бесконечно. Он снова и снова терял сознание, а когда приходил в себя, неприятная вибрация каждый раз давала о себе знать. В очередной, наверное, тысячный раз Трекер пришел в себя. Дребезжание прекратилось. Ну, наконец-то!

Алан с трудом открыл глаза и попытался сфокусироваться на окружающей обстановке. Где он? Сквозь тонкую ткань пижамы явственно ощущался холодок гладкой поверхности. Тяжелый запах медикаментов, бьющие в глаза яркие софиты… В голове пронеслась догадка: хирургический стол! Неужели тот самый зал, где сверлили череп толстому старику? Не в силах совладать с охватившим его ознобом, Трекер машинально попытался закутаться в пижамную куртку. Не вышло. Попробовал вскочить, но руки и ноги крепко держали кожаные ремни. Захотел крикнуть – язык словно одеревенел, не желая слушаться. Перед глазами появилось улыбающееся лицо.

– Здравствуйте, мистер Трекер, рад снова вас видеть.

Это был Циммлер. Алан представил, как сейчас в его голову с визгом вгрызется сверло. От этой мысли лоб покрылся испариной. Он стиснул зубы и снова сделал попытку вырваться из кожаных оков, но мышцы, ка залось, превратились в студенистое желе. Все его усилия напоминали лишь судорожное подергивание конечностей.

– Успокойтесь, все будет хорошо, – улыбнулся врач. – Удачного путешествия.

Алан почувствовал, как к его лицу прижали пластиковую маску. Прохладный поток воздуха приятно защекотал ноздри и горло. Лицо Циммлера превратилось в бесформенное пятно. Веки Трекера стали неподъемными, он в бессилии закрыл глаза и понял, что сейчас его сознание отключится навсегда.

– Проснитесь, мистер Оливер, – прозвучал незнакомый голос.

Трекер огляделся. Помещение походило на больничный кабинет, в который только что въехали и еще не успели оборудовать всем необходимым. Он лежал на кушетке, а у противоположной стены за столом сидел парень лет двадцати, облаченный в белый халат.

«Неужели жив?!» Мысль удивила и обрадовала, но, поразмыслив, Алан понял, что кошмар только начинается. Сейчас укольчик – или как у них это происходит? – и конец… Главное, с Джессикой все будет хорошо… Как же жаль, что не удалось наказать убийц Венди…

– Мистер Оливер!