И повели нас

Свирепа Кали, ужасен Ктулху, но недаром, когда совет жрецов решает провести совместные обряды, то их местом выбирают великую залу Одина. Массивные деревянные балки с вырезанными защитными рунами подпирают потолок, уходящий в небо. Сотни столов из гигантского дуба, которых не касались железные инструменты, ждут героев. Согревает гостей огромный каменный очаг, в котором всегда горит священный огонь. Купаясь в свете очага, светится на стене выложенное из драгоценных камней мировое древо – Игдрасиль. Тысячью маленьких изумрудов нависает над столами ветвистая крона. Его первый корень из черной яшмы и оникса тускло блестит под ногами достойных. Второй – из крупных рубинов – обвивается вокруг очага и камни словно светятся изнутри загадочным багровым светом. И третий – из желтых сапфиров – ведет в глубокий источник с прозрачной ключевой водой из которой на тебя глядит вечность....

В размышления ворвался тихий шелест крыльев. Открыв глаза, он увидел пролетающий над ним иссиня-черный ветрокрыл. Трогварт вздохнул. В последнее время у него все реже получалось вот так просто полежать под священным деревом. Дел становилось все больше, и время визитов каждый раз сокращалось. Он с грустью подумал, что увеличение числа паломников и верующих оказалось хорошо для всех, кроме него. Окинув напоследок взглядом рощу, Трогварт, не дожидаясь пока к нему прибежит взмыленный посыльный, направился к зеленой поляне под холмом, которую жрецы использовали как аэропорт.

Там его уже ждали. Главный капеллан слегка поклонился в знак уважения. Его лицо сияло, и верховному жрецу стало понятно, что вести добрые.

– Час назад приземлился корабль из созвездия Панкор. Несколько странников и искателей сокровищ, верные последователи Тора. Я отправил их в бани смыть космическую пыль и очиститься.

Глядя на непонимающее лицо Трогварта он, не в силах более сдерживаться, почти прокричал:

– Они привезли нам великий дар!

– Великий дар. – Словно пробуя слово на вкус, шепнул Трогварт – Боги сегодня улыбнулись нам с небес. Вот уже много десятков лет не видели мы таких даров и подношения наши Богам скудны. Я хочу немедленно поговорить с гостями. Пусть их проводят в мои покои и принесут туда довольно еды и лучшего пива.

Он залез в кабину, люк закрылся и ветрокрыл, словно гигантский ворон, взмахнул огромными крыльями, и быстро полетел в сторону Альтсгарда.

Жилище Трогварта, несмотря на его сан, отличалось аскетичностью. Простая широкая деревянная кровать с вырезанными на ее боках воронами. Восемь дубовых стульев вокруг массивного каменного стола. Когда-то, много лет назад, он был больше чем просто утварь и кровь жертв скатывалась по его холодным краям. Но время жестокости миновало и теперь он молчаливо напоминал о прошлом. На столе, как обычно, стоял резной серебряный кувшин с холодной ключевой водой. Вдоль стен книжные шкафы, вырезанные из мореного дуба, подаренного ему Верховным жрецом Ктулху.

Молчаливые слуги принесли кадку с водой, полотенца и накрыли стол скатертью. Другие внесли подносы, на которых горкой лежали обжаренные до золотистой корочки перепела, массивное блюдо с отварным картофелем, политым маслом и обильно усыпанным диким луком, несколько тушеных в сметане кроликов, нафаршированных грибами, запеченную в коньяке индейку, сыры и огромную тарелку зелени. Завершал всё бочонок темного эля. Когда всё было расставлено, один из жрецов ввел в комнату несколько человек. Бледные руки в шрамах, загорелые лица. Держались они хотя и скованно, но без страха. И у каждого на груди висел знак их веры – маленький железный молоточек с непропорционально короткой рукоятью. Старейшина нёс небольшой сундучок. Оружия не было видно, но Трогварт не сомневался, что на их бедрах кобуры с гаусс пистолетами. Именно их предпочитают искатели приключений, ценя за высокую скорострельность и точность. Махнув рукой, он пригласил всех за стол.