И придет волчица

— Все дети когда-нибудь взрослеют, Брайт. К тому же не настолько ты его знал, чтоб так сейчас говорить. Где ты с ним пересекался? На Навгасе, когда он в ралли участвовал, а ты на его победу ставки делал, и после вы выигрыш пополам делили? Или на Ино, где вы на пару тот бордель разгромили? А я с ним войну на Раване прошел. Мы на Каэллере сиротский дом после пожара отстраивали и малышню выхаживали. Мы на Леве в Кироти караван из Виссала вели. Я тебе о нем столько рассказать могу, что и длани на этот рассказ не хватит. А ты говоришь, мальчишка!

Налили. Выпили. Помолчали.

— Ты прости, если я в чем не прав, Лайс. Ты его лучше знал — тебе и судить.

— Лучше, да не так хорошо, как хотелось бы, — произнес кард. — И в те сказки про ожерелье я тоже не верил.

Налили.

— Сынишка у тебя хороший, — решил сменить тему тэр Клари. — Никто в Сопределии и не слышал, что у нашего Проводника наследник имеется, иначе мигом бы эту весть по всем Мирам разнесли. И где ты его только прятал?

— Я и не прятал. Он с матерью на Юули жил, в колонии. А сейчас Мир на карантин закрыли, вот я их и вытащил, а то еще лет пять не увидел бы.

Выпили.

— Странная штука, этот карантин, — нахмурился Брайт. — На всех станциях шумят, никто ничего толком не понять не может. Пять Миров закрыли, я слышал. А к чему?

— Врата под новых Хранителей перенастраивать будут, — пояснил магистр Пилаг. — Долгий процесс.

— Если долгий, то не рассказывай, — махнул рукой полусотенный. — Все равно не пойму. Только чем им старые Хранители не угодили?

— Понятия не имею, — солгал не моргнув Эн-Ферро. — Пойди, Гвейна спроси.

Тарский Идущий вдруг рассмеялся.

— Извини, — ответил он на недоумение во взгляде собеседника. — Просто наши так говорят, когда послать хотят куда подальше, но вежливо: иди ты к Гвейну. Я старика за все тридцать лет только однажды и видел. А есть такие, что вообще его не встречали. В других Мирах, я слышал, Хранители своих Идущих больше привечают.

Налили. Выпили. Убрали со стола опустевшую бутылку.

— Ну, теперь рассказывай, Брайт, зачем на самом деле приехал. Сказать, что отпуск мой закончился?

— И это тоже. Даже не знаю, как после того раза все это снова тебе повторять.

— Из егерей Марега так просто не уходят? — грустно усмехнулся кард. — И правда, было уже.

— Если бы вы совсем из Марони уехали. Или вообще с Тара ушли. Я, по правде сказать, думал, что ты после пожара так и поступишь.

— Нет. Пока останемся. Нельзя Галлу сейчас с места срывать, здесь у нее хоть Школа осталась, приятели…

— Понимаю. Тогда может… Тут две длани назад новый лагерь ставить начали на ближних подступах. Видно, город хотят в кольцо взять — мне так кажется. Если решишь, то это не так и далеко, дома бывать будешь чаще. А я с Алезом поговорю…

— Посмотрим. Не завтра же заступать. Сколько у меня еще времени?

— Длань. До следующего почина. А там…

— Разберусь, — Эн-Ферро сосредоточенно всмотрелся в лицо сидящего перед ним человека. — Только ведь это не все, правда, Брайт?

Идущий кивнул:

— Правда. Я на днях из Саела. Не ходил никуда, так заехал, новости послушать, почту проверить.

— Ну, и что говорят, что пишут?

— Да есть один слушок. Может это и не связано никак…

— Не тяни!

— Убийца на Таре. Даже больше, я думаю, он уже в Кармоле.

* * *

Мне действительно удалось уснуть. За окном шумело море, кричали чайки, стучал молотком Ласси, сооружая домик для будущего питомца, а я спала и видела сны. В этих снах собирал в кулак штормовые тучи Селлер Буревестник, метал ножи-молнии Фертран Ридо, зомбировала умерших керов маленькая рыжая целительница, а над всем этим, словно пушкинская русалка, со смехом раскачивалась на ветвях черноволосая лафия…

— Галчонок!

…Мглистое облако выползло из оврага, поднялось над землей, принимая очертания человеческого тела, и потянулось ко мне…

— Что? — я села на постели, обрывая грозившее обернуться кошмаром видение.

— Прости, я не думал, что ты спишь.

— Ничего. Брайт уже уехал?

— Да.

— Снова тащит тебя ловить лесных разбойников?

— Вроде того.

— Ну и езжай. Хоть развеешься. Заодно и Ласси от тебя отдохнет. А то ты, смотрю, решил за все восемь лет на пацана и любовь свою отцовскую вылить и наукой своей кошачьей загрузить.

Лайс с вздохом опустился на пол у моей кровати.

— Плохой из меня учитель, да?

— Только в фехтовании, — я сползла с постели и шлепнулась рядом с ним. — Езжай с Брайтом. Ты же у меня не домашний кот, долгого затишья все равно не выдержишь. Заодно и от Школы подальше будешь. Я же вижу как тебя уже гнет этими неснимаемыми блоками.

Даже не представляю, скольких сил Эн-Ферро стоило постоянно удерживать защиту, закрываясь от сканеров местных волшебников, в те дни, когда в наш домик наведывался чтобы справиться о моем здоровье Медведь, или сам кард мотался в орденскую канцелярию, выжимая из магов и судебных дознавателей подробности расследования гибели Иоллара. Да и сейчас он все время начеку: лишь немного ослабил ментальные блоки и изредка позволяет себе поволшебствовать.

— Езжай.

— Поеду, и буду там круглые сутки за вас переживать.