И пусть время повернется вспять (СИ)

— Еще я полагаю, что очень невежливо с вашей стороны отказывать девушке. И не из-за ее пола, а из-за того, что она хочет сделать благородное дело.

Я восхищенно смотрела на рыцаря, который, ступив на ковер тронной залы, начал оглядывать нас с ног до головы. Я не видела его лица, но он уже внушал мне уважение. Защитник прав оскорбленных, спаситель чужих желаний… просто мечта.

— Между прочим, если вам неизвестно, шлем принято снимать при разговоре, — жеманно проговорил Деметрий — а еще в цивилизованном обществе принято представляться.

Рыцарь выступил вперед и медленно снял шлем. На бронированные плечи упали длинные светлые волосы. Рыцарь оглядела нас вновь своими теплыми, но печальными серыми глазами.

— Рэнетт Олд, — вздохнула она наконец, — капитан прибывшего отряда с окраины.

— Уже вторая девушка-командир, — изумленно сказал Уэйл, — да, меняется же мир! И даже в лучшую сторону.

Элис подошла к ней ближе.

— Леди Рэнетт, скажите, как много вас прибыло?

— Шестьдесят пеших мужей, — ответила она, задумавшись, — и десяток наездников.

— Лошади быстры, — согласилась наша подруга, — жаль, что так мало. Но спасибо, что откликнулись.

— Лошади? — переспросила Рэнетт, — нет же, они не на лошадях! Отряд состоит из людей, но конные — роски.

Элис непонимающе обернулась на Уэйла.

— Получается, на быках? — спросила я, щегольнув знанием. И получила утвердительный ответ.

Ворота в залу распахнулись, внутрь вошла Изабелла в сопровождении своих мессиров-собачек.

— Я опоздала, — это не было извинением, скорее, констатацией факта, — как жаль. Многое я пропустила?

Мы поклонились, а Уэйл процедил сквозь зубы:

— Всего лишь все.

— Так я иду или нет? — шепотом спросила я

— Идешь, — ответила за него Рэнетт. Уэйл лишь сверкнул глазами и пожал плечами, мол, уже все решено за него.

Рэнетт Болт не выглядела мужеподобной, возможно, лишь слегка широкой в плечах. Ее движения были легкими, а лицо довольно приятным. Представляя военачальников женского пола, передо мной всегда возникал образ, похожий на образ Бриенны Тарт, но эта девушка явно была исключением.

— Ваше Величество, — она опустилась на одно колено, — Рэнетт Олд, к вашим услугам. Со мной прибыло семьдесят голов из всей армии…

— Мало, — голос королевы раскатом грома пронесся вокруг нас, сотрясая воздух, — почему?

— Но Ваше Величество, — начала девушка-рыцарь, — остальные занимаются остановкой государственного переворота. Вы ведь знаете, что флот бунтует из-за маленькой выручки.

— Довольно. Я поняла. Приготовьтесь выступать ночью, — Изабелла махнула рукой, — ты свободна.

Ну не бывает так, не бывает! Почему все происходит так быстро? Всякий раз, когда в книге все развивалось настолько же быстро и… глупо, я злилась и громко ругалась. А тут — вот незадача — мне приходится участвовать в этой абсолютно нелогичной и неправильной неразберихе! Вот же незадача….

Как только за капитаном отряда закрылась дверь, Изабелла тяжело вздохнула, так, будто только что остановила войну, и теперь желает передохнуть.

— Что касается грядущей битвы, — начала она, холодно поглядывая на всех, — меня не интересует ваш пол. Каждый из вас будет сражаться до последней капли крови. Меня не интересуют ваши предпочтения. Это приказ — либо вернитесь с победой, либо не возвращайтесь вообще.

"Бесит" — пронеслось у меня в голове. Не ситуация, а…

— Черт те что, — пробурчал недовольным тоном стоявший рядом со мной Дроугон, будто прочитав мои мысли, — не реалистично все как-то. И подозрительно.

Краем глаза я заметила, как Деметрий оскалился на слова Змея, но, благо, промолчал. Королева еще пару минут пыталась убедить каждого в правильности принятого решения о войне, но я даже не удосужилась послушать. Изабелла, видимо, закончив речь, двинулась к выходу. Все поклонились, а когда она в сопровождении своих собачек вышла, Уэйл подошел ко мне.

— На тренировке от тебя требуют концентрации. Говорят сдерживать гнев. Рассчитывать каждый шаг. Но война — не тренировка. Враг не даст времени подумать. Бей. Бей — и пусть единственной мыслью, которая ведет тебя, будет "Либо я — либо он". Любое промедление — смерть. Вспышка страха — смерть. Жалость — смерть. Все понятно?

Я кивнула, а на лице у меня, не обращая внимания на мое желание не показывать этого, появилась широкая улыбка. Губы Уэйла тоже дрогнули, но вдруг он резко изменился в лице и жестко сообщил:

— Сумасшедшая! Ты абсолютно безумна! Это тебе не книги. Никто не воскресит тебя. И раны — это больно. Терять близких — больно. И убивать — тоже больно.

С этими словами он вышел вон.

— Ну и ладно, — пробурчала я, — справимся.

Мне на плечо легла холодная рука, и я почувствовала чье-то дыхание у уха.

— Справишься, — прошептал Деметрий, — это будет весело, поверь мне.

Я покрылась мурашками от смущения, но понадеялась, что маг-отравитель этого не заметил.

— Я чувствую, что ты не дождешься битвы? — продолжал он, — я тоже. Держись около меня, и я покажу тебе, что такое наслаждение.

Благо Деметрий не видел моего лица! Я была пунцовой.