И снова девственница!

Между делом Люба изучала окрестности и обнаружила очередную стену с менее крепкой, но наглухо закрытой дверью. Проникнуть за нее она даже не пыталась, лишь ходила вдоль каменной ограды и имитировала тем самым активную деятельность, дабы обмануть докучливый зов. А он не дремал: все тянул и тянул дальше, заставляя бороться с собственными мышцами, поскольку лезть по острым булыжникам ей совершенно не хотелось. Люба рассказала своему молчаливому собеседнику практически все: и о неудачном браке, и о маленьком зайце, который даже не подозревает, куда занесло его мамашу. И лишь о пресловутом договоре не могла вымолвить ни слова, как будто кто рот замыкал.

– Так вот, значит, как действует этот самый пункт о неразглашении! – изумилась Люба, когда впервые попыталась объяснить, какого черта она здесь забыла.

– Тебе все равно не жить, – просипел череп, – если не отступишься.

– А если отступлюсь, то исход еще хуже, – горько усмехнулась попаданка. – Он убьет мою дочь.

– Тебе решать, – резюмировал собеседник и в очередной раз «сожрал».

– Слушай! – приступила Люба к допросу с пристрастием на следующую ночь. – А почему ты не явишься Брэгдану? Сам знаешь – я только пешка. Что, кишка тонка до мага добраться?

– Являюсь, – оскорбленно клацнул челюстью ночной кошмар.

– И? Каковы результаты?

– У него слишком хорошая защита, – нехотя признался череп. – Я не могу к нему подобраться ближе чем на три метра. Но, – прервал ночной кошмар приготовившуюся съехидничать Любу, – дальше твоего пути он пока не продвинулся. Ходит вокруг стены, только в отличие от тебя даже ногу не в состоянии поднять, чтобы попытаться залезть.

– Интересно, – задумалась попаданка. Где-то на заднем фоне маячила мысль, что если объединить усилия, то у них может получиться. – А он знает о том, что ты и ко мне являешься?

– Нет, и не вздумай говорить! – Череп угрожающе оскалился.

– Я подумаю, – после стольких запугиваний Люба попросту устала бояться, – но от тебя зависит, к какому решению я приду.

– Ты вздумала меня шантажировать, с-смертная? – Ярость ультрафиолетовыми всполохами клубилась вокруг черепа.

– Просто договориться: ты не дергаешь меня, я, в свою очередь, молчу о тебе.

Еще немного поиграв инфернальным огоньком, Йорик успокоился.

– Не могу, это выше меня.

– Тогда объясни, кто ты, – в очередной раз попыталась Люба.

– Нельзя. Мне вообще с тобой говорить нельзя, не то что договариваться!

– Тогда я пошла к Брэгу. – Люба развернулась, вышла из ворот, потом перебралась на мост и благополучно провалилась в пасть к аллигаторам. Да, было жутко больно, но зато выбралась в явь.

Спать, как ни странно, не хотелось – сказывались предыдущие спокойные ночи, организм успел восстановиться. Накинув халат, псевдопринцесса направилась на кухню, напевая под нос переделанную еще в юности песню из «Ночного дозора». В Любиной интерпретации дозор превратился в дожор.

Сварганив гигантский бутерброд со всем, что под руку попало, она налила яблочного сока и со вкусом принялась поглощать калории. Прикончив сэндвич с мясом и зеленой редькой, решила, что маловато будет, и снова взялась за нож. Неожиданно вспыхнул свет, строгий окрик заставил вздрогнуть и выронить инструмент.

– Ты что делаешь? – увидев на столе сыр с маслом, Ждара успокоилась.

– Перекусить спустилась. – Люба пожала плечами, подняла нож, вытерла его о полотенце и вернулась к делу. – Будешь?

– Давай! – Магиня села на табурет и с благодарностью приняла вкусняшку. – А тебе чего не спится, тоже кошмары?

– Тоже? – переспросила Люба как можно нейтральнее, раздумывая, говорить о Йорике или нет.

– Да, что-то мне плохо спится в последнее время, – передернула плечами Ждара.

– Да я, как сюда попала, вообще редко без ужастиков сплю, – аккуратно произнесла Люба. – То одно, то другое видится.

– А мне все одно и то же, – тяжело вздохнула магиня. – Иногда жалею, что вообще связалась с вами.

– А я – не иногда, – непрозрачно намекнула пленница на вынужденное положение, а сама подумала: «Значит, и ее черепок не миновал… Интересно… Пожалуй, умолчу я пока про содержание своих ночных похождений, посмотрим, что дальше будет».

А дальше было посольство Бравондии. Прибыла принцесса Летиэсса в сопровождении двоюродного дяди, упитанного посла, кучки пажей и фрейлин, и это не считая слуг, кучеров и даже небольшой стаи охотничьих псов, часть из которых шла в подарок Базальду Варокскому. Следует отметить, что немаленькими габаритами отличался не только посол, но и прочие представители бравондского дворянства. Не миновала сия участь и принцессу – симпатичную брюнетку с роскошными формами и вьющимися от природы волосами. Задорные зеленые глаза сверкали из-под изящных смоляных бровей. В принципе, если отбросить худосочные нормы восприятия красоты, Люба могла назвать ее красавицей, но общее впечатление портил турнюр. Он откровенно уродовал ее невысокую фигуру, делая похожей на перекормленную утку. Вздернутый носик лишь усиливал сходство.