И снова девственница!

Немного поколебавшись, она вложила в его ладонь свои пальчики. Кожа на внутренней стороне кисти у обоих была грубовата: ее – от ткачества, его – от занятий фехтованием и верховой езды.

– Оригинально. – Большим пальцем главный маг погладил оголенную кожу, не спрятанную под митенками, прошелся по яркому покрытию ногтей.

Неожиданно для себя Люба вздрогнула, судорожно выдернула руку, нервно сжала подол юбки. Да, она испугалась. Нет, не от отвращения. И это было куда хуже, чем посттравматический синдром. Опаснее так точно. Кое-как взяв себя в руки, она продолжила философскую беседу.

– То, что вы обозначили, – лишь частности, мыслите шире. – Люба вновь глотнула соку. – Даю подсказку: без ночи нет дня, без тьмы нет света, без зла мы не узнаем, что такое добро.

– Вы говорите, как мой учитель по основам мироздания. – За усмешкой маг попытался скрыть безмерное удивление. Всем. Своей реакцией на невинное прикосновение и ее зрелыми, недетскими высказываниями. И за каким гмыром она решила впихнуть философию в бальное платье?

– Что еще говорил ваш учитель? – Она слегка обиделась на его мимику, но не подала виду.

«Что со мной? Какая разница, как он реагирует?»

– Что нужен баланс. Если сильно упорствовать в одном направлении, то нарушишь равновесие. – Ворон вновь взглянул на ее губы и понял, что с незнакомкой ему это самое равновесие точно не грозит.

– Ваш учитель очень мудр. – Она аккуратно поставила бокал на соседний столик, резко обернулась и порывисто добавила: – Мир не делится на белое и черное, в нем много нюансов и полутонов.

И провела рукой по белому кружеву, сквозь которое чернела атласная тьма, многозначительно посмотрела в прищуренные глаза.

– Музыка закончилась. – Корд вновь подал ей руку, сам при этом вставая.

Загипнотизированная хрипловатым голосом, она словно во сне поднялась и буквально полетела за партнером. Как назло, сейчас заиграли бравондский мотив, а танец этот отличался пылкостью. Кровь взбурлила, глаза подернулись поволокой, крышу ощутимо штормило от ураганного ветра под названием «герцог Дагонский». Что тут началось…

Сам не ожидая от себя такого порыва, Ворон плотно прижал к себе незнакомку, второй рукой недвусмысленно скользнул между ее пальцами, благо митенки это позволяли, а перчатки он обратно так и не надел. Будто молния пронзила обоих, окончательно срывая последние предохранители. Каким образом они умудрились не перепутать шаги и не оттоптать друг другу ноги – вопрос интересный, поскольку ни один из них не обращал на технику никакого внимания. Они буквально сконцентрировались на извечном танце страсти, каждым движением, взглядом высекая искры. Герцог кружил Любу на немыслимой скорости, а потом резко останавливал, буквально стискивая в объятиях. Ее тело пылало от сильных, на грани жесткости прикосновений. Когда приходилось отдаляться, оно тосковало, требовало вернуться, а потом пело, прогибалось в дугу подчинения, растворялось в партнере. Черт побери, да она так сексом никогда не занималась, а уж не танцевала и подавно!

Брэгдан, пригласивший на танец псевдопринцессу в квадрате, в какой-то момент остановился, как и большинство участников бала, и гневно взирал, как растекается по партнеру его подопечная. Даже со своего места он улавливал запах ее страсти, видел поплывший взгляд и со злостью сжимал кулаки. Чуть руку Ждаре не раскрошил. Она, конечно, успела вовремя среагировать и в последний момент выдернула пальцы из жесткого захвата, но уже слегка примятые.

Маг с трудом подавил желание прервать безобразие, схватить негодницу за волосы и уволочь прочь, а потом порвать это паршивое платье… Стоп, спокойствие… Он взял себя в руки и замер как истукан. Казалось, если он сделает лишнее движение, то не сможет остановиться. Желание жгло его изнутри, ярость рвалась наружу, окрасив белесые радужки в красноватый цвет. Вовремя заметившая изменения магиня послала отвлекающий импульс пониже спины, слегка отрезвив.

– Еще раз так сделаешь – убью, – прошипел он сквозь зубы.

– Не стоит благодарности, – парировала обиженная Ждара.

Наконец музыка смолкла. Сладкая парочка, даже не пытаясь скрыть своих намерений, направилась к балкону. Естественно, он последовал за ними, потянув за собой и Ждару.

– Брэг, нам там нечего делать, – заволновалась помощница, посылая очередной импульс, только теперь в колено.

Седовласый запнулся, резко обернулся и со свистом втянул в себя воздух.

– Подожди здесь, – подвел он Ждару к стоявшей около стены софе. – Не бойся, я не выдам своего присутствия. Вот ведь…

Не договорив, он скрылся за портьерой и незаметно направился на поиски бестолковой девицы.

Люба двигалась как во сне. Голова в тумане, тело поет, горячая мужская рука посылает волны дрожи до самых пяток. Признаться, она еле сдержалась, чтобы в финале не закинуть Ворону на плечо ногу. Впрочем, в основном это было вызвано неудобством осуществления такого финта в многослойных юбках, да еще и без разреза.