И снова к микрофону выхожу...

За последнее время самой главной задачей наших лабораторий было широкое развертывание исследований и опытов по шлифовке и полировке листового стекла. Полированное стекло идет для производства автомашин, самолетов, автобусов, троллейбусов, железнодорожных вагонов. Кроме того, оно необходимо для крупного городского строительства и для зеркал.

В течение пятнадцати лет наши институты занимаются изучением теории процессов шлифовки и полировки стекла, и нам уже удалось помочь промышленности. Разработаны и опубликованы основы технологии, и многие полученные нами данные использованы при проектировании крупнейших заводов полированного стекла. Один из них сейчас пускается в ход.

Автоматическое питание станков абразивом заменило существовавший ранее ручной способ. Повышена скорость обработки стекла, внедрен метод его обработки пластмассовыми дисками — это значительно сокращает трудоемкий процесс полировки. Шлифуется теперь стекло не дорогостоящим наждаком, а обыкновенным кварцевым песком.

В результате всех этих новшеств введен ускоренный технологический процесс. Длительность шлифовки стеклянного листа сократилась почти вдвое, а полировка стекла доведена до сорока-пятидесяти минут. Несколько лет назад на полировку одной стороны листа затрачивалось два-три, а иногда и значительно больше — до семи-восьми часов.

Нам пришла в голову мысль о том, что выявленные закономерности процесса шлифовки больших листов стекла сохранятся и при обработке мельчайших деталей часовых механизмов из кристаллического рубина. Мы провели ряд исследований, которые эти предположения подтвердили. Нам удалось создать новый технологический процесс обработки рубиновых деталей, заменив алмазный порошок новым дешевым абразивным материалом.

Обрабатываемые детали — рубины для часов — имеют меньше миллиметра в поперечнике. В них просверливаются отверстия диаметром в одну десятую миллиметра, снимаются фаски и выбирается масленка. Словом, это что-то в духе работы, проделанной тульским левшой, подковавшим английскую стальную блоху...

И еще об одной работе, внедренной в промышленность. Развитие естественных наук немыслимо без лабораторий, а неотъемлемой принадлежностью каждой лаборатории является стеклянная химическая посуда — колбы, стаканы, пробирки, трубки и разные аппараты, которые изготовляются из стекла особого состава. Стекло это должно быть очень устойчивым по отношению к химическим реактивам и резким температурным изменениям.

Такое стекло у нас было разработано полвека назад академиком Вячеславом Евгеньевичем Тищенко. Теперь этому когда-то знаменитому стеклу пришел конец. Мы решили заменить входящий в его состав борный ангидрид каким-либо другим недефицитным веществом.

Задача эта решалась комплексно, в содружестве с работниками кафедры стекла Технологического института, Института химии силикатов и стеклозавода «Дружная горка». После проведения лабораторных тигельных плавок и многих десятков варок на заводе такой состав был наконец найден. Это новое стекло уже варится на заводе «Дружная горка» в ванной печи, иными словами, переведено на массовый выпуск. Высокие достоинства нового стекла подтверждены многочисленными испытаниями в крупнейших научно-исследовательских институтах и вузах страны.

Корреспондент. Николай Николаевич, широко известны работы ленинградских химиков по усовершенствованию производства художественного стекла. Это, кажется, ваша любимая отрасль. Об этом говорят и скульптуры, находящиеся в вашем кабинете. Не так ли?

Н. Н. Качалов. Да, это очень увлекательная и интересная отрасль стекольной промышленности. Вот посмотрите на этот бюст: Пушкин, вылепленный его современником скульптором Витали. Он сделан из стекла. Вы, конечно, сразу заметили, как необычно красиво он горит изнутри оранжевым светом. Бюст изготовлен по совершенно новой технологии, разработанной профессором Владимиром Николаевичем Варгиным. Сейчас мы можем отливать монументальные скульптуры весом до семидесяти пяти килограммов. Скульпторы очень заинтересовались этим новым применением стекла. Они говорят, что никакой другой материал не может в такой степени дать ощущение объемности произведения.

Кроме свойств стекла, имеющих практическое значение в быту и технике, стеклу присущи и специфические декоративные свойства. Оно способно воспринимать изумительную по чистоте и силе окраску безгранично разнообразных оттенков.

Взгляните на эту маленькую коллекцию осколков разноцветного стекла. Разве вы не испытываете особенного удовольствия от созерцания этой богатейшей гаммы? Но это еще далеко не все. Вспомните неподражаемую игру света, отливающего в граненых изделиях всеми цветами радуги. Художественные достоинства стекла являются действительно непревзойденными.