И снова здравствуйте!

Детдомовский молча протянул мне руку, которую я пожал, а вслед за ним тоже сделали и остальные двое. После чего все они повернулись к тому, с которым я дрался. Крепыш несколько мгновений постоял, бросая на меня свирепые взгляды, но затем, нехотя, тоже протянул руку.

— Ну и молоток! — первый хлопнул меня по плечу тот мальчишка, что остановил нашу драку, от чего меня повело в сторону.

— Уу-у… да ты еле на ногах стоишь? Ну ты Пыря его ушатал! Он же едва сознание не теряет, — детдомовец покачал головой. Отчего этот самый Пыря тут же повеселел. И, спустя несколько мгновений небрежно заметил:

— Но держался он хорошо. Не падал.

— Не дождётесь! — хмуро буркнул я и рукой вытер скопившуюся под носом юшку, размазав её по всему лицу.

— Мы же видим, что молоток, — снова заговорил тот детдомовец, который остановил драку. — А ты правду говорил, что твой дед восемь раз в тыл врага с парашютом прыгал?

— Я никогда не вру, — гордо заявил я. Потом, подумав, добавил. — Нет, могу правду не сказать, но врать не буду.

— Ну и ладно. Тебя до бабушки проводить?

— Не надо, я в порядке, — с этими словами я гордо вскинул голову, но тут меня снова повело, так что детдомовские, подскочив, поддержали меня с боков.

— Видим уже как ты в порядке. Пошли, проводим…

— Боже, Ромочка, что случилось? — бабуся подскочила ко мне, на ходу доставая платок и, плюнув на него, начала вытирать мне кровь с лица.

— Упал, — сообщил я, тут же, как бы дезавуировав своё прежнее утверждение. Ну о том, что никогда не вру… Но ситуация и «пацанские традиции» требовали именно подобного ответа. Если бы я сказал правду — то мой авторитет тут же рухнул бы. Ибо «стучать взрослым» было «западло». Причём, абсолютное. Да и действительно же чуть не упал. Если бы пацаны не удержали. Значит почти и не соврал… — И ударился сильно. О бревно, — я покосился на детдомовских, сгрудившихся рядом. — Спасибо вон ребята помогли дойти.

Детдомовские закивали головами, но в их глазах я явственно заметил одобрение. И понял, что успешно тест на стукачество…

— Да где ты ударился-то? В бассейне?

— Нет, я ж тебе говорю — о бревно! Меня отпустили пораньше, а тебя не было ещё. Ну и я пошёл за бассейн…

Уж не знаю поверила бабуся моим рассказам или просто решила не раздувать скандал, но наскоро придуманное мной объяснение прокатило. Тем более, что за то время, пока мы шли к бассейну, я немного оклемался и держался вполне уверенно. А ещё, пока мы ехали домой в автобусе я специально отвлекал бабусю рассказами о том, какое сегодня было хорошее занятие, как меня хвалила тренер, и как мне нравиться учиться плавать. Ну и хвастался своими успехами… Нет, от выволочки меня это не спасло. И пообещать вести себя «ответственнее» мне тоже пришлось. Как и не уходить никуда и ждать бабусю в фойе даже если меня отпустят пораньше. Но никаких иных санкций ко мне применять не стали. И только уже вечером, когда я лежал на своём кресле-кровати, ко мне пришёл дед и, подсев рядом, тихонько спросил:

— Сильно досталось?

Я вздохнул.

— Терпимо, — потом насупился и пробурчал: — И ему не меньше.

— А в следующий раз опять подерётесь?

Я улыбнулся и аккуратно качнул головой. От резких движений в виски стреляла боль.

— Не-а. Помирились.

— Ну тогда ладно, — дед похлопал меня по руке и, встав, вышел из комнаты…

Закончив последний бассейн, я повис на тросе с поплавками, отделявшем дорожку, по которой я плыл, от соседней. Сил влезть на бортик не было совершенно.

— Вот, Кузовкин, смотри, Воробьев на два года тебя младше, а уже закончил. А ты всё телишся!

— Да он — двужильный, Ирина Алексеевна! — отозвался Пыря и тут же нырнул головой в воду, чтобы не слышать ответ. Тренер усмехнулась и, сделав шаг вперед, протянула мне руку.

— Давай помогу вылезти.

— Не-е-е, я сам…

— Давай говорю!

Но я упрямо набычил голову и, оттолкнувшись от троса, уперся руками в бортик бассейна. Рывок! Блин, повело-то как… Уставшая левая рука подогнулась, и я едва не приложился мордой о бортик, но сумел удержаться и вытянул-таки своё… ну-у-у… теперь уже не такое уж и тщедушное тельце из бассейна.

— Вот упрямый! — Ирина Алексеевна покачала головой и улыбнулась. Я устало улыбнулся в ответ. Ну да — упрямый. И что? Считайте, что это у меня такая гендерная особенность. То есть я не просто существо мужеского полу, а настоящий упрямый осёл… Но иначе я никогда не осилю всё, что запланировал! Я вздохнул. Отставание уже начало появляться. Я рассчитывал, что этой весной уже начну заниматься гимнастикой, но-о-о… пока не вытягиваю. Сильно устаю на плавании. Одного дня между тренировками едва хватает чтобы восстановиться. И это несмотря на то, что более-менее нагружать меня стали только месяца два назад! Так что пока с гимнастикой пролёт…

— Так — всё, тренировка на этом закончена. Всем спасибо! — я поднял голову. Пыря домучил-таки свою дистанцию и сейчас как раз вылезал из бассейна. Причём, выглядел он куда свежее меня.