И снова здравствуйте!

— Палочку он грыз — это да. У него ж сейчас зубы новые растут — вот дёсны и чешутся. Поэтому он всякую дрянь в рот суёт… — Козя тут же уловил мою мысль и широко улыбнулся, вовсю демонстрируя свою щербатость. — А папиросу? Да ещё вот так, при всех… — я покачал головой. — Да мы бы сами, первые, ему сказали бы, Бабтань, — я замолчал. Пару мгновений меня сверлило несколько пар настороженных женских глаз, а затем в «команде поддержки» излишне глазастой уборщицы начался, так сказать, разброд и шатания. Часть замолкнувших, было, мамочек помоложе вновь начали своё щебетание, а спустя десяток секунд и бабульки принялись, группка за группкой, также возвращаться к прерванным разговорам. Оставшаяся почти без поддержки баба Таня ещё несколько секунд настороженно пялилась на нас, а потом погрозила пальцем и, развернувшись, тут же, с налёта, включилась в разговор двух соседок. Я облегчённо выдохнул. Вот ведь, вроде, и не виноват совсем, а вполне могло прилететь. Среди собравшихся тех, кто знает бабусю — почитай половина. Точно бы сообщили ей, что я «вожусь» с теми, кто «папиросы курит». За что немедленно последовали бы санкции. Причём, именно не за то, что сам курил, а за то, что «вожусь» с такими. Я развернулся и смерил Козю уничтожающим взглядом. Тот уныло отвернулся. А что тут можно сказать — накосячил по полной. Не только сам едва не вляпался, но и нас почти подставил. А вот я — красавчик. Разрулил! Можно взять с полки пирожок. Ну, когда она у меня появится, эта полка…

Выждав минут пять, мы чинно спустились с горки и выдвинулись за угол одноэтажного финского домика, в котором размещались какие-то госучреждения. Сегодня они были закрыты на выходной, так что лишних глаз из окон можно было не опасаться… Козя шёл, опустив взгляд и угрюмо молча.

— Ну и на хрена ты эту дрянь в рот совать решил? — поинтересовался я, когда мы завернули за угол и, отойдя чутка подальше, остановились.

— Чего это дрянь? — вскинулся пацан. — Нормальная «Прима». Её все курят.

Я усмехнулся.

— Вот скажи мне, друг сердешный, тебе твой рост нравиться?

Щёки Кози мгновенно полыхнули даже не красным, а бордовым, и он полоснул по мне ненавидящим взглядом.

— А при чём здесь…

— А при том, что твоя «нормальная «Прима» является одним из самых лучших подавителей гормона роста. Как, в принципе, и любая другая сигарета. Поскольку все они содержат никотин. Но в «Приме», кроме всего прочего, ещё туча всяких грязных смол и иных вредных компонентов, которые это действие ещё и усугубляют! — я сделал паузу, обвел взглядом ряд ошарашенно-округлённых глаз и припечатал:- Так что если ты хочешь чем дальше, тем больше отставать в росте и развитии от других пацанов твоего возраста, то пожалуйста — можешь курить. И, даже, «Приму»!

— А ты откуда знаешь?

— Журналы научные читать надо! — припечатал я. — «Науку и жизнь», например. Или ту же «Химию и жизнь».

Про мою эпопею с «карате» во дворе были наслышаны поскольку я прикидывал варианты куда пристроить ту статью не только с детдомовцами. Так что вопросов не последовало. Народ некоторое время молча переглядывался, слегка поёживаясь, а потом Никита, едва ли не самый крупный из нашей компании, осторожно уточнил:

— А если всего один раз курил и не в затяг — то тоже расти перестанешь?

Я покровительственно усмехнулся. Да уж, в этом возрасте у пацанов побыстрее вырасти — самая главная мечта. Ведь сколько интересного мимо пролетает из-за того, что ты «ещё маленький». Даже если для своего возраста ты та ещё долговязая дылда, навроде Никиты…

— Если один раз и не в затяг — то нет. Да и даже если курить, то совсем расти ты не перестанешь. Просто будешь делать это медленнее, чем остальные. Ну и вырастишь меньше, чем мог бы, — я снова сделал паузу и небрежно добавил: — Впрочем, есть способы, наоборот, ускорить рост, — после чего отвернулся и поднял очи горе, старательно наблюдая за Козей боковым зрением. Есть! Всё — он мой! Но «подсекать» пока рано. Пусть мальчик дозреет…

[1] В 1991 году за рубеж из СССР было совершено 10 819 турпоездок. Из всего СССР. То есть из всех 15 республик. И во все страны. От социалистических Болгарии или Чехословакии и до Индии или Японии. Хотя подавляющее большинство из них, конечно, в страны соцсодружества — от Болгарии до ГДР и Польши. И это, кстати, был рекордный показатель. Например, в 1985 таких поездок было 4 500, а в 1975 — 2 500. Для сравнения в РФ в не самом удачном для туризма 2015 году (в конце 2014 курс рубля упал практически в два раза), за рубеж с туристическими целями было совершено 12 с лишним миллионов поездок.

[2] «Чёрными» называли рабочие субботы.

Глава 7

— Да-дах! Да-дах! Да-дах! — кулаки раз за разом врезались в газету. — Да-дах! Да-дах! Да-дах… — шеренга пацанов, выстроившись вдоль щита, сбитого из старых досок, на котором висели ажно полдюжины старых и потрёпанных газетных подшивок старательно мутузила их стиснутыми кулаками. Спрашиваете с какого хрена они этим занимались? Да потому что я их на это подвигнул!