И снова здравствуйте!

Это-о-о… было очень хорошее знакомство. Пастухов, насколько я помнил, точно станет Первым секретарём ЦК ВЛКСМ. А ещё он прямо с комсомола уйдёт на должность Председателя Государственного комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. В прошлой жизни я с ним лично познакомился где-то в десятых или двадцатых то ли на каком-то из околокнижных «ветеранских» приёмов, то ли на очередном съезде Книжного союза. А запомнил я его как раз ещё со времён своей прошлой комсомольской юности. В прошлый раз я вступил в комсомол почти на год позже, чем сейчас, и к тому моменту Первым секретарём ЦК ВЛКСМ был именно он. Я это точно знал, потому что мне при приёме в комсомол задали вопрос именно о Первом секретаре. Ну в числе прочих типа: А сколько орденов у комсомола? За что они были вручены? Сколько стоит устав ВЛКСМ? Он стоил четыре копейки, но правильным ответом считался — «бесценен»! Так вот, про Пастухова я тогда ответил правильно… О-очень интересное знакомство. И перспективное. И сейчас, и, особенно, потом, чуть позже…

«Предстартовая» подготовка началась около шести. До этого времени нас, чтобы не мёрзли, снова загнали в машину. Но когда стрелки часов выстроились в одну вертикальную линию, нас выдернули наружу, после чего я бодрым голосом оттарабанил в камеру про дедов кросс имени Тимошенко, про преемственность и про наш забег. Речь мне написали и, хоть она и была составлена по мотивам моих рассказов, но мне совершенно не понравилась. Потому что была дико казённой и какой-то прям деревянной. Вот честное слово я бы безо всякой бумажки сказал гораздо лучше. Но — увы, иначе в настоящее время было нельзя. Только по бумажке. Только заранее согласованное. И не дай бог хоть один шаг в сторону… Потом кое-что удалось вытянуть из Алёнки, которая дико смущалась, постоянно краснела и забывала слова, которые ей так же заранее записали и велели выучить. Затем, после нас выступил ещё один спортсмен-комсомолец, насколько я понял — из школы Олимпийского резерва или как это сейчас называется, дюжину спортсменов из которой нам привезли для массовости, а потом пару человек, похоже из местного начальства, и сам Пастухов. Ну а ровно в семь мы стартовали…

Сюжет о нашем забеге показали по первому каналу уже тем же утром, в репортаже о праздновании Дня Победы. А потом повторили вечером — в программе «Время». Никаких парадов сейчас на девятое мая не было — они проводились только на седьмое ноября, вследствие чего наша инициатива оказалась вполне востребована телевизионщиками. И на второй раз мы даже смогли его посмотреть. Причём, смотрели его все вместе, двумя… или, вернее, даже, тремя семьями по новенькому только-только поступившему в продажу цветному телевизору «Рубин-714», в квартире моих дедуси и бабуси. Когда с экрана мой бодрый голосок звонко забормотал про кросс имени Тимошенко, дед встал и вышел из комнаты. И я заметил, что в его глазах стояли слёзы…

Следующий месяц прошёл спокойно. Нет, некоторый фурор моё «попадание в телевизор» произвело, но после публикации моей повести в «Пионерской правде» ко мне уже относились немного по-другому. Так что я не столько привёл окружающий в шок, сколько… подтвердил свою репутацию. А вот Алёнке пришлось нелегко. Нет, она, как и любая девочка, любила внимание, но вот когда его столько, да ещё и от совершенно незнакомых, а то и просто неприятных ей людей. Бр-р-р…

В июне я выпустился из художественной и музыкальной школ. Причём «художку» мы с Алёнкой закончили вместе, а вот в «музыкалке» ей ещё предстояло отучиться целый год. Так что на выпускном концерте она сидела среди зрителей… Прошлый раз, у меня в аттестате за художественную школу была только одна пятёрка — по истории искусств, но, если честно, и она была не очень-то заслуженной. Остальные были в основном тройки. Четвёрку мне поставили только по скульптуре и композиции. Но на этот раз я показал куда более высокие результаты. То есть средний бал по аттестату за курс художественной школы у меня получился четыре и шесть. При полном отсутствии троек… В «музыкалке» тоже всё было вполне достойно. На выпускном концерте я исполнил «Вариации на тему Моцарта» Фернандо Сора, с каким уж там качеством судить не берусь, но реально старался. И это, похоже, заметили. Потому что хлопали мне дружно и много. Так что концертмейстер нашего выпускного концерта завуч «музыкалки» Татьяна Игнатьевна подошла ко мне после выступления и с благожелательной улыбкой заметила, что надеется, что подобные овации теперь станут моими неизменными спутниками в дальнейшей жизни.

Экзамены за восьмой класс сдал легко. И на все пятёрки. Ну, во-первых, я и так был отличником и, во-вторых, я ещё был и истинной гордостью школы — писатель, активист, спортсмен и человек со связями на самом верху. Ну и какие тут могли быть варианты? Так что в девятый класс я перешёл ракетой. Ни у кого и вопросов не возникло. А первого июля мы с Алёнкой, впервые, вместе уехали к её бабушке, на море, в Кучугуры…

Глава 14