И снова здравствуйте!

Нацеловавшись, мы вернулись к зданию бассейна, у которого нас ждали родители, а также и дедуся с бабусей, чинно держась под ручку. Понятно же, что они не могли пропустить подобного триумфа — появления в нашей большой и дружной семье первого мастера спорта! Впрочем, когда мой батя в начале осени, в отличие от прошлого раза, защитил-таки кандидатскую диссертацию — её тоже отмечали все вместе. Хотя на банкете, естественно, было человек пятьдесят народа… Причём, в его организации я так же принял самое живое участие, решительно выделив из полученного за первую книжку гонорара на это мероприятие ажно триста рублей. А что — могу себе позволить! Потому что за книгу мне капнуло почти четыре с половиной тысячи рублей. Зам главного редактора не обманул — мне положили гонорар в четыреста рублей за авторский лист. Это, конечно, не дотягивало до уровня совсем уж маститых, получающих до восьмисот рублей за лист, но в полтора с лишним раза превышало минимальный, составлявший всего двести пятьдесят рублей за тот же лист. Так что теперь меня можно было считать вполне завидным женихом — умный, красивый, с деньгами… Шутка!

Из Москвы мы с Алёнкой возвращались в машине дедуси с бабусей. На заднем сиденье. Обнявшись. И млея… Целоваться мы, в присутствии взрослых, не рисковали, но в обнимку нагло уселись. А потом моя малышка уснула у меня на плече.

— Ну ты как, сильно устала? Завтра на танцы идём или отдыхать будешь? — тихонько поинтересовался я, когда мы уже свернули с Киевки в сторону города, и моя любовь открыла заспанные глазки. Совсем умоталась, бедненькая…

— Ты что — идём конечно! — тут же вскинулась она. Во-от — а сначала не хотела ходить!

Дело в том, что осенью я вдруг обнаружил, что мне стало как-то… пустовато жить. После того как я закончил «художку» и «музыкалку» у меня, внезапно, образовалась масса свободного времени. Причём, в будни. Часть из него я, естественно, направил на писательство, но этого мне оказалось мало. Что было вполне объяснимо — до этой осени многие годы подряд мои дни были заполнены почти до отказа. Я всё время куда-то бежал, чем-то занимался, куда-то опаздывал… а теперь, вдруг, оказалось, что большая часть того времени, которое я на всё это тратил, внезапно оказалась свободной. И мне от этого стало как-то неуютно жить. Я просто не понимал, что мне делать с такой чёртовой тучей времени.

Попытки его убивания с помощью обычных для ребят моего возраста занятий мне не понравились. Все эти шляния по окрестностям, посиделки на лавочках или детсадовских верандах по вечерам, с пивом и куревом меня совсем не впечатлили. Я и в прошлой жизни ничего подобного не любил. Нет, гулял, конечно, но по большей части предпочитал глотать взахлеб книжки. И мечтать — представляя себя то индейцем, то космонавтом, то капитаном атомной подводной лодки. Причём, частенько увлекая своими играми и друзей… Но, увы, подобное было ещё как-то возможно будь я помладше. К сожалению, в индейцев или, там, мушкетёров девятиклассники как-то уже не играют! А до появления «толкиенутых» ещё больше десятилетия, потому что даже первый том «Властелина колец» в СССР издадут, если мне не изменяет память, лишь в начале восьмидесятых. А второй-третий вообще в девяностые…