И снова — здравствуйте!

По пищанию «металлоискателя», по усилению его громкости возле определённых мест моего тела, я, кажется, понял… точнее, сильнее уверился в своей догадке. Что это именно то, что было тогда в Шивэйе. Прибор действительно: реагирует на моё тело, как на артефакт. Не совсем штатно, конечно, но близко к тому.

Его звук усиливался возле каждой из моих ладоней, возле стоп, возле груди, а сильнее всего — возле лба. Те самые места, которые непосредственно контактировали с «активированными» «ядрами», приобретя затем свойства оружия.

Усиливался… Однако, не было на моем теле такого участка, рядом с которым, прибор бы замолчал полностью.

Правда, возле задницы он пищал тише всего… что некстати заставило вспомнить незлобивым тихим словом Октавия с его шуточками… или не шуточками? В каждой ведь шутке, как известно, лишь доля шутки…

— Пропускай, — поморщившись, дернула головой Анна, отвечая на вопросительный взгляд «штатского». Тот помедлил всего пару секунд, видимо, всё же сомневаясь. Затем отшагнул в сторону и сделал приглашающий проходить дальше жест.

О как? Всё интереснее и интереснее… В Шивэйе Альбина, здесь Анна… надеюсь, в этот раз, мне пырять никого не придётся?

***

Глава 56

***

Когда «штатские» остались в паре шагов позади, я тихо обратился к оставшейся и идущей рядом со мной Анне.

— Надеюсь, он понимает, что все эти процедуры я внесу в счёт по оплате своих услуг? По высшей планке расценок — всё же, это довольно неприятно и унизительно?

— Он не может иначе, — вздохнула девушка. — Свои же не поймут. Порядок для всех одинаковый: никто не имеет права приближаться к нему с Артефактами. Даже Целители.

— Почему? — стало интересно мне.

— Его жизнь поддерживает сложная система Артефактов, каждый из которых отвечает за свой орган или систему организма. Малейший сбой может убить его. А Артефакты иногда, хоть и редко, имеют свойство взаимовлияния, взаимодействия… резонанса.

— Система, как была у тебя? — приподнял бровь я.

— Нет. У него Артефакты не выше B-ранга, — вздохнула Анна.

— Почему? — удивился я. — Нет денег на S?

— Слишком мощный Артефакт может убить своего пользователя. Просто даст нагрузку, которую тело не выдержит.

— Оу… — сам собой заткнулся я. Почему? Да как-то SS-ранговый Артефакт, извлечённый из её живота, вдруг стал видеться совсем в другом свете… Чему там примерно соответствует SS-ранг? Помнится: F начинается с 1+, E — с 10+, D-ранг уже — 30+, то есть через 20 уровней. С-ранг — 60+, через 30 уровней. B-ранг — от 100+, то есть 40 уровней разницы. A-ранг — 150+ и 50 уровней. S-ранг — 210+ и 60 уровней. То есть, каждый новый ранг требует на десять уровней большей разницы, чем предыдущий. Получается, если продолжить подсчёты с той же прогрессией, то: SS-ранг начинается от 280+ с 70-ю уровнями разницы, а SSS-ранг вообще — 360+…

У Анны в животе сидел SS… Это, блин, что же? Грудастая милая девчоночка-крашеная-блондиночка, что шагает рядом в легкой форме Имперского Гражданского Университета… кстати, без какой-либо вышивки или узоров на ней, и без единого украшения, что на шее, что в ушах, что на пальцах… — монстр 280+?!

Охренеть…

Не, я, конечно, подозревал, что девочка слегка старше, чем выглядит, и совсем не так проста, как старается казаться, но что бы настолько!

Хм, и какого же ранга у неё «Сокрытие», в таком случае? Если я её даже теперь, получив такой четкий «маркер», всё равно определяю не выше тридцатого уровня?

Блин, я тоже так хочу!

Нда, уж, зато, это объясняет в какой-то мере, как она вообще умудрилась выжить и столько времени продержаться с «Могильным Тленом» в теле. Двести восемьдесят плюс… Двести восемьдесят — это ведь нижняя планка для SS-ранга. А мне что-то подсказывает, что Аннушка отнюдь не «в низу» болтается. А это может значить и триста, и триста двадцать, и даже триста пятьдесят! Всё это будет тоже SS-ранг! Там разброс в восемьдесят уровней! Поди угадай, блин…

Тем временем, пока такие мысли суматошно носились по моей голове, недалёкий наш путь от «пропускного пункта» до той же самой полянки, что в прошлый раз, завершился.

Кусты перед нами расступились, вполне себе буквальным образом: прямо на глазах, подняли свои ветви вверх и выгнули их в противоположные друг от друга стороны, освобождая небольшой, на одного — полутора человек.

К этому зрелищу я отнёсся спокойно, ведь в прошлый раз уже наблюдал его на обратном пути. Думаю, у основной изгороди квартала похожий принцип действия. Только, скорее всего, сама изгородь гораздо круче именно в плане защиты и оборонительных возможностей.

На поляне сидел мужчина. Точнее, полусидел-полулежал на традиционном уже покрывале и подушках. Множестве подушек. Ровно таком их количестве, чтобы удобно было опираться спиной и раскинуть руки, уложив их по бокам от тела.

Мужчина был высок. Цвет кожи имел чуть смугловатый. Волосы черные, густые, слегка вьющиеся небольшой «благородной» проседью возле висков. Черты лица, такие, какие называют «правильными». Широкие плечи, пропорциональное телосложение… и худоба.