И сплетаются нити судьбы...

— Я вас уверяю, таких цветов учителям не дарят, — настаивал на своем Дмитрий.

Петр посмотрел на него уже более заинтересованно.

— Ладно, цветы купим, как из города поедем, а здесь я возьму ей вон ту шляпку и этот шейный платок, как тебе?

Парень окинул взглядом предложенное Петром и кивнул в знак одобрения. Каждая из вещей тянула на месячную зарплату матери. Когда-нибудь он тоже не будет интересоваться ценой при выборе подарка для самого дорогого человека в мире. Наконец, подарки были упакованы, загружены в машину, цветы куплены. Мужчины уселись в «Москвич», и тот, умиротворенно урча, повез их на дачу.

Но не так просто было поднести подарки женщине. Увидев ее, Петр сразу оробел. Он перетаскал сумки с едой в дом.

— Таня, вот тут продукты, разберете? — пробормотал он.

Маленькая герцогиня глянула на него серо-зеленым глазами, и мужчине опять стало не по себе. Она заглянула в пакет и уставилась на него. Гость вздохнул.

— Таня, у меня нет в этом городе знакомых. Вообще никого нет. Волей случая вы подобрали меня, как старого больного пса у дороги. Не дали сгинуть. У вас очень толковый парнишка. Он занимается починкой моей машины, я живу в вашем доме. Я не знаю, как вас благодарить.

— Петр, о чем вы говорите? О какой благодарности идет речь? Мы ничего такого не сделали, — возразила она.

— Не спорьте со мной, я по стране покатался. Уверяю, вы с сыном последние вымирающие представители человечности. Даже я сам вряд ли подобрал бы и привел чужого мужика в дом, а вы… такая хрупкая… — бормотал Петр, а Татьяна смотрела на него во все глаза. О чем он говорит? — Я прошу у вас разрешения пожить здесь, пока буду улаживать дела в городе. Я не пью, курить пытаюсь бросить. Вот вчера выкурил лишь пару сигарет, и то пока вы не остановились. Матерюсь редко. В основном только по работе, когда строители затягивают сроки сдачи. Ну, так как? Примите квартиранта?

Дима заскочил в прихожую и хотел уже войти в комнату, когда услышал этот разговор. Мать стояла рядом с этим малознакомым мужчиной, и у нее было такое выражение лица не то грустное, не то удивленное. И тут Петр протянул ей коробку, в которую приторно улыбающаяся продавщица упаковала шляпку с платком. Татьяна уставилась на нее, а мужчина протягивал подарок и что-то тихо говорил. Щеки матери залились румянцем, она сцепила пальцы в замок, а он все толкал ей коробку.

— В конце концов, я вам это просто так дарю, — не выдержал бедняга и сунул ей хрустящую упаковку, а сам развернулся и стал выкладывать продукты на стол из пакетов, но при этом всё равно косил глазами в сторону гостеприимной хозяйки.

Она опустилась на стул и потянула ленту на коробке. Петр смотрел на нее, и когда упала шелестящая бумага, открывая прелестные вещицы, лицо Тани вспыхнуло радостью. Она напомнила солидному мужику маленькую девочку, которой наконец-то подарили то, о чем она так долго мечтала. Женщина осторожно вытащила шляпку, невзначай зацепив платок. Тот мягко и невесомо спланировал на пол. Таня ойкнула совсем по-девчоночьи и подхватила его. Кровь ударила ей в лицо, и она сама ощущала, как горят щеки. Женщина покрутила шляпку в руках и осторожно примерила. Подошла к старому зеркалу.

— Вам идет, Таня, — произнес за ее спиной Петр.

Женщина опустила глаза и кивнула, снимая шляпку.

— Спасибо за подарок. Особенно за лилии, — ответила она.

Дима тогда впервые подумал о матери, что ей, наверное, хочется любить и быть любимой. Чтоб рядом был не только сын, но и муж. Парню стало неловко, и он вышел на цыпочках на улицу.

Глава 5.

Вечером к Диме подошел Петр и, стараясь не смотреть в глаза, попросил, чтобы он помедленнее ремонтировал машину. Парень решил, что время для серьезного мужского разговора пришло. Он выпрямился и, вытирая мазутные руки ветошью, сказал:

— Дядя Петя, я вас хочу предупредить, что если вы решили поиграть моей мамой, то зря это затеяли. Разобьете ей сердце — ваша драгоценная тачка не будет подлежать ремонту. Мне ее запороть — как два пальца об асфальт. Имейте в виду.

Мужчина с усмешкой посмотрел на паренька. Серьезный такой, уверенный в себе мальчик, и сомневаться в его словах не приходилось.

— Я в сарае удочки нашел. Не спиннинг, конечно, но пойдет. Давай завтра на рыбалку сходим. С утра пораньше. Посидим в тишине, подальше от забот и хлопот, а вечером мама уху сварит, — предложил Петр.

Парень уставился на него, а мужчина не выдержал и вновь потрепал его по вихрастой макушке.

— Если бы ты не сказал мне этого, я бы решил, что ты тряпка и тебе плевать на собственную мать, — неожиданно ответил он.

Дима усмехнулся. А Петр смотрел на Татьяну, которая развешивала на веревке постиранные занавески с веранды. Она что-то напевала, и вдруг обернулась, мужчина не успел отвернуться. Парень заметил, как тот покраснел и сделал вид, будто что-то ищет у себя под ногами. Дима наклонился к гостю и шепнул:

— Кажется, я ошибся, это вам нужна защита, — усмехнулся он.