И стали они жить-поживать

 А про потом пусть думает уже он. У меня не настолько большая голова, чтобы думать про все сразу.

 А пока придется поработать головой мне — Агафотию Великому. Хоть и прозвание это мне пока на вырост.

 Как можно, не привлекая к себе внимания, выбраться из любого наскучившего места?

 Конечно, став невидимым.

 Из секретной складки в рукаве Агафон извлек осторожно заветный пергамент, любовно разгладил ладонью на столе и тихо, но отчетливо произнес: «Заклинание невидимости».

 Оно не заставило себя ждать.

 Неровные строки, составленные из корявых букв, как забор пьяницы, мгновенно избороздили, наезжая друг на друга, все доступное пространство. А кривая закругленная стрелочка показала, что надо продолжать читать и на другой стороне.

 Чародей нахмурился.

 Он, вообще–то, предполагал… Нет, даже не предполагал, а опасался, что заклинание невидимости будет объемным… Но не на столько же!..

 Еще живая в нем частичка «вечного студента» попробовала было заикнуться, что ну ее, эту невидимость, давай лучше что–нибудь другое придумаем, давай взорвем что–нибудь, или затопим — что получится, но вновьобретенный Агафотий Великий свирепо зыркнул на раздолбая, и тот испуганно притих.

 Длинное — так длинное. Будем изучать.

 Так… «Чт. стт. невид., нуж. сл. предм: чи. пер., че. бум., ог. св., сткл, дер. щеп., жел. гвдь, зрк…»

 Часы на Пальце пробили два.

 Кабуча!.. Надо спешить!

 Смотрим. Что у нас есть. Чистый пергамент — найдем. Черную бумагу — поищем. Огарок свечи — легко. Деревянная щепка — будет. Стекло — не проблема. Железный гвоздь — наковыряем… Что осталось? Ага. Зрк… Что это? Похоже, «зеркало»… Зеркало?!.. Издеваются они, что ли?! Какое в замке Костея зеркало?!.. Они бы еще кружева вписали! Или освежитель воздуха!.. Какой идиот составляет такие заклинания?!.. Зеркало!!!..

 Агафон раздраженно швырнул пергамент на стол.

 Быть в шаге от цели — и все бросить из–за какого–то глупого зеркала!.. Бумагу можно покрасить черными чернилами! Гвоздь — выдрать из крепления светильника на полке! Стекло — снять ламповое или разбить оконное, на худой конец! Но зеркало…

 А если…

 «Как сделать зеркало», — сбив с ног стул, бросился он к пергаменту.

 Строчки, строчки, строчки…

 «Ртуть… Песок… Вода…» — начал и бросил читать разочарованный волшебник. Что дальше — как сделать песок, как сделать воду, как сделать ртуть?.. Дедка за бабку, репка за дедку…

 Видно, и вправду надо придумать что–то другое…

 Расстроенный, подавленный чародей подошел к окну, отдернул раздраженно штору и… увидел в ночном стекле свое отражение.

 Несколько секунд он стоял и таращился сам на себя так, как не таращился даже на дочку их школьной кастелянши, когда та стирала в ручье, заткнув подол в декольте…

 Зеркало.

 А потом сбегал за одним из тяжелых железных светильников, расставленных в деревянных подставках–брусках у полок через каждые пять шагов (разнообразием материалов дворец дедули не страдал) и, не позаботившись даже задуть его, весело запузырил им в угол огромного оконного стекла.

 Через десять минут все компоненты заклинания были готовы — залитый чернилами с обеих сторон лист жуткого фолианта, закопченное над пламенем светильника стекло — зеркало, прозрачный осколок из того же стекла… Оставался «жел. гвдь». Проще простого. Наваливаемся на деревянный брус — подставку для светильников нижнего света, выворачиваем с мясом железную полосу с чашечкой для лампы на конце… Выворачиваем… Выворачиваем… Да что же это такое… Кто их так делает!.. Каб–буч–ча!.. И–и–эх!.. В–вы–в–во–р–ра–ч–ч–ч… А–а–а–а–а–а!!!..

 Агафон закричал не от боли или страха — от неожиданности: целая секция книжного шкафа вдруг закряхтела, как разбуженный медведь–пенсионер, задрожала и… поехала, таща за собой специалиста по волшебным наукам.

 Впрочем, уехала она недалеко — распахнувшись, как створка двери, она уперлась во что–то и, содрогнувшись всеми фолиантами, остановилась.

 Брус, наконец, отломился, и не успевший даже сказать любимого «кабуча!» чародей обрушился на площадку темной лестницы.

 В лицо ему пахнуло затхлым пыльным воздухом, как будто его только что вытряхнули со старой мятой и засохшей молью из антикварного мохнатого ковра…

 А вот теперь можно.

 КАБУЧА!!!!!!!!!!..

 Потайной ход!!!..

 Знает ли про него Костей?

 Агафон вскочил на ноги, поднимая тучи испуганной, не привыкшей к подобному обращению, пыли, мгновенно слетал за соседним, еще не раскуроченным светильником и поднес его к полу.

 Пыль покрывала его толстым–претолстым слоем, не хуже самого дорогого ковра. Ступеньки от площадки уходили вверх и вниз. Мумифицировавшиеся крысы, летучие мыши и разнообразные продукты их жизнедеятельности за сотни лет усеивали их как грибы после дождя — хороший лес. Больше никаких признаков жизни — настоящей и ушедшей — видны не были.

 Кабуча!..

 Куда же он ведет?

 Агафон вспомнил про подвалы, где он только что был, и рефлекторно попятился.

 Да почему именно туда? Может, это будут чьи–нибудь покои. Или чуланчик уборщиков. Или продуктовый… склад…