И целой вселенной мало!

Мне ничего не оставалось, как отрицательно качнуть головой. Понятия не имею, человеческая раса одна из отстающих.

— Ты изучишь поведенческие принципы людей. В случае необходимости, ты должна уметь в совершенстве подражать им, настолько, чтобы тебя не смогли обнаружить в толпе. И самое главное: ты должна научиться ответственности.

— К чему это? — теперь я и вовсе была в замешательстве.

— Что бы понять, какую ответственность я несу по отношению к тебе, — загадочно отвечает он. — Фалька отныне принадлежит исключительно тебе. Никто кроме тебя не имеет права миловать или карать девушку, но ее провинность — твоя провинность. Ее здоровье, благополучие и жизнь зависят теперь только от тебя. И так будет до скончания века человеческой девочки. Если пожелаешь смерти Фальке — лично руки кровью оросишь, а в случае обратного, будь готова уберечь ее в любое мгновение.

— Пытаешься показать, насколько тебе со мной не сладко? — фыркнула я.

— Ты все поймешь со временем, — ласково улыбнулся он, своей фирменной всеведущей улыбкой.'

Со временем, я действительно его поняла. Хотя бы в этом.

— Шин, — оборачиваюсь к норму, не успевшему удалиться.

— Да, Ина?

— После того, как поговоришь с Лаем, зайди ко мне.

— Отошлю ему ответ по комму, — пожимает плечами Шин-Ренчик. — Я с ним не ругался, но и в курьеры не нанимался.

А мальчик-то с характером, — с гордостью подумала я.

— Так зачем я тебе понадобился? — поинтересовался норм уже на мостике.

Освещение пришлось усилить, для предстоящего разговора, интим полумрака не подходил.

— Ты язык древних полностью освоил? — предпочла не заметить его вопроса.

— Еще нет, — смутился парень. — Судя по данным симулятора, мне осталось два уровня.

— Неплохой результат, — похвалила я. — Я бы сказала, очень хороший. Самое время провести инструктаж.

— По случаю? — не обрадовался Шин подобной чести.

— Я понятия не имею, какая гадость ждет нас у колыбели человечества. Но точно знаю, что случиться может всякое. Пожалуй, ты единственный на этом корабле, после меня, сможешь вытащить корабль. Я подробно объясню порядок действий. Но следовать им, ты должен лишь в очень-очень-оооочень крайнем случае.

****

Подходя к Солнечной системе, я перешла в гипер, а после и вовсе на световую.

— Ина, ты уверена, что здесь нет кордонов? — в сотый раз уточнил Змей.

Он на пару с Ганзо сейчас отвечал за вооружение.

— Люди стараются не приближаться к этой системе, — в который раз, отвечаю я. — А единственный так называемый кордон, состоящий всего из нескольких спутников, мы прошли еще два стандартных часа назад.

— Мать моя шерга, — прошептала потрясенная Мэла, глядя в один большой иллюминатор.

Команда не могла проигнорировать подобные слова, и заинтересованно проследила взгляд девушки.

А в иллюминаторе была видна древняя колыбель человечества — Земля. Точнее то, что от нее осталось. Мы подлетали со стороны Солнца, и его чуть зеленоватый свет, позволял подробно разглядеть останки планеты. Стоит признать, солнечная система когда-то была весьма красива. Сейчас приятное впечатление от разнообразных планет портит изуродованная Земля. Сама планета представляла собой три огромных неравномерных куска, сдерживаемые вокруг оранжевого, угасающего ядра. Словно шар, расколотый на части, подсвеченный изнутри тусклой точкой.

— Что здесь произошло? — прошептал свой вопрос Шин.

— Ты не знаешь? — удивилась я.

— Ну, мы не рассматривали людей, как расу достойную внимания, — устыдился норм.

— Земля погибла, примерно тогда же, когда нас оставили древние, — ответил Рим. — Говорят, люди сами уничтожили свою родину. Правда существует версия, по которой, человеческая раса пала жертвой гнева каораи.

— И этой версии больше придерживаются сами люди, — усмехнулась я. — Они предпочли забыть, тот простой факт, что глупость и гордыня наказуемы. Им дали технологию, но это все равно, что дать несмышленому ребенку лучевик, приведенный в боевую готовность. Наделенные доверием, они его не оправдали, променяв великую честь, на бессмысленную попытку уподобиться Ушедшим. Для людей — фатальная ошибка, лишившая дома, и чуть не уничтожившая расу. Для каораи — разочарование, не более.

— И что же случилось? — теперь на меня заинтересованно смотрела вся команда.

— Честно говоря, я понятия не имею, — пришлось признаться мне. — То ли люди пожелали вознестись, как древние каораи, то ли просто решили создать новый вид энергии.

— Вознестись? — зацепился за непонятное слово Рим.

— Ты что вообще знаешь об Ушедших? — решаю уточнить.

— Общеизвестные факты: первая развитая раса в освоенных галактиках, исчезла много тысяч стандартов назад.

— Внешние и биологические признаки не известны, — дополнил Лай.

— Несмотря на собственное развитие были религиозными, — решил не оставаться в стороне Шин-Рен. — Верили они в некого Юнму.

Его произношение неприятно резануло слух.