И в беде мы полюбим друг друга

– Конечно, вы спросите, почему мы не поставили ее в известность? Да потому что такие люди, как Алиса, ничего для себя не требуют. Потому что скромная, застенчивая, безответная Алиса, конечно, не приняла бы нашу помощь. Но теперь, благодаря нашей передаче, вы получили возможность познакомиться с ней, узнали о ее характере и о ее достоинствах. И все холостяки, которых Алиса за это время очаровала, все, кто увидел в ней ту, кого ему захотелось сделать счастливой и стать счастливым рядом с ней, могут написать нам по электронной почте или в социальные сети. Алиса выберет троих самых интересных кандидатов, а дальше… Все будет зависеть от нее.

Теперь я, кажется, начала понимать, что происходит. Меня собираются затянуть в очередное реалити-шоу. Мне будут поставлять женихов, а я буду публично то счастлива, то несчастлива. А Роман? Какую роль он сыграл во всем этом? Я постаралась убедить себя, что мне снится кошмарный сон и я не должна в него вмешиваться до тех пор, пока подсознание не уберется в свое логово и трезвый ясный разум не вступит в свои права.

Ведущий подождал, пока стихнут аплодисменты, и заговорил доверительным тоном:

– Вы ведь знаете, что у каждого из нас есть ангел-хранитель, у кого один, а у кого и несколько. Я говорю не о хорошеньких купидончиках с крылышками, в которых кое-кто еще продолжает верить… Такой у меня тоже есть… И я благодарю его за помощь, за то, что счастливый шанс вести сегодняшнюю передачу выпал именно мне.

(Смех в зале.)

– Но на самом деле, говоря об ангелах-хранителях, я имею в виду наших близких, наших друзей и всех тех, кто любит нас и кому тяжело смотреть, как мы страдаем, кто прикладывает любые, самые невероятные усилия, лишь бы нам помочь. Так вот, у Алисы тоже есть ангелы-хранители. Добрые феи, назовем их так, потому что речь идет о женщинах, о ее подругах. Они стали нашими союзницами в той необыкновенной истории, в какой сейчас участвуете и вы. Я прошу вас встретить горячими аплодисментами одну из добрых фей Алисы, ту, без которой не было бы этого вечера, которая решила перевернуть небо и землю, лишь бы сделать нашу гостью счастливой! Дорогие телезрители, знакомьтесь… Кандис!

(Аплодисменты.)

Марианна

Я сжала руку мужа. Нас обоих словно загипнотизировали картинки, мелькающие на экране. Мы не сразу поняли, что именно там происходит.

– Что за бред?! – воскликнул муж, когда услышал слова ведущего, что наша Алиса – главная героиня передачи. Я тоже крайне удивилась, но решила принимать все благожелательно и, сохраняя улыбку на лице, стала ждать, решив, что речь идет о каком-то необыкновенном сюрпризе, новой суперромантической выдумке таинственного Романа, и что страдающее лицо моей подруги расцветет в конце концов счастливой улыбкой.

Напрасно я себя обманывала. По мере того как распространялся ведущий, правда выглядела все более неприглядной, и я понимала все отчетливее, что эти самые так называемые подруги заманили мою Алису в западню. «Подруга» Кандис вышла на сцену – сияющая, улыбающаяся, в потрясающем костюме. «Добрая фея» поприветствовала ведущего и уселась в кресло в форме сердца. Было сразу видно, что она безмерно счастлива находиться на сцене в розовом кресле в свете направленных на нее софитов. Я видела эту Кандис впервые, но слышала о ней от Алисы немало хорошего: она, мол, красавица, она – высший класс, она уверена в себе, она настоящий друг. «Может, кто-то ее и не любит, но мне она настоящий друг», – говорила Алиса, расхваливая ее достоинства, заботливость и внимание к ней.

– Стерва! – выпалила я, едва на нее взглянув. Да, красивая, и уж точно уверенная в себе. Но нужно быть наивной Алисой, чтобы не прочитать на лице этой девицы, в ее ледяном взгляде, что она готова на все, лишь бы победить и преуспеть.

Алиса

– И что же вы сделали, Кандис, чтобы помочь вашей подруге Алисе? – спросил ведущий. – Расскажите нам.

Кандис подхватила микрофон и послала мне нежный взгляд.

– Для начала хочу сказать, что не только я хотела помочь Алисе. Моя подруга Ольга тоже принимала участие в нашем сюрпризе. Но она, к сожалению, заболела и не смогла сегодня прийти.

Кандис… Ольга… Я пыталась соединить обрывки информации, которые до меня доносились, но мне это не удавалось.

– Мы желаем Ольге как можно скорее поправиться. Значит, вы с вашей подругой Ольгой работаете вместе с Алисой?

– Да, мы все коллеги, но главное то, что мы друзья.

– И как вам пришла в голову мысль принять участие в этой передаче?

– Мы все работаем в студии, которая занимается телевизионными передачами. И у нас стали ходить слухи о новом проекте, и в первую очередь о том, в чем его цель. Мы сразу невольно подумали об Алисе. Нам казалось, что она несчастлива. Что у нее серая и даже, не побоюсь этого слова, тоскливая жизнь. Мы встретись с продюсером и предложили кандидатуру Алисы.

Кандис повернулась ко мне и сказала: