И вдруг тебя не стало

Я налила ей воды из маминого стеклянного кувшина, пока девочка крутилась. Оливия крутанулась раз, другой, затем остановилась, чтобы избавиться от головокружения, после чего повернулась в третий раз.

– Отлично. И как давно ты берешь уроки?

Оливия посмотрела на Кола, стоявшего со скрещенными на груди руками.

– Несколько месяцев, – ответил он.

– Я обычно живу с мамой, но она была в отъезде, поэтому я оставалась с папой весь месяц.

Я протянула ей стакан и посмотрела на Кола.

– Могу я тебе что-нибудь предложить?

– Нет-нет, не надо.

Оливия вернулась к Энди. Они подружились. Молчание Кола казалось таким неловким, что я не могла его вынести. Я ждала, что он произнесет хотя бы одно предложение длиннее трех слов.

– Играешь в софтбол этой осенью? – спросила я.

– Только что кончился сезон.

Он снова сложил руки на груди, приняв позу морпеха, и оглядел мамину гостиную, как будто искал предмет, достойный занять его на следующие несколько минут.

Я встала перед ним.

– Как поживаешь, Кол? Я не видела тебя после того, что случилось.

– Мне нужно в туалет! – объявила Оливия, поднявшись. До этого она стояла на коленях и гладила Энди, позволяя ему лизать ее лицо.

Я проводила девочку вниз по коридору, а когда вернулась, губы Кола были настолько плотно сжаты, что, казалось, остатки терпения он собирает из каких-то самых дальних закромов. Он и не собирался со мной разговаривать.

Я больше не могла терпеть подобное.

– В чем проблема? – Я понизила голос, чтобы Оливия не услышала. – Ты ведешь себя как придурок.

Его голова слегка наклонилась, как будто на механических шарнирах.

– Да, – сказала я, – как мудак какой-то, придурок. Я не делала тебе ничего плохого, Кол.

– Я этого и не говорил.

Его взгляд был спокойным. Кол снова быстро посмотрел на дверь. Спокойствие может привести в бешенство.

Я продолжала говорить громким шепотом. Из глубин моей души поднимался ужас от чувства собственной вины, которое я сейчас в себе обнаружила. Только вот эти страхи я никогда не облекала в слова.

– Думаешь, я – сволочь? То есть это я несу ответственность за то, что случилось? Ну, так звони в полицию. Я не убивала твоего лучшего друга.

Кол молчал.

Встречи с детективом Мейсоном и Сэнди оставили глубокие раны. Я словно истекала кровью и не могла ее остановить.

– Я ведь тебе сразу не понравилась, но я всегда была добра к Паоло. Как, впрочем, и ты.

– Ты действительно хочешь поговорить об этом?

– Да.

Кол поднял брови.

Я отступать не собиралась. Оливия ничего не могла услышать.

– Однозначно.

Кол пожал плечами.

– Что ж. Мне неприятно такое говорить, но ты была плохим выбором, Эмили. И я действительно думал так с самого начала. Такое у меня было мнение, – Кол с облегчением вздохнул, наконец-то произнеся эти слова вслух.

– Почему это я была плохим выбором, Кол?

– Ты долбанутая.

Эти слова не произвели на меня ни малейшего впечатления. Неужели слово «долбанутая» было самым сильным в его арсенале? Я «выстрелила» в ответ.

– Коли мы проясняем ситуацию, Кол, я полагаю, что ты мне просто завидовал. Дескать, я украла твоего друга. Действительно, он проводил больше времени со мной, чем с тобой.

Кол сделал такое лицо, словно я несла полную чушь.

– Я тебя умоляю, – простонал он.

– Нет, я думаю, проблема была именно в этом. Я похитила у тебя друга, да еще в момент твоего развода, и ты разобиделся на меня.

Кол кивнул, будто он действительно принял мой довод, после чего возразил:

– Дело было не в каком-то конкретном моменте. Просто ты пристрастила Паоло к таблеткам, которые его и уничтожили.

Такого я не ожидала. В коридоре я услышала шум воды и пение Оливии. Ее голос приглушала закрытая дверь ванной.

Я подалась вперед.

– Прости, кажется, я не расслышала: что ты сейчас сказал?

– Я не пытаюсь затевать ссору с тобой в твоем доме.

– Это не мой дом, – заявила я, словно это имело хоть какое-то значение. – Тем более уже слишком поздно.

– Спасибо, что разрешила Оливии воспользоваться ванной и дала ей воды.

– М-м-м, нет. Так дело не пойдет.

– Забудь, – Кол выпрямился. – Это все уже не имеет никакого значения, Эмили.

– Не имеет значения? Да пошел ты!

Мы должны были закрыть эту тему.

Кол вновь поднял бровь, глубоко вздохнул и стиснул зубы.

– Ты же слышала, что я сказал. Я не буду повторять одно и то же.

Я встала, уперев руки в боки.

– Я слышала, что ты сказал какую-то бессмыслицу. Может, пояснишь?

Я шагнула ближе к Колу. Он был неподвижен, как ствол дерева.

Он сделал еще один вдох, и на мгновение я словно увидела, через что ему пришлось пройти. Волна сочувствия к его потере захлестнула меня. Я была настолько опустошена исчезновением Паоло, что рисковала забыть обо всем и всех на свете, сосредоточившись на своем горе.

Кол продолжал:

– Ты говоришь, той ночью… таблетки, которые принимал Паоло, попали к нему не от тебя?

Мне хотелось кричать. Мне хотелось сломать трость о колено. Я хотела рассказать ему о Сэнди.

– Да, ты чертовски ошибаешься насчет меня. Если он и принял что-то, то уж точно не по моей указке.

Голос Кола вновь стал жестким.