И вдруг тебя не стало

– Нет, это не моя работа – думать так или иначе. Моя работа – связи с общественностью. Вот и все. Эта работа включает в себя и поддержание профессиональной дистанции с любым человеком, находящимся под следствием. Вот почему я еще раз прошу тебя слезть с моей машины!

Я встала, но осталась между ней и дверью:

– Элли…

– Нет-нет, не начинай. – Женщина покачала головой, закрыв глаза. – Нет. Больше никаких «старых-добрых времен» и «командной игры». Я уже и сказала, и сделала слишком много.

– Верно. Я ценю это. Мне просто нужно знать одну вещь. Только одну, с вариантами ответа «да» и «нет».

Элли открыла глаза. За этой маской я почувствовала борьбу в своей старой подруге. Она видела двух Эмили – ту, которую знала, и ту, которой вдруг перестала доверять. Если кто-то и понимал, каково это – подозревать всех, – так это была я.

– Только одно слово: «да» или «нет». Представь, что ты говоришь с обеспокоенным представителем общественности.

Мимо пронеслась машина. Никто из нас не пошевелился. За спиной Элли последние солнечные листья осени цеплялись за серые ветви, как ангелы на сильном ветре. Она кивнула.

– Детектив Мейсон или кто-нибудь еще будет преследовать Мэтта?

Элли глубоко вздохнула и задержала дыхание в груди. Затем наконец она подтвердила именно то, что я и подозревала.

– Провели несколько допросов. В настоящее время есть только один человек, представляющий интерес в этом деле.

Казалось, не было никакого реального пути назад к обычной жизни. Осталось стремление к справедливости, которая обязана была восторжествовать. Мое собственное падение с проторенной тропы было таким тошнотворно крутым, что я могла только гадать, что же случится дальше, что вообще может случиться?

Я была детским психологом, практически помолвлена. Теперь меня подозревали в двойном убийстве. Мой желудок болел, как какой-то вспомогательный орган, который больше не был нужен моему телу. Несмотря на то что Сэнди больше не было, крошечная часть меня все еще пыталась понять Паоло и Сэнди: то, почему они были вместе, и то, почему я этого не замечала, и то, каково ей было скрывать их отношения, когда она приходила ко мне. Насколько важно то, что было между ними? Могу ли я вообще доверять тому, что она сказала? Или это делало ее еще больше заслуживающей доверия?

Я опустила руку на запястье Элли, и она выдержала всего секунду, прежде чем отдернуть его. Я дотронулась до плеча Элли, и она резко его убрала. Задние фонари Элли подпрыгнули, когда ее «Аккорд» выехала со стоянки неизвестно куда, только бы подальше от меня.

В своем грузовике я прижалась губами к холодному пластиковому алкотестеру. Я уже знала, что-то, что я собираюсь сделать, было, вероятно, очень, очень плохой затеей. Только это осознание утонуло, словно шепот в моей голове, среди шума непрекращающихся мыслей о том, что ждет меня впереди.

Глава 19

Я включила зажигание и написала Колу: «Вышла из полицейского участка, направляюсь в лабораторию».

Понимание, что Кол считает меня сумасшедшей, придавало мне мрачную уверенность. Не нужно было беспокоиться об этом. Я представила себе, как он раздраженно щурится на мое сообщение или замирает с каменным лицом, полным безразличия. Кончик моего пальца завис над экраном, затем я набрала: «Я не собираюсь вламываться туда».

Я сделала паузу, потом добавила: «Наверное».

Многоточие появилось сразу, как будто он смотрел на свой телефон.

Кол: «Приезжай и забери меня. В тот же «Старбакс».

Неужели он что-то придумал? Еще два часа назад, казалось, он так всему этому противился. Во время стремительной поездки через весь город я поняла, что особо не ожидала его помощи, и уже смирилась с тем, что поеду одна. Из всех людей, подумала я, из всех коллег это должен был быть именно он: парень, который ненавидел меня. Ветеран морской пехоты, говорящий исключительно односложно. Вообще он совсем не походил на морского пехотинца. Потом меня захлестнула мимолетная, но острая печаль из-за того, что я толком не знала собственного отца, а вместо него жизнь подбросила мне таких неожиданных союзников. И эта мысль появилась во мне не под воздействием лекарств. Не во сне.

Кол показал себя немногословным человеком, но мне не нужно было долго объяснять, почему он ответил на мое сообщение. Я почувствовала перемену, когда пассажирская дверь со скрипом открылась. Он сел в машину, принеся с собой смесь запаха мыла «Айриш Спринг» и прохладного воздуха. Он взглянул на боезапас моего дяди позади нас.

– Осталось всего два дня до его отъезда? – резко спросил он.

– Да, два дня, – повторила я.

– Если можно что-то узнать об этом парне, то надо выяснить это довольно быстро – за сорок восемь часов.

– Вот именно.

Кол решительно сжал челюсти, словно именно в этот момент он решил, что будет мне помогать.

– Ладно, я в деле. Давай-ка приступим.