И вдруг тебя не стало

Я начала было благодарить Кола, но тот лишь покачал головой. Я видела, что никакой благодарности не требовалось. Перед ним будто лежали части головоломки, и он так же сильно хотел разгадать ее, как и я. Я решила его дополнительно не нервировать и выехала на проезжую полосу, которая двигалась в медленном темпе. Я вспомнила, как Кол сказал мне, что Оливия проводит эту неделю со своей мамой. Даже едва зная его, я поняла, что сейчас общаюсь с предыдущей версией Кола – простым воякой, преданным другом. Никакого циничного прагматизма повседневной жизни, никаких родительских обязанностей.

Кол задумчиво почесал подбородок.

– Итак, как ты планируешь войти и выйти из лаборатории так, чтобы этот парень, Мэтт, не заметил, что ты забрала его компьютер?

– Я еще не уверена.

Мне очень не хотелось в этом признаваться.

– Значит, в принципе никакого плана нет?

– Я буду импровизировать.

Мы продвинулись вперед еще на одно место на полосе. Колу не нужно было говорить очевидное: импровизация не сработает.

Его руки были сложены на коленях.

– Может, стоит провести мозговой штурм?

– Ты не хочешь кофе?

– Как давно ты не спала? – ответил Кол вопросом на вопрос.

Сон. Я все время забываю. Надо было подумать.

– Ну, позапрошлой ночью немного.

Он достал холщовый бумажник и начал расстегивать липучку. Я отмахнулась от денег Кола, заказывая в потрескивающий динамик кофе для нас обоих. Через минуту из наших бумажных стаканчиков уже поднимался пар. Я знала, что кофе обожжет мой язык, и это произошло – боль хорошенько встряхнула меня, и после нее за дело взялся кофеин.

Прохладный воздух дул в полуоткрытое окно, пока мы ехали.

– Ты ведь в IT работаешь, правильно? Нам нужен компьютер Мэтта. Как только мы его заполучим, сможешь ли ты его взломать?

Кол слегка вздохнул.

– По правде говоря, да. Я, вероятно, мог бы войти в его компьютер довольно легко, но, очевидно, мы не можем просто зайти и взять эту штуку. Ты знаешь кого-нибудь еще в этой лаборатории?

– Не думаю. – В моей памяти остались лишь обрывки воспоминаний о других лаборантах – рассказы, которые слушала вполуха, общие слова. Никто не вспомнит меня, не говоря уже о том, чтобы поверить мне или оказать крайне компрометирующую услугу. Если бы эта лаборатория была нормальным местом, я бы предположила, что там сегодня вообще никого нет: кто сможет работать, узнав о Сэнди? Однако их лаборанты совсем из другого теста. Они работают еще усерднее, если на них давит стресс.

– Ты кого-нибудь из них знаешь? – спросила я. – Скажем, по софтболу?

– Нет.

– Я видела доктора Сильвера… однажды.

Кол нахмурился.

– Пи Ай.

Перед глазами встал его образ – аккуратная седая борода и любопытные глаза. Теплый, приветливый голос.

– А. Ну да.

Кол начал просматривать веб-сайт медицинского центра на телефоне, перемещаясь по справочнику.

Во мне снова начало расти беспокойство.

– Что, если Мэтт удалил или уничтожил все, что могло бы его дискредитировать?

Кол глухо подул на кофе через пластиковую крышку. Дальше, в Вест-Энде, горизонт перекрыл облака, как черная линия на «Напиши и сотри».

– Об этом я бы не беспокоился, – сказал он. – Все можно найти, уж поверь мне.

Я посмотрела на него, продолжая управлять машиной. Порыв ветра с резким свистом сотряс грузовик. Я подняла глаза, когда впереди раздался пронзительный звук автомобильного сигнала. Задняя фара. Чуть не врезалась.

Будь внимательнее.

Кол посмотрел на меня.

– Извини, – произнесла я.

Несчастный случай был бы катастрофой, даже если бы никто не пострадал. Даже сейчас, потеряв голову, я понимала это. Палец Кола добрался до последнего имени в списке, остановившись рядом с гиперссылкой на адрес электронной почты и номер телефона. Он начал было говорить, но я выхватила телефон из руки Кола, коснулась его пальцем, и это было правильно. Мы звонили человеку, которому должна была позвонить я, даже раньше Кола. Человеку, которым Паоло больше всех восхищался и которому доверял.

Двигатель грузовика раздраженно зарычал, когда я приложила трубку к уху. Я уже придумывала, как мне представиться, когда почувствовала, что телефон вибрирует у меня в руках – звонок из медицинского центра. Я нажала зеленый.

Небольшая пауза, прежде чем в трубке раздался голос Джея Сильвера: заинтересованный, но довольно терпеливый. Я могла только представить себе хаос, творившийся там, и каково это – потерять двух коллег в течение месяца.

– Алло? – произнес Сильвер.

Я произнесла то, что собиралась оставить в качестве сообщения.

– Доктор Сильвер, это Эмили Файерстоун. Извините за беспокойство. Паоло Феррера был моим молодым человеком. Мне нужно поговорить с вами. – Я волновалась, как в шестнадцать лет. Слова текли как вода. – Я понимаю… Вернее, даже представить себе могу, что сейчас происходит.