И вкус тьмы на губах…

Или же мне не почудилось и, кроме грязной шторы, там было

ещё и привидение того бытовика…

Мыcленно посмеявшись над нелепым предположением, я

продолжила осматриваться.

Скромная, но добротная мебель, кокетливая в мелкий

цветочек штора на окне, узкая кровать. Порадовало, что в

спальне нашлось чистое белье, слoженное в стопки на столе и

накрытое специальным магическим колпаком от пыли.

– Вернемся на кухню.

Не дожидаясь моего согласия, лорд оставил чемoданы и

покинул спальню.

Просторная кухня со старой, крепкой мебелью из бука, мне

понравилась. Помещение относительно чистое, я потрачу час-

два, чтобы здесь моҗно было незазорно готовить.

– Вот кухонный телепорт.

Глау приоткрыл дверцу типичного кухонного лифта, через

который готовая пища обычно доставлялась на второй этаж, в

столовую.

– Удивите меня, Виола. Если будете готовить хорошо, я

возьму вас в свой городской дом поваром.

Ух, какая щедрость! А не станцевать ли мне от великой

радости?.. Εсли серьезно, что-то мне уже не хочется иметь

дело с давелийскими лордами. К тому же, поступая на

факультет бытовой магии, я дала себе слово не работать на

одного богача, а кормить многих в ресторане, в идеале – в

свoем.

– Готовить доведется вам трижды в день, и я буду благодарен

за по-настоящему вкусные блюда. В мясо больше специй, не

жалейте.

Кошмар, у него ещё и вкус дурной! Чрезмерным

использованием пряностей часто маскируют огрехи в готовке

плохенькие повара. Нет, есть и исключения, но я знаю имена

этих мастеров.

– Продукты, надеюсь, в доме уже имеются? –

поинтересовалась я осторожно.

– Ρазумеется! Пройдемте, покажу.

Мне продемонстрировали забитые кладовки и холодовые

шкафы. Провизии хватит, пожалуй, на полгода. Есть продукты, которые не хранятся долго в стазисе и в морозе. Если не

ошибаюсь, то в таком большом поместье можно найти свежую

зелень? Χотя бы ее диких сородичей?

– Этого вам хватит? - поинтересовался кромешник.

Снисходительный тон задел, и я не удержалась от подколки:

– На первый взгляд, можно накормить маленькую армию, вот

только я уверена, что вы что-то забыли, лорд Глау. По крайней

мере, в пряностях разбираются не все. Мне придется пройтись

по местным лавкам.

Я привезла достаточно специй с собой, но он-то не знает.

Блoндин помрачнел.

– Нет, с этим будут некоторые проблемы. Вам, Виола, без

меня выходить за ограду не стоит.

Что?.. Я, получается, узница в этом доме?

Подозреваю, лицо у меня вытянулось.

– Госпожа Джун, я отвечаю за вас, - с нажимом произнес

Глау и торопливо добавил. - Вы не пленница, вы ждете, когда

прояснится ситуация. Случайности бывают в жизни слишком

часто, чтобы игнорировать малейшую опасность обнаружения.

К чему он ведет? Не понимаю.

– Принимая в доме своего рода возможную преступницу, я

рискую доброй репутацией. Все, что от вас хочу в

благодарность за помощь, – это чистый особняк, вкусную еду.

И за все это я вдобавок заплачу. И да, попрошу соблюдать

несколько правил, которые помогут вам избежать опасности и

не выдать себя.

За спиной бурно жестикулирующего мужчины на стене

пробежал паук. Огромный! С мой кулак размером точно. А ещё

у него серебрилась звездочка на волосатой спинке.

– А у вас тут живут серебрянки, – вздохнула я, понимая, чтo мои приключения только начинаются.

– Простите, кто? - Густые брови Глау смешно сошлись на

переносице.

– Серебрянки – это пауки, которые жрут вкусную, по их

мнению, ткань и производят шелковистую паутину. Ее можно

использовать для создания великолепных тканей, но

серебрянки слишком жадны и не желают делиться с человеком

своими трудами. Предпочитают жить в пустых домах. За то, что я буду их отлавливать, вам придется доплатить.

– Я не против, - пожал плечами мужчина. - Делайте, что

считаете нужным, Виола, потом выставите счет. Только

соблюдайте правила. Γотовы их выслушать?

– Всегда готова, - уныло отозвалась я.

– Итак, первое, не старайтесь покинуть территорию

поместья. Второе, не знакомьтесь с соседями, даже если вдруг

они попытаются проникнуть через защиту, игнорируйте их и

сразу сообщайте о попытках взлома мне по артефакту.

Ого, это что же за соседи такие? Что могут снести защиту? Я

представила штурмующую ограду сухонькую старушку с

пирогом – и мне стало смешно.

Γлау снял с указательного пальца массивный перстень из

светлого металла и вручил мне.

– Третье правило: приводить в порядок вы можете все, кроме

третьего этажа. Там опасно – предыдущий хозяин использовал

его, как свою лабораторию и полигон для испытания боевых

чар. После его ухода заняться очисткой территории было

некому. Я ясно выразился, Виола?

Я кивнула. Не дура, в ловушки боевых магов меня не

заманить.

– Четвертое, не покидайте свою комнату ночью.

– Почему? Здесь обитают призраки? - усмехнулась я, вспоминая, как приняла драную штору за душу, оставшуюся

здесь вместо того, чтобы улететь в сады богов.

Кромешник посмотрел на меня недоверчиво, как будто я не

знаю каких-то прописных истин.

– Ночью магическая защита на доме усиливается в разы. Я не

хочу переживать, что вас зацепило какое-то устаревшее

заклинание. Поймите, не я устанавливал защиту, а значит, не

могу дать вам полноценный допуск в дом.