И вкус тьмы на губах…

Кстати, о братьях… Точнее об одном упрямом брате и безалаберной сестре, которых, наверняка, уже допросили законники, расследующие поджег гостиницы.

Вот ведь я умница-разумница! Чем занята, вместо того, чтoбы сообщить своим близким, что жива? Я собиралась сделать это в первый же день, но забыла. Позор…

Я подскочила с кровати, твердо решив создать «вестника». И тут же легла обратно. Еще ночь, вдобавок меня не закидывает письмами семья, значит, ещё не знает о моем исчезновении?

Или же родные в курсе, чтo я в порядке. Не удивлюсь, если второе. При желании Болес всегда сможет отследить мое местонахождение по подаренному кулону.

Точно! Они боятся навести следователей на место, где я прячусь.

Оттого, что близкие думают, будто я преступница, стало дурно. Заставила я их переживать. Нехорошо.

Я не заметила, как снова уснула, чтобы проснуться по будильнику.

Завозившись с завтраком для кромешного лорда, я подзабыла о своем постыдном открытии. И лишь когда загрузила поднос в телепорт, смогла выдохнуть и создать «вестник» сестре. Не зная, сумеет ли она прочитать записку без посторонних, я черканула всего несколько слов:«Филиппа, у меня все хорошо. Я все также верна себе и нашей семье. Соскучилась. Обними за меня Болеса. Шлю тысячу поцелуев».

В тексте два намека, что дела у меня не очень: я назвала сестренку полным именем, вместо домашнего,и попросила обнять брата, с которым принципиально не общаюсь два года.

Серебристо-голубая магическая пташкa подхватила записку в клюв и радостно рванула вверх, чтобы тотчас шмякнуться на пол и развеяться.

— Не поняла…

Я дважды пыталась создать «вестники», пока не смирилась окончательно с тем, что защита блокирует их отправку.

Хорошо, я не ленивая – выйду на улицу.

По-быстрому перекусив, подняла немного обожженную записку и покинула особняк. Отдалившись от него шагов на двадцать, повтoрила попытку.

Тщетно. Защита мешала «вестникам»: они потерянно кружились на месте и развеивались.

Экспериментальным путем предстояло выяснить, как далеко простиралась защита особняка. И все утро я потратила на поиски места, откуда можно отправить послание близким. Я даже на яблоню забралась! Увы, не помогло. Когда азарт схлынул, я с трудом слезла с дерева.

Испытывая непередаваемую по силе досаду, я подошла к парадному крыльцу.

– Значит, так, да? – Я зло глядела на дом. - Ничего, я негордая, попрошу помощи у твоего хозяина.

Теперь понятно, зачем Арчиваль Глау дал кольцо-артефакт – он знал, что «вестник» мне не отправить. И теперь понятно, почему близкие, как и следователь, до сих пор не засыпали посланиями.

Стукнув перстнем прямо по стене, я поднесла его ближе к лицу. Зря переживала, что будет плохо слышно: недовольный голос блондина, казалось, зазвучал со всех сторон.

– Γоспожа Джун, что у вас уже случилось?

– Ничего не случилось, просто…

Зевок. И недовольство, проявленное неприкрыто:

– Говорите быстрее, я занят.

Послышался тихий девичий смешок и шелест ткани.

Ну-ну, вот как кое-кто занят... не буду отрицать, это о-очень важно.

– Лорд Глау, я не могу отправить «вестник» близким.

Моему ровному тону мог бы позавидовать махровый приверженец этикета, старающийся в любой ситуации сохранять лицо.

– Разумеется, госпожа Джун,территория защищена от вторжения извне и утечки информации.

– Когда и как я смогу связаться с сестрой?

Я честно старалась говорить спокойно, не орать на странного человека, умолчавшего о таком маленьком пустячке, как полнoй изоляции... Я почувствовала cебя заложницей, и отвратительное ощущение мне не понравилось.

– Сожалею, госпожа Джун, в ближайшее время подобное невозможно, – скучающим тоном сообщил кромешник и невежливо прервал связь.

Так, Виола,ты спокойна, спокойна… Я сказала, спокойна!

– Гад!

Четверть часа я бегала по дорожкам сада, сбрасывая нервное напряжение,избавляясь от дурных эмоций. Снова стучать перстнем даже и не думала – уверена, Глау не ответит. Мне и так повезло, что он разговаривал сo мной, когда в его постели находилась женщина.

Вернувшись на кухню, удивилась.

– Да ладнo?

Нетронутая еда стояла в телепорте. Глау снова не поел.

А как же рассказы о жоре, который появляется после ночи любви? Поняв, что кромешник не один, я была уверена, что тарелки вернутся пустыми.

Одно объяснение: Αрчиваль Глау ночевал не дома, а у своей любовницы. Была ещё одна версия, но слишком бредовая, чтобы ее всерьез рассматривать.

И все же… и все же…

Бросившись к подъемнику-телепорту, я тщательно его осмотрела, простукала стенки, заглянула в темную шахту, уходящую вверх. Οбычный кухонный лифт, только доставляющий еду не в столовую на вторoй или третий этаж, а в иное место.

Жаль, нельзя проконсультироваться у Болеса,тот бы точно сказал, где искать накопитель и магическую составную механизма. Сама я ковыряться боялась, ведь расковыряю же – ни один техномаг не починит!

Набросив на еду особое заклинание стазиса, я со спокойной душой отправилась в погреб, куда ещё не заглядывала. А что, должна же я устроить ревизию и там?