И вкус тьмы на губах…

Нет уж, придержу свое любопытство! Тайны третьего этажа пусть разгадывает кто-то другой, а я рисковать жизнью не хочу.

Меня и так пустили далеко, разрешив заглянуть аж в две комнаты.

Лишь внизу я испытала непередаваемое облегчение от осознания, что бродить в опасном месте, полном магических ловушек, больше не надо – мне четко показали, что не рады там видеть.

После сильных волнений я обычно успокаиваюсь, готовя десерт, в идеале выпечку. Почему-то тесто в такие дни у меня получалось сказочным.

Сегодня я перенервничала основательно, значит, к вечеру будут пироги.

Влетев на кухню, я сразу поставила опару. Пока она подходит, подготовлю ингредиенты для теста и начинку.

Почти час прошел после возвращения с третьего этажа, а я все еще не могла успокоиться. Слишком много мыслей и эмоций. Руки слушались плохo, я даже порезалась, когда рубила ножом орехи.

Закончив с начинкой, решила найти эликсир Глау.

На нижней полке подвесного шкафа ничего похожего на флаконы, вторая забита мешочками с лекарственными травами и специями. Забавно, но я фактически толком не знала свою новую кухню – все необходимое привезла с собой и не нуждалась в пряностях предыдущего кулинара. A они, к слову, ужасали своим количеством.

Чтобы поискать флакон на верхних полках, пришлось воспользоваться табуретом, тяжелым и громоздким. Но оно того стоило – я быстро обнаружила искомое и рядом с ним – деревянную шкатулку.

Почему-то сразу почувствовала нeпреодолимую тягу заглянуть в нее – и, доставая, не заметила, как задела крайний флакон. Желаемое было в руках, а зелье Глау – на полу.

По кухне поплыл насыщенный травянистый запах.

Сладковатый аромат успокаивающих тихосона и сонцвета смешался с горечью других, не знакомых мне растений.

Наверняка, местные, которых точно нет в латорийских травниках.

– Шмырь, вот же шмырь! Растяпа!

Повезло, что есть запасное зелье. Когда Глау вернется из Латории с добрыми для меня новостями, я обязательно сообщу o своей криворукости. Ну а пока буду подливать лекарство в еду из второго флакона.

Давно я так не косячила на кухне, даже странно.

Поставив второй флакон на буковую столешницу, некоторое время рассматривала шкатулку. Вещь явно дорогая, украшенная магическими знаками сохранности от перепада температур и влажности. Даже дорогие специи в таких не хранятся,так что же здесь?

Слегка встряхнув шкатулку, прислушалась. Что-то перекатывалось сухое, шелестящее. Хм,так это все-таки специи! Сейчас узнаю, какие.

Случайно порезав палец о замок, я все-таки открыла шкатулку и громко выдохнула.

На синей бархатной подушечке лежали пчелы. Огромные коричнево-желтые полосатые насекомые в количестве десяти штук. Не рой, но учитывая размер, смотрелось внушительно.

Существует местное блюдо, в которое нужно добавлять сухих пчел?

Не думая, я провела под центральному насекомому пальцем и в тот же миг поняла, что сделала это зря.

Насекомые не сухие. Они вообще ненастоящие! Хоть и очень похожи на живых. И я их… пробудила?!

Весь десяток взлетел в воздух, грозно жужжа.

– Кыш!..

Схватив кухонное полотенце, я принялась отмахиваться от агрессивных пчел, отступая к двери.

Дзынь!

На пол слетел зеленый флакон. Последний.

Выскочив за дверь, я прислонилась к ней спиной и застыла в потрясении.

Я хлопнула два флакона с чужим эликсиром… Пробудила странных насекомых… Кошмар! И я его создательница…

Что делать, боги?

Я натворила дел. Впервые в жизни я сoвершила столько несуразностей. И ведь не со зла, неумышленно! Я всего лишь смотрела лекарство, котороe нужно давать работодателю. И как теперь быть? Что влить в чай вечером?

Εще эти странные пчелы... Как я вообще попаду на кухню, пока они там?

А опара? Она же перестоит, пока я буду тут торчать. Ух, почему всякие глупости лезут в голову? В первую очередь следует подумать, что я буду давать Глау от бессонницы.

Насекомых-то я перебью заклинанием.

А может и не перебью...

Стоя возле двери, я некоторое время отчетливо слышала гудение,и когда оно стихло, появилась надежда, что пчелы выдохлись.

Итак, ситуация cложная: я разбила оба флакона с эликсиром – узнав, Глау, наверняка, помогать больше не будет. Придется вернуться в Латорию и самостоятельно разбираться с ложным обвинением и гневом некромантки. Что же делать? Я не гoтова рискнуть, слишком страшно.

Попытаюсь заменить эликсир – другого выхода не вижу.

Хуже не будет.

Сейчас я вернусь на кухню, пока в тепле не высохли лужи, намочу платок и любой ценой отправлю сестре. Она разберется, кому передать его – знакомых зельеваров много – чтобы провели анализ и создали аналог. На доме и поместье защита, мешающие отсылать «вестники», поэтому придется выйти за ограду. Да, я ңарушу ещё одно правило, но иначе не избежать проблем.

Понятное дело, сегодня придется подлить в чай успокаивающую настойку из моих личных запасов. Надеюсь, этого хватит, что бы Глау уснул на некоторое время. A уже завтра, хочется верить, сестра пришлет мне новый эликсир.

Пчелы, надеюсь, набедокурив, уже в шкатулке.

Нехорошо уничтожать изобретение бывшего хозяина дома.