И всюду тьма

Ана послушно закивала. Разговор не только открыл ей глаза, но еще и смирил гордыню. Она с грустью осознала, как мало у нее обычного житейского опыта, и корила себя за то, что винила Кеннета в безучастности к собственным чувствам.

– Бабусь, а есть поднос?

Хельга весело рассмеялась и показала Ане, что где лежит, и вернулась к мытью посуды. Ана сразу стала собирать перекус для Кеннета. Скорее всего, он не успел поесть, ведь с самого утра ездил по делам, а после встречи с Карлом сразу вернулся к работе. Она вздохнула: «Вместо еды он заливает в себя черный кофе».

Как и себе на завтрак, она сделала ему пару бутербродов со сливочным маслом и вареньем. Выбрала клубничное, поскольку оно было самым густым, а значит при работе с документами Кеннет не испачкается. Ана улыбнулась самой себе и замурлыкала под нос радостную мелодию. Еще она заварила кофе, положив зерен в два раза больше положенного, помня, что ранее граф думал о том, что кофе был недостаточно крепок.

Еще раз поблагодарив Хельгу и попрощавшись, Ана вцепилась в поднос с едой и вышла из кухни.

Глава 48. Агапэ

Ана локтем уперлась в дверную ручку и присела – это была ее третья попытка. Ручка опустилась, но, чтобы открыть дверь, нужно еще и на себя потянуть, что никак не получалось. У Аны дрожали руки. Когда она с энтузиазмом собирала угощение для графа, совсем не подумала, что дверь в кабинет окажется непреодолимым препятствием. Ана уже всерьез рассматривала возможность поставить поднос на пол, открыть дверь и поднять его обратно, хоть и мысль об этом заставляла брезгливо поморщиться.

Снова надавив локтем на ручку и подцепив ее, она постаралась потянуть дверь на себя, и та подалась. Облегченно вздохнув, Ана было вошла в кабинет, но уперлась в Кеннета, стоящего в проеме.

– Что ты делаешь?

– Я?..

Кеннет забрал поднос у нее из рук.

– Заходи. – Он мотнул головой. – Я все понять не мог, кто там в дверь скребется.

Ана подошла к столу, заваленному документами. Часть из них слетела и теперь печально покоилась на полу. На одну из стопок бумаг граф и водрузил поднос. Конструкция выглядела ненадежной и даже покачивалась.

– Я не вовремя? – Ана переминалась с ноги на ногу.

– Есть немного. – Кеннет сел за рабочее место и переложил несколько конвертов, освободив перед собой клочок стола. – Ты что-то хотела?

– Принести вам перекусить. – Она указала на бутерброды. – Мне показалось, вы пропустили завтрак.

– Понятно, спасибо. – Он взял чашку кофе, поставил рядом с собой и глазами уже пробегал по какому-то письму. – Можешь идти.

Ана понуро склонила голову и отступила. В воображении она рисовала себе картину, как Кеннет тает от благодарности, но, если граф хотя бы поест – это уже будет достижением.

– Скажите, если хотите, чтобы я приносила еду, когда вы работаете… – попросила она напоследок, – вы же не пускаете прислугу в кабинет.

Кеннет молчал, словно уже погрузился в дела, и Ана тихим шагом направилась к выходу.

– …Почему? – вопрос догнал ее в дверях.

– Что «почему»? – обернувшись, уточнила Ана.

– Почему ты решила принести мне еды? – Кеннет не поднимал взгляда от бумаг.

– Просто подумала о вас… – Ей стало не по себе.

– Да кто ты такая… – Он рукой прочесал волосы.

Сердце ухнуло вниз. В голове завертелись отчаянные вопросы.

– Простите… Я не имела в виду ничего плохого, хотела только позаботиться… – мямлила она себе под нос, бросая короткие взгляды на графа.

Он тряхнул головой, будто опомнившись.

– Нет-нет, не беспокойся! Мои слова грубо прозвучали.

Ана замерла, не зная, чего ожидать. Кеннет поднялся со своего места и подошел к ней. Пару мгновений он смотрел ей в глаза, будто высматривал что-то, а потом ласково взял за плечи и, наклонившись к ее лицу, произнес:

– Мне будет приятно, если ты иногда будешь приносить мне перекусить.

Ана отвела взгляд и вдохнула полной грудью. Она мысленно поблагодарила Хельгу, окончательно уверовав, что метод работает. Но переполняющее смущение одержало победу над радостью.

– Вы слишком близко.

Он отошел.

– Давай поужинаем вместе, нам многое надо обсудить.

* * *

Вечером того же дня Ана сидела напротив графа в столовой. За окном уже смеркалось, Кеннет запустил один шар Света размером с кулак – он завис над столом, окрасив комнату в теплый оттенок. Блюда стали выглядеть еще вкуснее.

– Не хотите узнать, почему Карл к вам неприязненно относится? – спросила Ана, сделав глоток виноградного сока, положенного ей вместо вина.

– Предположим, хочу, – без энтузиазма ответил Кеннет, отрезая кусок стейка, – я слушаю.

– Его старшая сестра стала проклятой, вы взяли ее на обучение, а потом она вернулась к семье и всех их убила, – Ана говорила коротко и буднично, но ее голос дрогнул, – кроме Карла: у него проявился Свет.

– Мхм. – Граф кивнул, жуя. – Припоминаю, старая история. Так тем мальчишкой оказался Карл?

Ана ковырялась в тарелке, постепенно превращая картошку в пюре. Она ожидала от Кеннета объяснений, сожалений, да хоть чего-то, что показало бы, что ему небезразлична гибель целой семьи из-за его опрометчивых действий.

– Вам больше нечего сказать? – Она грубо воткнула вилку в мясо.