I wanna see you be brave (СИ)

— Хочу, чтобы ты была на чеку. И, — Дерек кашлянул, — так мне будет спокойней.

Я хмурю брови и отталкиваю руку Дерека, всё ещё покоившуюся на моём плече.

— Прекрати говорить так, словно мне десять лет.

Дерек тяжело выдыхает. Берётся двумя пальцами за переносицу и на мгновение закрывает глаза.

— И всё же, — он снова поднимает на меня глаза, — пообещай мне, что будешь осторожна.

Я закатываю глаза, но всё-таки киваю. Дерек уходит так же быстро и бесшумно, как и появился, а я лежу, уставившись в потолок, ещё около часа, прежде чем снова заснуть.

— Три неофита-лихача, один переходник, — объявляет Четыре на следующее утро за завтраком.

Я радостно выдыхаю. Похоже, слишком громко, потому что Дерек и Амар, сидящие с нами за столом, тут же вопросительно приподнимают брови.

— Стайлз остаётся, — поясняю я. — Не подумайте, что я радуюсь тому, что отчислили столько неофитов.

Амар смеётся, а затем хлопает меня по спине.

— Я хочу с ним познакомится, — заключает он, кладя в рот здоровенный кусок курицы.

— Он едва ли отличается от Вдовы, — подаёт голос Дерек. — Только выше, нескладней, и вообще он мальчик.

Амар снова хохочет. Я смотрю на Дерека и замечаю, что улыбка на его лице не очень похожа на настоящую. Он нервничает, потому что, наверняка, как и я, может думать только об одном.

— Хотите услышать настоящую сенсацию? — спрашивает Амар, отодвигая от себя пустую тарелку. — У Эрика появилась подружка.

Я замираю, не донеся до рта вилку с пюре. Четыре громко откашливается.

— То-то он последние два дня какой-то слишком … тихий, что ли, — протягивает Дерек. - Ну, и кто же она?

— Понятия не имею, — Амар пожимает плечами, — но она точно есть. Краем уха слышал его разговор с Максом. Он просил ему помочь защитить её. — Амар понижает голос и наклоняется к столу, заставляя нас всех сделать то же самое. — Что-то намечается. Теперь уже точно. Никто больше ни о чём не слышал?

Я смотрю на Дерека. Он ловит на себе мой взгляд, и я тут же чувствую пинок по щиколотке под столом, явно призывающий меня к молчанию.

— Нет, — я мотаю головой.

— Если бы я что-то узнал, вы бы оказались первыми, кому бы я рассказал об этом, — произносит Четыре, и мне становится стыдно.

Я пытаюсь отвлечься и нахожу взглядом Стайлза. Он сидит со Скоттом, Лидией и Уиллом, спустя полминуты к ним присоединяются Кристина и Трис. Ребята смеются и, кажется, больше не выглядят испуганными. Первый этап Инициации позади, а сегодня у них выходной. И мне так хочется тоже порадоваться, но я не могу, потому что груз информации, доверенной мне Дереком, слишком сильно давит на плечи.

«Лучше бы он мне ничего не говорил», — думаю я, а затем понимаю, что это не метафора, и что-то тяжёлое действительно лежит на моём плече.

Только тогда я замечаю, что парни за столом давно молчат.

— Вдова, — знакомый скрипучий голос произносит моё имя непривычно нейтрально, без издёвки. — Можно с тобой поговорить?

Я встаю, прошу ребят убрать за мной посуду и следую за Эриком. Он ведёт меня по Яме к штаб-квартире, расположенной в высоком стеклянном здании. Всю дорогу мы оба молчим. Проходящие мимо люди провожают нас вопросительными взглядами, и мне кажется, что кто-то зовёт меня, но я не оборачиваюсь и не свожу взгляда с затылка Эрика.

Мы проходим мимо лифта и поднимаемся по ступенькам на второй этаж, проходим мимо диспетчерской и исчезаем за дверью кабинета, в котором раньше мне бывать не приходилось. Здесь стоит большой овальный стол, и есть окно, выходящее на рельсовые пути. Несколько стульев. Шкаф, похожий на книжный, заполненный какими-то папками и бумагами.

Эрик садится на стул, я продолжаю стоять.

— Чувствуй себя как дома, — говорит он небрежно. — Теперь ты будешь часто здесь появляться.

— В каком это смысле? — интересуюсь я.

— Макс принял довольно странное, необдуманное и необоснованное решение сделать тебя пятым лидером, раз уж Четыре отказался, — слишком спокойно отвечает он.

Я сжимаю спинку стула. Костяшки пальцев тут же белеют.

— Зачем?

— Спроси у Макса.

Меня бесит излишнее спокойствие Эрика. Я привыкла к тому, что он всё время хочет либо наорать на меня, либо ударить, и сейчас, когда он просто сидит, скрестив руки в замок и положив на них подбородок, и смотрит, моргая так медленно, словно вот-вот уснёт, я начинаю понимать, что скоро действительно что-то произойдёт; что-то страшное, раз уж Эрик так доволен.

Я открываю было рот, чтобы начать возмущаться, но Эрик поднимает одну руку в воздух, призывая меня замолчать.

— Это не подлежит обсуждению. По крайней мере, со мной. Есть вопросы — иди прямиком к Максу.

Я поджимаю губы, представляя, что Макс и вовсе не будет меня слушать.

— Поздравляю твою сестру с высоким рангом, — вместо претензий произношу я.

Губы Эрика растягиваются в кривоватой ухмылке.

— Поздравляю твоего брата с тем, что ему удалось не вылететь, — хмыкает он, а затем добавляет: — Пока.

Я отпускаю спинку стула и выпрямляюсь, напряжённая, словно струна. Эрик встаёт с места, говоря тем самым, что разговор окончен, и обходит меня, успевая обронить перед уходом:

— Осторожней, Вдова.