И замок в придачу

Не представляла, что ищу. Разложив чистые и исписанные листы на низком столике, стоящем в окружении дивана и кресел, я неспешно прогуливалась среди рядов, рассматривая названия книг. Что примечательно, я прекрасно понимала надписи, хотя использовался здесь не мой язык. Просто закорючки вдруг сами собой складывались в слова.

— Так, Валерия, — обратилась я сама к себе, — давай рассуждать логически. У нашего убийцы, несмотря на то, что преступление совершил именно он, мотивов нет. Сам он ничего сказать не может, смотрит куда-то мимо, а еще у него странности с глазами. Причем странности, которые в моем мире…

Меня осенило! Я хотела сказать, что у нас такого не бывает, то есть это не какое-то заболевание, но неожиданно для себя вспомнила про гипноз. По крайней мере, стеклянные глаза можно было объяснить именно этим, но ведь в этом мире есть магия.

Что, если кто-то магией заставил мужчину убить эту женщину?

Причин могло быть две. Этот кто-то желал насолить убийце или, наоборот, отомстить за что-то жертве. То есть искать нужно было того, кто был связан только с одним из участников театральной постановки.

Кто это мог быть? Если брать женщину, то отвергнутый поклонник или конкурентка, претендующая на того же мужчину. Если убийцу, то скорее недруг, нежели женщина. Дамы до такой изощренной мести навряд ли додумались бы, но что это дает?

Вчера мое внимание привлекли трое. Один — пожилой мужчина, что путался в своих показаниях. Другой — наглый павлин, который, кстати, мог быть уверен, что его действия останутся безнаказанными, потому себя так и вел, а третий…

Ну, Беральда мы в расчет не берем, потому что допросить я его не успела, а его поведение… Объяснить его цензурными словами даже мой язык не поворачивался, так что этого вычеркиваем.

Напрягшись, я вспоминала каждого, кого допрашивала вчера. Были… Были несколько дамочек, чьи эмоции выдавали неприязнь к так называемой жертве, но все их поведение говорило о том, что лани они трепетные. Подлость — это да, но убить кого-то чужими руками — навряд ли.

Мужчины… Да нет, никто до этого бала тесно с жертвой не общался, так что версия с отвергнутым кавалером отпадает. Остается вариант с недругом убийцы. Кто мог так подставить беднягу, учитывая, что он вполне состоятельный молодой человек, да еще и глава семьи?

Навряд ли меня хотели сильно запутать. Наоборот, ответ должен лежать на поверхности, чтобы я точно нашла подсказку, потому что это в их интересах. Перелопачивая свои записи, я достала листок с показаниями того самого наглеца, что вел себя дерзко. Меня интересовала его фамилия, а точнее, имя его рода.

— Биар, — прочитала я вслух, широко улыбаясь.

Никто. Никто и словом не обмолвился, что у убийцы в замке присутствуют родственники, но имя рода было точно такое же, так что два плюс два я сложила без подсказки.

Если на секунду представить, что замок не проклят, а мы из него можем выйти, то мотив у второго Биара подставить своего родственника, что занимал место главы семьи, имелся самый что ни на есть прямой.

Из тюрьмы, или куда там сажают аристократов, сильно родом не поуправляешь, а значит, место главы автоматически освобождается для кого-то другого. Для кого?

Видимо, для нашего дерзкого павлина.

Я была собой горда. Какая молодец! Это же надо, всего-то за полдня нашла мотив и вычислила истинного убийцу, которому запросто можно было предъявить два преступления. Ай да я! Ай да молодец!

Поднявшись с дивана, я начала разминать спину и ноги, которые за это время затекли. Взгляд мой упал на еще одну корзину, которая стояла у двери. Странно, совсем не слышала, как дверь открывалась, но оно и понятно — увлеклась настолько, что совершенно потеряла счет времени, а завтрак давно скончался за моими размышлениями.

Было принято решение обедать прямо тут, не отходя от кассы, так что корзину я перетащила ближе к столу, убирая на пол ее опустевшую сестру. Сегодня меня радовали кашей с мясом, супом из капусты и других овощей и сладкими пирожками с яблоком и брусникой. Запивать все это дело предлагали морсом и травяным отваром, к которому была прикреплена записка.

“От нервов!” — стояла аккуратная надпись, а я мысленно благодарила благодетельницу, которая обо мне побеспокоилась.

Если мне такие представления каждый вечер будут устраивать, меня точно надолго не хватит. И без того сплю черт знает как, так что усталость дикая временами нападает, а тут еще и выкрутасы такие, что поседеть можно раньше времени.

Взяв один из горшочков в руки, обедала неспешно. Сидела на подоконнике и смотрела в окно, взглядом пробегая по своим владениям. Отсюда видела плохо, но казалось, будто у дальних ворот что-то горит. Словно шарик красный. Магия или костер?

Быстро расправившись с остатками ужина, я захватила всю свою писанину, корзины и отправилась вниз, но с Лаурой встретилась раньше — на лестнице. Девушка выглядела встревоженной и, увидев меня, рывком бросилась ко мне.

— Ваша Светлость!

— Ну и? Что принес нам новый день? — усмехнулась я, понимая, что спокойствием в моей жизни больше не пахнет.