И жили они долго и счастливо

— Разобрались? С ним? — недоверчиво прищурился Баюн, а потом слез с кресла, обогнул стол и приблизился к ней.

Ей показалось, что он принюхался. Но что за глупость? Зачем ему это делать?

— Василиса, в последний раз спрашиваю. Если…

— Все нормально, — перебила его Василиса и отметила про себя, что позволила себе такое в первый раз. — Я хотела просить тебя о том же. Так что тебе не о чем волноваться. Наоборот, как ты там говорил: я буду учиться, смотреть и запоминать, а между делом писать тебе отчеты красивым почерком.

Баюн уставился на нее. Его золотые глаза с черными вертикалями зрачков гипнотизировали.

— Что с тобой происходит? — спросил он. — После того, как ты едва не умерла, тебя словно подменили.

Василиса пожала плечами и не смогла сдержать улыбку. Она и сама чувствовала, что что-то в ней изменилось, но не могла сказать, что и почему.

Общее задание с Кощеем Баюн дал им на той же неделе. Кощей был как всегда собран и спокоен, и не будь Василиса свидетелем сцены в лесу, никогда бы не предположила, что в его жизни произошли какие-то перипетии. Обсуждать свое рабочее воссоединение они не стали. Оба сделали вид, что ничего особенного не случилось. А после выезда, когда Кощей в очередной раз вызвался довести ее до Конторы, Василиса помялась и призналась, что адрес поменялся.

Кощей резко повернулся к ней, и во взгляде его Василисе почудилось что-то недовольное. Она насупилась. Она имела право менять место жительства в любой момент, и для этого ей не нужно было его разрешение.

— Пригласишь в гости? — спросил Кощей, когда его машина остановилась у подъезда. Среди немногочисленных потрепанных седанов его черный джип смотрелся слишком вычурно и приметно. — Хоть документы проверю.

Василиса замялась, и Кощей по-своему истолковал ее неуверенность. Нахмурился.

— Я же уже сказал, что не трону тебя, — процедил он.

Ей не хотелось его обижать, к тому же, она и впрямь была уверена, что он ее не тронет. И потом, она же была у него в гостях, даже дважды. Так что, наверное, он имел право на ответный визит.

— Ну пойдем, — согласилась она. — Напою чаем. Только там бардак. У меня ремонт, и мебели почти нет.

— Уверен, я видел вещи похуже, чем квартира во время переезда, — самоуверенно заявил Кощей.

Однако когда Василиса открыла дверь, пустила его внутрь и зажгла свет, его лицо сказало ей об обратном. Кощей был жутким педантом и аккуратистом, во всем любил порядок. Непроглаженная складка на рубашке могла лишить его душевного равновесия на весь день. Это же…

— Я предупреждала, — улыбнулась Василиса. — Тебе чай черный или зеленый?

— С коньяком, — ответил он.

В неудержимом желании начать делать хоть что-то, она ободрала старые обои, и теперь единственная комната, в которой хозяева зачем-то убрали дверь, заменив на арку, прямо с порога бросалась на гостей голыми неровно оштукатуренными стенами и остатками газет, которые были подклеены под обои и отрываться отказались. Шкаф Василиса отодвинула ближе к середине комнаты, но вернуть его к стене сил уже не хватило. Еще там были диван и тумба с телевизором. На этом собственники жилья сочли свои обязательства по меблировке помещения успешно исполненными.

— А это что? — спросил Кощей, указывая на рулоны.

— Обои, — пояснила очевидное Василиса.

Кощей подошел ближе и отмотал один. Василиса всегда полагала, что напугать его невозможно. Судя по всему, до этого момента он думал так же.

— Ты уверена? — спросил он, когда к нему вернулся дар речи.

— Абсолютно, — нахмурилась она. — Не нравится, не смотри. Иди на кухню. Там все чинно бежевое, я скоро с ума сойду. Но тебе должно прийтись по вкусу.

На крохотной кухоньке облаченный в строгий черный костюм и белоснежную рубашку Кощей, подавляющий своим царским величием, смотрелся лишним. Однако он сел за шатающийся стол и долго цедил черный чай, а потом, когда кружка опустела, уточнил:

— И когда ты намерена доделать ремонт?

Василиса вынырнула из холодильника, содержимое которого изучала уже минут пять в бесполезной попытке все-таки обнаружить там что-нибудь, что можно было бы предложить Кощею в качестве ужина, и сообщила, что дожидается Настю, которая обещала помочь ей на выходных.

— Но до выходных еще два дня! — ужаснулся он. — Подожди-ка, ты хочешь сказать, что спишь в той комнате уже несколько дней?

Василиса ничего не хотела говорить. Поэтому просто пожала плечами.

— Чудовищно, — пробормотал в никуда Кощей, встал и снял пиджак.

Это было неожиданно. Василиса на всякий случай спряталась за дверцей холодильника, но Кощей на нее даже не взглянул. Отправился в комнату, чем-то там прогремел, и она аккуратно двинулась следом. В комнате Кощей передвинул шкаф и тумбу, чтобы не мешали, и теперь вдумчиво читал информацию на коробке с клеем.

— Что ты делаешь? — осторожно поинтересовалась она.

— Разве не очевидно? — нахмурился Кощей, не отрываясь от инструкции по разведению клея. — Собираюсь клеить тебе… вот это. Или ты против?