И жили они долго и счастливо

И, не дожидаясь ответа, она метнулась к шкафу и вынула оттуда красный сарафан. Приложила к себе и покружилась.

Когда-то давно Василиса мечтала о таком, даже не очень-то желая выходить замуж. Но на свадьбу с Иваном ее нарядили так, что она едва не теряла сознание от тяжести и духоты: по традиции невесту накрыли покрывалом. А потом была их свадьба с Кощеем в этом мире — даже не свадьба, а регистрация брака, — на которую она просто выбрала платье понаряднее из тех, что у нее были. И вот наконец-то спустя столько лет ее мечта грозила осуществиться.

— Осталось найти волхва, — вздохнула Василиса, рассматривая себя в зеркале. — Кош ищет, но пока не очень успешно. У него в тридевятом репутация так себе.

Никакого ответа не последовало, и она повернулась к Насте. Подруга смотрела на нее так, будто Василиса нанесла ей тяжелое оскорбление.

— Вот сейчас я прямо обиделась, — по слогам произнесла Настасья. — Вообще-то мой Тихомир — действующий волхв, о чем ты прекрасно знаешь. И вместо того, чтобы прийти к нам с Финистом, вы рыщете по тридевятому?

Точно. Точно! Как она могла забыть?!

— А он согласится? — неуверенно спросила Василиса, не смея поверить в такое легкое решение проблемы.

— Пф, — фыркнула Настя. — Еще бы! Будет счастлив. Женить самого Кощея Бессмертного… В его возрасте ему нужно работать на репутацию. Я поговорю с ним. Пусть определит дату, это ведь не так просто, день и время выбираются по положению небесных тел… Тебе очень идет этот сарафан.

Василиса снова повернулась к зеркалу. У нее будет настоящая свадьба. Рядом с теми, кого она любит. С тем, кого она любит. И кто любит ее, чтобы он там не считал и не говорил.

— Как это? Что происходит там, в круге? — спросила она у Насти, убирая сарафан обратно в шкаф. В последний момент не удержалась, погладила его по расшитой золотыми нитями юбке.

Настя вдруг смутилась. С ней порой такое случалось. Она могла совершенно спокойно рассуждать о вещах, о которых Василиса стеснялась даже подумать, а потом зардеться оттого, что Финист на людях сжал ее ладонь в своей или поцеловал в лоб.

— Ну… там… — неловко начала она, пытаясь подобрать слова, провела рукой по покрывалу на кровати, словно искала у него поддержку. — Это очень близко, — наконец нашлась она. — Как будто у вас на двоих одна кровь. И ты словно заглядываешь в человека, и видно все: его мысли, желания, чувства… И при этом понимаешь, что он тоже видит все в тебе, и нет никакой возможности закрыться. Но я не уверена, что это у всех так.

— А клятвы? — спросила Василиса.

— Клятвы… — повторила Настя. — Да, клятвы… Можно поклясться в чем-то. Говорят, боги помогают исполнить обещанное. Но это должно быть от души. Ты действительно должна хотеть того, о чем говоришь. Важно намерение…

Намерение, помноженное на чувство. А источником силы являются боги, отозвавшиеся, чтобы скрепить союз. Василисе внезапно подумалось, что, может быть, поэтому у Кощея с Марьей ничего и не получилось. Неужели они оба и впрямь были намерены открыться друг другу, потратить жизнь друг на друга? В это верилось с трудом. Боги не могли не почувствовать фальшь. А что, если у них тоже ничего не получится?..

Нет, нельзя было об этом думать. Магию нельзя творить, сомневаясь в возможности достигнуть результат.

— А вам боги помогли? — спросила Василиса.

Это был очень личный вопрос, и Настя вовсе не обязана была на него отвечать. Но она улыбнулась, выходя из оцепенения, навеянного воспоминаниями, и кивнула головой.

— Мне — да, — уверенно сказала она.

Спрашивать про Финиста Василиса не стала. Если бы подруга захотела, рассказала бы сама.

— Не переживай, — вздохнула Настя. — Тихомир еще прочтет вам лекцию. Он в этом деле мастак.

И она закатила глаза.

Наверное, нужно было прекратить расспрашивать, но Василиса не смогла удержаться от последнего вопроса.

— А потом как? Что-нибудь меняется?

Настя пожала плечами.

— Если честно, не знаю, не с чем сравнить. Только вот Финист всегда угадывает, если мне плохо или я грущу. Но может быть это просто совпадение… Единственное, потом очень хочется остаться вдвоем…

Василиса вздернула бровь, и Настя рассмеялась.

— Василиса! О чем твои мысли?! — притворно ужаснулась она. — Я не об этом. Я о том, чтобы просто побыть наедине. Это как будто тебя привязали к человеку, а потом отвязали, но ты не сразу можешь оторваться от него. И все вокруг только мешают. А ночь вы уж себе организуете и без моих советов. Не первая же…

Это точно. Настя не могла знать об этом, но ее слова задели в Василисе то, о чем она старалась не думать.

— Иногда я жалею, что первая брачная ночь у меня была не с Кошем, и что у нас ее по сути не было, — неожиданно для самой себя призналась Василиса.

— А я в первую брачную ночь Финисту вообще не далась, — вдруг ответила Настя. — И именно поэтому, пока Борислав не родился, думала, что не могу забеременеть в наказание за это.

— В смысле — не далась? — не поверила Василиса. — Почему? А Финист что?

Настя пожала плечами.