Я - чудовище

— Как раз наоборот, - возразил Снеговик - Я тут единственный нормальный человек.Поэтому мне смешно смотреть на то, как остальные напиваются и пляшут.

— И что в этом такого? - не поняла Ива - Люди сюда за этим и пришли.

— Эти бездельники ещё не поняли, что их вид вымер. И что больше не будет вина и танцев, - объяснил Данте - К слову о бездельниках... А куда подевался главный из них?

— Не стоит тебе так говорить о принце, - покачала головой девушка – Кто-нибудь может услышать и тогда у тебя будут неприятности. Попробуй проявить хоть каплю уважения. Скоро принц займёт трон.

— Занятно, что ты сразу поняла, кого я имел в виду, - обратил внимание Снеговик - Так где же наш будущий император?

— У него сегодня дурное настроение, - предупредила Ива, показав глазами в угол зала – Постарайся быть менее… собой. Для своего же блага.

— Так даже лучше, - не согласился Снеговик.

Принц стоял у окна в халате звездочёта. Мужчина распугивал мрачным взглядом проходящих мимо гостей и время от времени прикладывался к бокалу с вином.

— Примите мои искренние соболезнования, - заговорил Данте, приблизившись к будущему императору.

— Не тратьте мое время на пустую болтовню, - с нескрываемым раздражением отчеканил принц - Если вам есть что сказать, то говорите. А потом оставьте меня одного.

— Однажды советник поручил мне вернуть кое-какие письма, - выстрелил наповал Снеговик - Неважно, чьи. Неважно, кому. Неважно, что в них написано. Я нашел те письма. Мы с советником решили, что проблемы больше нет. Но недавно я узнал, что одно из тех писем уцелело. И не просто уцелело, а попало в руки вашей сестры.

— Я вам не верю, - принц нервно облизнул губы – Этого не может быть.

— Тогда забудьте мои слова, - предложил Данте - И живите долго и счастливо. Ну или хотя бы просто счастливо.

— Советую вам следить за своим языком! - нахмурился принц - Со мной нельзя так разговаривать.

— Прошу прощения, - извинился Снеговик – Я отвык от подхалимства с тех пор, как покинул дворец.

— Вы играете с огнем, - предупредил принц - Всего одно мое слово и...

— Таково мое ремесло, - пожал плечами Данте - Я зарабатываю себе на жизнь игрой с огнем. Поэтому я и рассказал вам о письме.

— Что вы можете мне предложить? - напрямую спросил принц.

— К любому замку можно подобрать ключик,- заметил Снеговик - И принцесса вовсе не исключение.

— Это слишком долго, - отмахнулся принц - Не думайте, что я не пытался.

— Если нет времени подбирать отмычку, то замок проще сломать кувалдой, - предложил Снеговик - Это грубовато, но быстро.

Повисло неловкое молчание. Казалось, что время тянется бесконечно.

— Я принимаю вашу помощь, - наконец заговорил принц - Но если вздумаете меня обмануть, то быстро об этом пожалеете. Мы друг друга поняли?

— Не рассказывайте о нашем уговоре советнику, - попросил Данте - Я не знаю, как то письмо оказалось у принцессы.

— Так узнайте и тем самым докажите мне свою верность, - предложил принц - Всё, разговор окончен.

Старшина горцев кружил по залу, раздавая указания гвардейцам. Снеговик поймал его за рукав, когда тот проходил мимо столика с напитками.

— Что вы здесь делаете? - удивился неожиданной встрече старшина – Раньше вы не любили светские приемы.

— Я ничего не имею против приемов, - возразил Данте – Просто меня воротит от тех, кто на них ходят. А здесь я по работе. Меня снова нанял советник. Он хочет, чтобы я устроил вашей госпоже одну встречу.

— И с кем же это? – заинтересовался горец.

— С её папашей, - отозвался Снеговик.

— Но отец Её Высочества мёртв, - изумился старшина.

— Это немного усложняет задачу, - согласился Данте - Но я уж как-нибудь выкручусь. Люблю решать сложные задачки.

— Подождите, это какая-то бессмыслица, - не поверил ушам горец - Зачем советнику предлагать вам такое?

— Спросите об этом у своей госпожи, - посоветовал Снеговик - Она расскажет вам много интересного. Если, конечно, посчитает нужным.

— Советник никогда бы на такое не решился... - всё ещё сомневался старшина.

— «Она этого точно не сделает». «Он на это не пойдёт», - произнёс Данте - Я знавал кучу людей, которые рассуждали таким образом. И знаете что? Через многих из них уже проросла трава.

— Зачем вы всё это рассказываете? - тихо спросил горец - Вы ведь знаете, что охранять Её Высочество - это мой долг. Я никому не позволю причинить вред принцессе.

Старшина, будто в задумчивости, провёл рукой по бедру. Его четырёхпалая ладонь нащупала висящий на поясе боевой топорик.

— Делайте то, что должны, - предложил Снеговик - Но прежде подумайте вот над чем. Я ещё не согласился на предложение советника. Предположим, что я откажусь. И кому тогда поручат эту работёнку? Моему старому доброму другу Гаю? Идите и задайте этот вопрос своей госпожи. А я подожду ответа на балконе. Не могу тут больше находиться. Мне необходим свежий воздух.

— Никогда не понимал таких людей, как вы, - признался горец, убирая руку от топора.

— Вы никогда не сталкивались с такими, как я, - откликнулся Данте - Иначе бы у вас быстро закончились пальцы.