Я - чудовище

На следующий день после неудачного покушения смерть вновь нанесла удар. Принцесса готовилась к поездке в город. Она уже хотела сесть в поджидавший экипаж, когда её внимание привлёк какой-то шум. Девушка, задрав голову, взглянула вверх. Ей почудилось какое-то движение на крыше дворца. В следующее мгновение в воздухе мелькнула тень и на карету принцессы обрушилась каменная статуя. Гвардейцы подхватили свою госпожу под руки и, прикрывая телами, потащили её в безопасное место. Охранники принцессы тщательно осмотрели крышу дворца, но не нашли никаких следов преступника. Когда угроза миновала, принцесса вышла на улицу и взглянула на груду покорёженного металла, недавно бывшую её каретой.

— Ты хочешь войны, брат? - тихо произнесла она – Ты её получишь.

Шаткое равновесие было нарушено. Грызня между сторонниками принцессы и людьми, верными принцу, стремительно набирала обороты. А где-то на другом конце города тихонько смеялся Данте. Причины у него были.

Вернувшись домой уличный проповедник сразу же направился к окну. За окном злобно выл ветер. Дождь настойчиво барабанил по стеклу. Проповеднику нравилось любоваться непогодой. Иногда ему казалось, будто сам бог ступает по облакам, простирает руки-молнии и опускается вниз дождем. Вдоволь насладившись зрелищем, проповедник обернулся и его прошиб холодный пот. В середине комнаты, заложив руки за спину, стоял Снеговик.

— Этого не может быть, - не поверил глазам мужчина - Ты мёртв... Я сам убил тебя.

— Я так не думаю, - возразил Данте - Честно говоря, всё обстоит как раз наоборот. Знаешь, пока я тебя ждал, мне было скучно. Я немного покопался в твоих вещичках. И смотри-ка, что я нашел.

Снеговик вытащил руки из-за спины и помахал острым кухонным ножом. Мужчина шагнул назад и упёрся спиной в стену. На его лбу проступили капли пота.

— Ты не посмеешь, - выдавил из себя проповедник - Я - верный слуга священного пламени. Даже у тебя на такое духу не хватит.

— О, за мой дух можешь не переживать, - Данте левой рукой распахнул куртку и показал отметины на груди - Об мой дух даже пули плющатся.

— Ты не посмеешь, отродье, - повторил мужчина, но уже менее уверено - Ты... Ты...

— Вот за это я и не люблю верующих, - сообщил Снеговик - Вера упорно не хочет принимать реальность.

Данте резко взмахнул рукой. Проповедник испуганно вжался спиной в стену. Подбросив нож в воздух, Снеговик ловко поймал его за рукоятку.

—Тебе, наверное, любопытно, что я тут делаю, - сказал Данте – На самом деле всё просто. За тобой остался старый должок. И я пришёл потребовать оплату. С процентами.

Взгляд припёртого к стене мужчины метался по комнате в поисках спасения. Если успеть добежать до входной двери…

— Нe стоит даже пытаться, - предупредил Снеговик - Впрочем, можешь попробовать. А вдруг у тебя сегодня удачный день.

Проповедник завороженно наблюдал, как нож в руке Данте со свистом рассекает воздух. Мужчина представил себе, как минуту спустя лезвие глубоко вонзится в его плоть. Это было уже слишком. Лицо проповедника перекосило. Мужчина, захрипев, схватился за грудь. Ноги проповедника подломились и он стукнулся коленями о твёрдый пол.

— Мне считать это извинением? - уточнил Снеговик, глядя сверху вниз на стоящего перед ним на коленях человека.

Ослепший от боли в груди проповедник стиснул зубы.

— В чём дело? - удивился Данте – Кто-то разбил тебе сердце?

Мужчина опустился на четвереньках и медленно пополз в сторону двери.

— Ты бы не торопился, братец, - посоветовал ему Снеговик - Похоже, тебе больше некуда спешить.

На половине пути силы оставили проповедника. Мужчина растянулся на грязном полу. Данте подошёл и заботливо перевернул его на спину.

— Эй, ты ещё здесь? - Снеговик похлопал проповедника по щекам - Ну давай-же, поиграй со мной!

—Закончи всё это, - попросил мужчина.

— Это было бы слишком просто, - поморщился Данте - Давай придумаем что-нибудь повеселее? О, у меня возникла идея. Попроси бога о спасении. Ты, наверняка, знаешь какие-нибудь хорошие молитвы. Или все толстые книги церковников бесполезны?

Проповеднику ничего не оставалось, как последовать совету Снеговика. Он стал молить священное пламя о милосердии. Данте терпеливо ждал, пока мужчина закончит.

— Знаешь, по-моему, ты зря надрывался, - заключил Снеговик, после того как проповедник наконец замолчал - Твой бог тебя не слышит. Может, он слишком занят войной или голодом?

Глаза мужчины медленно закатились. Его сердце встало. Проповедник, кувыркаясь, полетел в тёмную бездну. И смех Снеговика сопровождал его до самого дна.

Во входную дверь постучали. Ческа выглянула в окно и увидела на пороге дома того, кого она меньше всего хотела там увидеть.

— Убирайся! - крикнула девушка – Мне с тобой говорить не о чем.

Однако настойчивый стук не прекратился.

— Ты сама откроешь или это сделать мне? - громко поинтересовался Данте.

Ческа мгновение колебалась, а затем повернула ключ в замке. Входная дверь распахнулась настежь.

— Как ты мог! - девушка немедленно отвесила пощечину незваному гостю.