Я, дракон и тёмный культ

— «Черная роза» хочет завершить ритуал сегодня, — добавила Стелла.

— Можем ли мы как-то найти место проведения ритуала?

Бенедикт нахмурился и принялся выводить какие-то узоры тростью на полу.

— Для ритуала поиска нужно минимум пять человек, мы со Стеллой вдвоем не справимся. И еще нужен козел. Или коза.

Я почувствовал себя немощным стариком от таких условий.

«Я люблю тебя», — сказала мне утром Элли. Предчувствовала ли она что-либо? И неужели я должен потерять ее сразу после признания⁈

— Неужели мы ничего не сможем сделать? — спросил я посвященных.

Стела и Бенедикт переглянулись.

Глава 21

Элли

Когда я пришла в себя, интуиция шептала ни в коем случае не открывать глаза, потому что мне не понравится то, что я увижу.

Мейси. Он сделал что-то плохое со мной. Он меня… похитил? Зачем?

Голова взорвалась от боли, и я застонала, закусила губу.

Я вспомнила.

Ведь это Мейси меня убил в прошлый раз! И собирается убить снова!

Как я могла забыть⁈

Какая я наивная и глупая! Я опять попалась в ту же самую ловушку! И… что делать? Как быть?

Я, наконец, открыла глаза.

Я находилась в темном каменном мешке — ответвление какой-то пещеры, тупик, из которого нет выхода! Единственная свеча на полу коптила, и мне стало страшно, что я здесь задохнусь, потому что огонь сожжет весь воздух. Сколько ни всматривалась в одинаковые неровные стены, не видела даже намека на какой-нибудь проход!

Они что… Замуровали меня здесь живьем⁈ Эй, я не хочу умирать от удушья! Я подскочила и стала бегать, долбя кулаками камни. Естественно, я только разбила руки в кровь…

Больно, до слез больно и обидно! Я увидела, как раны мгновенно затянулись, и кровь перестала капать из них.

Дарг… Теперь тебе из-за меня больно… Ты уже знаешь, что меня похитили? Или только теперь что-то заподозришь?

Но как он найдет меня, если даже я не знаю, куда Мейси меня притащил?

Я застыла от совершенно дикой идеи, пришедшей мне в голову. Мои раны повторяются у Дарга. Повторяются. Я нашла острый камешек и занесла его над рукой. Было страшно, но, закусив губу, я все-таки это сделала.

Я нацарапала на руке послание.

Мейси. Ночью. Спаси!

Поставив восклицательный знак, я выронила камень и разрыдалась, сжав запястье. Больно. Как мне больно! От слез пещера поплыла перед глазами, и я упала, прижалась к стене и уткнулась лицом в колени.

Подышав, я заметила, что боль ослабла. Буквы на моей руке побледнели. Послание в одну сторону — сработало ли оно? Помогло ли чем-нибудь?

Что еще могла я сообщить?

Дрожащей рукой вновь взяв камень, на зажившей руке я нацарапала новое послание. Плоское, тупое основание с большим усилием вспарывало кожу, рвало ее только под большим давлением, и от этого было безумно больно!

Я в пещере.

Закончив послание, отбросила камень — я с ума сойду от боли, если потребуется так передать что-то еще! К этому моменту пол покрыло множество мелких капель крови, словно здесь уже провели ритуал…

Дарг… Найди меня, прошу тебя! Найди меня и спаси! Я всхлипнула, сжав поцарапанную руку другой. Надеюсь, ты увидел, прочитал… Надеюсь, ты что-нибудь поймешь!

Я не заметила, как в пещере появился Мейси — он словно сквозь стену прошел и оказался точно напротив меня. Я с презрением посмотрела на него снизу вверх… Если такое зареванное, напуганное существо, как я, способно на презрение.

— Какая неласковая встреча, Элли! — он присел на корточки передо мной.

Он выглядел, как обычно. То, что он похитил меня и хотел убить, никак не отразилось на его внешности — все также красив и хорош! И все также улыбается!

В вырезе расстегнутой рубашки я увидела несколько золотых цепочек. Почему-то они привлекали внимание… Или же мне настолько не хотелось смотреть в лицо бывшего друга?

— Уйди, — прошипела я. — Мне не о чем разговаривать с черным магом!

— Ха! А раньше тебя это не беспокоило! Ты часами могла болтать со мной! Радуйся, Элли, твоя жизнь послужит великой цели!

Раньше не беспокоило?

— Ты… Ты уже давно… в темном культе? — я облизнула пересохшие губы.

Что же, я настолько заблуждалась в моем друге? И он в темном культе не с приезда в Сиа-Форо?..

— Мой отец — черный маг, магистр «Черной розы», и я иду его стопами. Да, Элли, всю жизнь ты общалась с черным магом, — он наклонился и щелкнул меня по носу, а я клацнула зубами, чуть не откусив ему палец.

Мейси отошел и поднял руки, игриво спрятал их за спину.

— Ты чего? Я же ничем не отличался от других людей! Если бы ты и дальше не знала, что я — черный маг, ты бы считала меня самым обычным человеком… Так что поменялось, Элли? Черная магия не делает меня уродом, не влияет на мою личность… Так почему вы, маги, считаете черных магов изгоями и хотите нас убить? Мы, как и все вы, имеем право на жизнь. И сегодня мы докажем это всему миру! — Мейси подошел ко мне и, наклонившись, схватил за подбородок, запрокинул мою голову, так что мне стало больно.

— Вы — убийцы, и этому нет оправданий! — я вырвалась из его хватки и отвернулась.