Я думала, я счастливая... (СИ)

Снова раздался взрыв хохота. В комнате явственно ощущался запах табачного дыма. Николай поморщился — Соня не курит, но волосы ее пропитаются ядом и на время перестанут пахнуть медом и лесными травами. А он так любит зарыться лицом в шелковистый водопад и раствориться в нежности к этой хрупкой, влюбленной в него, девочке.

Недавно заезжал к матери. Она не смогла дозвониться до Тамары, разволновалась и стала названивать ему и Лёльке. Внучка уклончиво ушла от ответа, пришлось объясняться самому.

— Как же так, Коленька? — хлопала глазами Ольга Ивановна.

Коленька краснел и понимал, не хватит у него слов, чтобы донести матери, что с ним происходит. И снова нужно доказывать, что это не блажь и не глупость. Вот так случилось! Будь у него выбор, не поехал бы на тот злосчастный корпоратив! И тут же обреченно думал: это ничего бы не изменило, он встретил бы Соню, не там, так в другом месте. Она его мир. Полный и всеобъемлющий. А разве можно убежать от целого мира?

Мама вырастила его одна. Она не стала сочинять ему сказки про исчезнувшего во льдах Антарктиды героического летчика-отца. Когда зареванный Коля прибежал со двора и, вытирая сопли и слезы, зло поинтересовался, почему это он безотцовщина, Ольга Ивановна отложила шитье и просто сказала:

— Семьи, сынок, разные бывают. Вот у нас такая: я для тебя и мать, и отец…

И он как-то сразу понял. Понял и принял этот факт. Больше к матери с вопросами не лез, а если кто из мальчишек во дворе и пытался его задеть, Коля с нажимом отвечал:

— Тебе, что за дело?

И смотрел исподлобья, сжимая кулаки. Особо к нему не приставали.

Ольга Ивановна всю жизнь проработала в ателье, швеей. Строчила заурядные заказы, стиснув губами булавки, поворачивала на свету безликие манекены, втыкая в них иголки, как будто это были куклы-вуду. Морщилась, глядя на серые или мышиные ткани, быстро и по-деловому обшивала чопорных дам. Все как одна они заказывали одинаковые костюмы и радовались, что ничем не выделяются из неприметной когорты мелких управительниц.

Продленки у Коли не было, и после уроков он прибегал к матери в ателье. Она давала ему бутерброд с маслом, посыпанным сахаром, и он жевал его, с любопытством глазея на невзрачных тетенек с взбитыми в колтун волосами и непременно в очках. Они послушно поворачивались, поднимали руки, терпели жалящие уколы булавок, а потом молча скрывались за грязно-зелеными шторами примерочной. Иногда казалось, что это тоже манекены, только ожившие на время.

Устав от безликих, обтянутых тканью, туловищ, он надувал шарик желтого цвета и пририсовывал фломастером глаза с длинными ресницами и треугольными бровями, а потом пытался привязывать эту импровизированную голову к металлическому штырю, торчащему на месте шеи. Шарики не держались. Они безвольно свешивались набок, как будто кто-то безжалостной рукой, как гусенку, свернул им хрупкую шею.

Узнав о Соне, мать сварливо поджала губы.

— И знать не хочу. Не обессудь. Ты — сын, хоть и неблагодарный, но сын. Тебя не выкинешь. А невестка у меня одна — Томочка. Других не приму.

Сказала, как отрубила. И Николай знал, почему. Он и не возражал. Да и как возразишь, если это Тамара брала на работе отпуск за свой счет, когда Ольгу Ивановну пришлось выхаживать после инфаркта. Тамара моталась с баночками куриного бульона сначала в больницу, а потом и домой. Она искала врачей, приглашала их для консультаций и настояла на опытной сиделке, которую сама же и контролировала. Николай тогда так растерялся, что почувствовал себя маленьким мальчиком. Несмотря на свою слабость и невысокий рост, мама всегда была для него монолитной глыбой, высившейся над ним. Она вечна, никогда никуда не исчезнет и всегда от всего защитит. Но тут глыба пошатнулась, а вместе с ней стал шатким и весь мир Николая. Тамара этот баланс восстановила. Ольга Ивановна с гордостью рассказывала о выходившей ее невестке, приписывая свое выздоровление удивительной способности Томы четко следовать плану. День за днем, шаг за шагом. Не стала она слушать и оправдания Николая, оборвала сразу:

— Ты меня разочаровал.

И отвернулась к золотистым куполам, которые вышивала, нацепив на нос очки. «Хорошо, хоть Лёлька меня поняла», — с горечью подумал Николай, прислушиваясь к смеху на кухне.

Попробовал читать, бесполезно, никак не сосредоточиться. Мысли упрямо возвращались к Тамаре. Он беспокоился о ней, как о сестре, не находил себе места. Вчера даже позвонил дяде Юре. Тот долго отнекивался, но потом признался:

— Да, здесь она, здесь. Не велела только тебе говорить.

Николай выдохнул с облегчением. Значит, не ошибся. А что он хотел, прожив бок о бок более двадцати лет? Конечно, всё предсказуемо.

В комнату заглянула Соня. Тихо подошла, как неземное создание, ощущение словно парит над полом.

— Ты заскучал?