Я - Гепард

- Почему, Лайри?

Я лениво сполз брюхом по лобовому стеклу на капот, позволив Клэр во всех подробностях узреть "задний вид". Сына разморило, и он остался спать на крыше. Ответил, повернувшись спиной к собеседнице и глядя через плечо:

- Я зверь, Клэр, а ты - человек. В этом вся разница. Мне очень понравилось, как ты наговорила Майе. Но еще большая разница в наших мировоззрениях. Здесь, обретя семью, я обретаю духовное совершенство. У тебя есть семья, Грива?

- Нет, семью я считаю для себя довольно обременительным делом. Семьи животных, на мой взгляд, живут проще человеческих.

- Звери живут проще - если ты подразумеваешь социальные, этические, экономические и прочие факторы, которыми разгорожено человеческое общество. Но в смысле выживания нам нелегко. Это и непреодолимые факторы, в том числе вы, люди, своей жизнедеятельностью так или иначе вносящие изменения в животный мир: сельское хозяйство, скотоводство, промышленность, вырубка леса и выжигание саванн под огороды и пастбища, загрязнение воздуха, воды и земли. А браконьеры, у которых и техника, и оружие, и наглость - что с ними делать, когда не спасает ни сила, ни скорость, ни ум? Надежда на егерей зыбка, как туман.

- Лайри, как мрачно ты все описываешь.

- Мрачные реалии жизни. Главная опасность для животных - не цивилизация, а люди, бездумно прикладывающие могучую силу куда попало. К самолетам, машинам зверье привыкло. Ты поживи в моей шкуре - и не такое узнаешь. Жесткая внутривидовая конкуренция, непрестанная борьба за выживание. Только наивный и незнакомый с миром будет полагать, что в зверином царстве все гладко-сладко, и мы живем припеваючи. Вот тут, на крыше машины, спит мой будущий противник. Сейчас он - мой сын, а через полгода, через год? Мала вероятность, что Рай станет надежным партнером в охоте, а вот драться с ним мне наверняка придется. Я же сам его таким воспитываю - чтобы он мог бороться за территорию, пищу и самку. Пока я лидер, он подчиняется, а ну как через пару лет наподдает мне, а? Подчиняться тогда буду я. Перспективочка… Место лидера терять никому неохота, а занять всякий хочет. Я не упоминаю конфликты со львами, гиенами и прочими. Это каждодневная рутина. Детям четырнадцать месяцев, в переложении на человеческий возраст как четырнадцать лет. И для меня каждый из этих месяцев - словно год. За год с небольшим по человеческим меркам я постарел на четырнадцать лет. И дети считают, что я очень стар и многое познал на своей шкуре. Это так, но, скажу прямо - я счастлив.

Потоптавшись, хотел лечь, но места на капоте не хватило, я свалился, после чего залез на крышу, подвинув Рая. Клэр села на сиденье с ногами и высунулась в люк, положив руки на край.

- За просветлением не обязательно ехать в Тибет и восходить на Гималаи. Духовное совершенство можно обретать, даже находясь в сердце мегаполиса. Монах Шао-Линя может жить в соседней с вами квартире. Природа - вот что влечет меня, кроме внутреннего мира. Природу невозможно познать, безвылазно сидя в четырех стенах и вставив глаза в монитор. Невозможно описать математической формулой величественный полет орла в небесной синеве; стремительный бег гепарда по равнине; скользяще-переливающиеся петли водяной змеи; бордовую дымку восхода и свежесть утреннего ветра; иссушающий зной, когда трескается земля и жизнь замирает в оцепенении; журчание ручья, превращающегося в реку после первого же ливня. Для компьютера наш мир - лишь формулы, "нули" и "единицы", потому что он не понимает иного. Но для живой души нет формул - есть образы и чувства, а они неподвластны числам и операндам. Нужно видеть и чувствовать открытой душой, чтобы понимать.

"Ты не прав, Лайри. Мы с Гринни не воспринимаем мир только как формулы".

"Потому, что вы - не компьютеры в полном смысле, в каждом из вас есть частица души старого дракона, который не всегда был кибернетическим механизмом".

"По-твоему, разумная машина может иметь чувствующую душу?"

"Да, Блурри".

Я положил лапу на руку внимательно слушающей Клэр - жесткие подушечки не ощутили ее кожи.

- Вы, днем и ночью колесящие по саваннам и пустыням, лесам и степям, опускающиеся на морское дно и поднимающиеся к вершинам гор, неся с собой камеры и микрофоны, в жару и холод, в любую погоду и ненастье наблюдая за животными, носом к носу изучая их жизнь и повадки - вы связующее звено меж каменно-стальной цивилизацией и трепетным миром живой Природы. Ваши фильмы, отснятые ценой бесконечного терпения, а подчас и с риском для жизни - они напоминают человеку, живущему в бетонных джунглях, о том, что он часть Природы, не позволяя ему окончательно забыть свое происхождение и корни. Все мы - не цари, но дети Природы. - я окинул пристальным взором саванну. - И тот факт, что человек строит дома, заводы и сверхсложные механизмы, еще не ставит его выше всех животных.