Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

— Совсем всё? — хитро прищурилась Арлета. — Тогда проведи воспитательную беседу с сестрой. Хочу, чтобы следующей свадьбой, которую мы отпразднуем вместе, стала свадьба Сабрины!

— Очень коварно с твоей стороны, — пошутила я без особого восторга.

— Она сомневается, представляешь? — наябедничала Арлета — А я мечтаю, чтобы наши дети родились в одно и то же время и стали друзьями, как мы. Ты моя лучшая подруга, Сабрина, и так много значишь для меня!

Она проникновенно сжала мою руку. Новая волна неловкости захлестнул меня (Арлета тоже заслуживала знать правду о смерти своей настоящей подруги), но тут двери, расположенные на противоположном от входных конце комнаты, медленно отворились.

— Пора, — вздохнула Арлета, бросая на меня последний взволнованный взгляд.

Когда мы подходили к дверному проёму, за ним была только темнота, но с нашим приближением сквозь неё пролегла голубая дорожка, ведущая к белому столбу света впереди. Тот был ярким ровно настолько, чтобы быть приятным глазу.

Первой к нему направилась Арлета, мы с Джерадом держались на шаг позади: я — слева, он справа. С противоположной стороны к нам торжественно приближалась другая делегация из трёх человек, в центре которой шёл Лоуранс.

Никаких приветствий сейчас не полагалось. Вшестером мы пересекли грань, отделявшую свет от тьмы, и оказались перед круглым постаментом высотой мне по пояс.

Верхняя грань постамента представляла собой черную сенсорную панель.

Спустя несколько секунд на ней появились строки текста, а приятный, но лишённый человеческих эмоций женский голос, произнёс:

— Регистрация брачного союза Арлеты Марканьо и Лоуранса Тибольда. Дата — шестнадцатый день месяца Лота год пятьсот второй от основания Коалиции. Запрос подтверждения на добровольное заключение брачного союза от Арлеты Марканьо в соответствии с законом планеты Лазария и Коалиции сильнейших миров.

Сенсорная панель окрасилась в синий цвет, и Арлета положила на неё левую ладонь.

— Личность подтверждена. Согласие подтверждено, — сообщил голос. — Запрос подтверждения на добровольное заключение брачного союза от Лоуранса Тибольда в соответствии с законом планеты Лазария и Коалиции сильнейших миров.

Теперь руку на пьедестал опустил Лоуранс.

— Личность подтверждена. Согласие подтверждено. Запрос подтверждения на согласие с законностью брака со стороны Сабрины Вангангер. Сопровождающей Арлеты Марканьо.

Пришла моя очередь повторить действия Арлеты и Лоуранса. Когда я клала ладонь на сенсорную панель, почему-то думала о Нортоне.

— Личность подтверждена. Согласие подтверждено. Запрос подтверждения на согласие с законностью брака со стороны Джерада Вангангера. Сопровождающего Арлеты Марканьо…

Так, один за другим, были перечислены все четыре Сопровождающих, после чего голос объявил:

— Брачный союз Арлеты Марканьо и Лоуранса Тибольда зарегистрирован, подтверждён и занесён в Центральный архив планеты Лазария. Сведения в закрытый архив Оплота будут переданы в течение шести часов. Примите поздравления.

Свет над нашими головами погас, но тут же зажёгся во всём помещении.

Мы находились в центре большого зала, устроенного по принципу амфитеатра, сидения в котором были заполнены людьми. Тишина взорвалась бурей аплодисментов. Арлета и Лоуранс обнялись и поцеловались. Официальная часть свадебной церемонии завершилась, и молодая женщина, которая считала меня своей старой подругой, стала законной женой нелюбимого мужа. Хотела ли я быть на её месте?

Глава 30

Правое запястье Арлеты широкой алой лентой связали с левым запястьем Лоуренса прямо в зале, где проходила регистрация союза. Ещё одна дань здешним традициям, согласно которым новобрачные должны были ходить так до тех пор, пока не придёт время уединиться на ночь.

— Теперь главное не убить друг друга, — глядя на нас с Джерадом, пошутила Арлета, но её слова, кажется, несли толику истины.

Определённо, этот обычай был придуман для того, чтобы семейная жизнь с первого дня не казалась молодожёнам мёдом. Впрочем, на деле всё вышло несколько проще. Покрасовавшись перед освещавший событие прессой и гостями, Арлета и Лоуранс сняли свою ленту буквально через пару часов.

Дальнейшее торжество проходило в загородном отеле, вся территория которого была занята под праздничные гулянья. Здесь располагалась пара десятков небольших коттеджей и одно центральное здание в три этажа. Постройки окружал живописный парк.

На местных свадьбах (по крайней мере тех, что устраивали богачи) хорошим тоном считалось не занять гостей общим делом или зрелищем, а предоставить как можно больше свободы в выборе занятий и развлечений.

Так, широкого застолья не предусматривалось, но изысканные угощения можно было получить в любое время, устроившись за столиками на улице или в доме. В разных местах — на площадках возле центрального коттеджа и в парке — разыгрывались представления, в том числе музыкальные. Гости могли танцевать, купаться в огромном бассейне, кататься на летающих креслах, пользоваться десятком других возможностей.