Я и мои друзья

Услыхав голос отца, Паша вздрогнул, словно его кто подтолкнул, выпрямился. Но взглянуть на нас он так и не решился. Взгляд его приковался к окну. Был он каким-то неподвижным, рассеянным, отчужденным. Класс ждал. Павел неловко переступил на месте и снова поник, словно на шею повесили какую-то тяжесть. Никто не нарушал тишину и не приходил Павлу на помощь. И, видно, он понял, что и не придет. Плечи его затряслись, хохолок на макушке задрожал, и Павел заплакал.

— Я… мне… я… Больше никогда… Не будет… Простите меня,— прошептал он.

И радостный вздох облегчения прошелестел по классу.

Прошкин суп

Как-то мы возвращались из школы. Первым на пути был дом Проши. Остановились попрощаться, а Проша и говорит:

— Зайдем, ребята, ко мне? У нас дома — никого. Мать и отец в городе. Раньше вечера не приедут, а то и вовсе там заночуют. Покажу вам одну отличную книгу! Рисунков в ней!.. За три дня не пересмотрите.

Кируш сразу же загорелся.

— Пошли!

А Гриша и Тимуш на меня смотрят. Мол, зайдем или нет?

— А что это за книга? — подозрительно покосился на Прошу Гриша.

— Книга? — спрашивает тот.— Об Африке, о путешествиях. Мировецкая книга!

Гриша пожал плечами: ну что ж, зайдем. Открыли калитку, поднялись на крыльцо. Проша пошарил за притолокой, достал ключ, отпер замок.

— Правда, в избе не топлено,— говорит он.— Ну, как нибудь перебьемся.

— Ну, где твоя книга? Покажи,— как только вошла в избу, спросил Гриша. А Кируш сразу же ринулся к этажерке и начал оглядывать полки.

— Ты, браток, не спеши. Один такой же вот спешил и в прорубь угодил. Сначала, может, печку растопим? — предложил Проша.— В доме-то мороз гуляет. Истопим печь, тогда почитаем в тепле себе на удовольствие!

— Правильно. Надо затопить, иначе носы обморозишь,— поддержал его Тимуш.— Где у вас дрова?

— И в сенях есть, и в сарае. Только кому идти?

— Кому не терпится книгу прочесть, тот пусть и идет,— заметил Гриша.

— А что! И пойду,— говорит Кируш.— Начинайте щепать лучину, я — сейчас!

И Кируш побежал во двор. Проша, не взирая на холод, снял полушубок, пиджак, повесил их на гвоздь. Глядя на него, разделись и мы. В избе и в самом деле было студено. Да и то сказать, на улице мороз — градусов двадцать пять, не меньше! Пока шли через поле, продрогли до костей.

Проша, между тем, сновал по избе, искал что-то. Забрался на печь, сбросил оттуда сушеное полено. Сунул мне в руки косарь, кивнул:

— Готовь щепу! Поскорей растопим.

Я принялся щепать лучину, Проша полез в подвал. Погремел там чем-то, позвякал, вынес в деревянной миске картошку, лук, свеклу, капусту и морковь. И говорит:

— Ты, Тимуш начинай чистить картошку. Кируш придет, тебе подсобит. А мы тем временем с Гришей, если он не против, морковь приготовим.

— Да, книжка-то где? — спрашивает Гриша.

— Книжка никуда от нас не уйдет. А с морозу горячего дохлебать как хорошо! А?! — балагурил Проша.

Гриша не стал спорить. Работа закипела. Ввалился с дровами Кируш, сбросил их у печки, принялся помогать Тимушу чистить картошку. Проша тут же сложил дрова в печке, запалил лучину, сунул ее в черную печную пасть. Запахло дымком, отсвет огня запрыгал на наших лицах. Настроение у нас, честно говоря, поднялось! Молодец, Проша!

Дрова разгорелись быстро. Сосновые поленья такой веселый треск устроили, точно кто из пулемета строчит! Чуем, теплом по избе потянуло. Когда в избе стало теплее, и мы повеселели, есть захотелось. А голод — не тетка. Книга у нас на головы вылетела. У всех одна мысль вертится: поскорее похлебку приготовить, «червячка» заморить. А тут Проша еще подначивает:

— Люблю, братцы, супы варить! Особенно за лето этому наловчился, когда мать с отцом на покосах жили. Главное, побольше луку положить, моркови, ну и прочего. А суп у меня выходит,— м-мм, объеденье!

От его слов у нас даже слюнки потекли. Ножи засверкали, как бешенные. Ну точь-в-точь как на кухне в настоящей столовой! Кируш от удовольствия даже запел. Начал и я ему подтягивать.

Вдруг Тимуш бросил нож, вскочил, запрыгал на одной ноге и запричитал: «Ой, ой! Ой-ей-ей!» Мы — к нему. А он крутится на месте, как юла, ничего не говорит, мычит только. Мы носимся вокруг него, кричим.

— Что с тобой? Что случилось?!

А он, знай, корчится да гримасы строит. Кируш не выдержал, схватил его за шиворот и как тряхнет!

— Чего мычишь, как дите малое?! Или надо маму позвать, чтобы пожалела? Что у тебя?

Тимуш сразу замолчал и выставил указательный палец.

— Вот. Палец порезал. Ой, больно! Видимо, начисто отрезал. Как без пальца в моряки пойду? — захныкал он.

— Покажи! Что там? — спросил Проша.

— Все из-за тебя! Из-за картошки твоей! — скулил Тимуш.

Проша осмотрел его палец. Порез был глубокий, и кровь текла очень сильно. Проша схватил какую-то бечевку со стола, перехватил руку Тимуша выше локтя и затянул туго-натуго. Затем, ни слова не говоря, выбежал из избы.

Странная штука, но после этого кровь из пальца Тимуша течь перестала. При виде крови мы все немного растерялись и не двигались с места. Первым пришел в себя Гриша.

— Нужно палец забинтовать,— сказал он.