Я и Цезарь – попаданцы. Война на выживание

Когда мы с Цезарем начали собираться благодарить хозяев и сделать традиционное заявление, что, мол, «пора уже и честь знать», те нам предложили альтернативный вариант возвращения. Чем идти кучу дней на своих двоих через лес, можно было отправиться с кочевниками как минимум до Сопотьрам. Следующим утром их обоз отправлялся в столицу, а при необходимости и в Земля-сити с приготовленной для продажи отарой скота. Там будет несколько фургонов, перевозящих вещи, необходимые в длительном пути, и мы в них могли бы добраться до цивилизации. А сами дцахи оповестят гайрдов на границе, что я и Цезарь будем возвращаться другим путём, и встречать нас надо в столице.

Учитывая, что набегались мы в последнее время изрядно, возвращаться пешкодралом, пусть и по тропинке, но весьма длинным путём, как-то уже не хотелось, поэтому предложение дцахов меня заинтересовало. Но опять встал вопрос безопасности. Ехать-то ведь надо через территорию крестьян, а это чревато… для всех землян, в том числе и для меня. Да и сами кочевники как-то не особо внушали доверия… Тем более сколько было слухов об их готовности выступления на территорию Союза в поддержку бойрдов. Но дцахи заверили, что кочевники для людей не представляют опасности, а все их «тёрки» с крестьянами – в прошлом. Сейчас они мирно сосуществуют и перемещаются без ограничений и проверок. Что между племенами есть «соглашение о взаимопомощи» и «свободному таможенному оформлению». Годы, когда между кочевниками и крестьянами шла постоянная грызня из-за нападений из степи, прошли. Нюансов взаимоотношений между племенами дцахи не знали, но заверили, что даже гайрды, стоявшие в острогах на границе, не обращали внимание на такие обозы. Скот, он, как говорится, и в Аламании скот. Его только либо разводить, либо перегонять. Мирное предназначение, короче.

 На вопрос защитят ли нас кочевники в том случае, когда крестьяне всё же увидят землян в обозе, нам ответили, что если мы не будем выпрыгивать из фургона, когда не надо, и не вызывать на бой самих крестьян, то его содержимое никого касаться не будет. На этом и остановились, разумно подумав, что информацию лучше получать из первоисточника, соответственно, допытывать дальше будем кочевников. Ведь если они взялись нас перевезти, а со слов дцахов даже сами проявили инициативу, то, наверное, знали, что делали. Тем более что наш с Цезарем авторитет после этой истории с разоблачением нападавших на проклятой земле, резко поднялся. Я думаю, что и желание кочевников по нашей транспортировке было вызвано их любопытством посмотреть и пообщаться с теми, кто смог не только увидеть этих таинственных и могущественных существ, но и выстоять перед ними.

Впрочем, что «гадать на кофейной гуще»? Впереди как минимум неделя поездки и там уже наговоримся и наобщаемся с новыми знакомыми. А вообще, творческая у нас получилась «командировка» по горячим следам битвы: знакомство с дцахами, лесом, установление мира и дружбы между Земля-сити и самым агрессивным племенем, знакомство с таинственными существами в степи, а сейчас – и со степняками.

Возвращение в Земля-сити

Проводника, который нас сопровождал, звали Рагул. Он регулярно водил отары в Сопотьрам и хорошо знал дорогу. Но сколько я ни пытался разговорить его о жизни кочевников или об их взаимоотношениях с бойрдами – ничего не получалось. Проводник молчал «как рыба об лёд» и растормошить его удавалось только когда речь шла о крестьянах и Сопотьраме. От него я впервые узнал, что и крестьяне не являются монолитным племенем, а делятся на две части: мясоеды и пахари. Мясоеды жили на востоке и граничили с кочевниками, а пахари – на западе, рядом с гайрдами, их земли и выходили на Землю-сити и именно с ними мы в основном имели дело.

Свои названия они получили в зависимости от преобладающего способа ведения хозяйства. Мясоеды, живя на землях, граничащих со степью, больше склонялись к животноводству. Они держали отары местных животных, выращивали одомашненный скот. Между мясоедами и кочевниками было много общего и они имели тесные контакты. Правда, такая идиллия сложилась только в последние десятилетия, когда благодаря гайрдам, в этой части Аламании воцарился мир и племена перешли к более разумному существованию. Вместе с этим, прежние недомолвки и распри ещё не были забыты до конца и давали о себе знать. Так, проезжая мимо зажиточных поселений крестьян, Рагул щёлкал языком и с огоньком в глазах просчитывал, сколько добра можно было бы вывезти в степь при удачном набеге.

Но такие мысли оставались мыслями, так как пограничные острога гайрдов никуда не делись и если в чью-либо бедовую кочевническую голову пришла идея «пошерудить» на крестьянской земле, то её охолодили бы быстро. Гайрды прекрасно ориентировались на территории и сначала просто перекрывали пути отхода в степь, а потом уничтожали всех «набежавших». На границе шуток не понимали и возглас «наших бьют» воспринимали на полном серьёзе со всеми вытекающими.