Я иду

Подождав, пока мужчина в пальто заберет со стойки небольшой столбик консервов, валюту и удалится прочь, я молча подошел к Скупщику, глядящему на меня хитрыми рыбьими глазами, и осмотрелся. Сразу за ним виднелась просторная полка с банками консервированного мяса, редким алкоголем, блоками сигарет разных марок и товарами первой необходимости, рядом – две затертые металлические бочки, на них – накаченные бритоголовые верзилы в бронежилетах. Дальше – небольшой наспех построенный деревянный барак, на совесть крытый серебристым утеплителем, внутри – в несколько рядов грубо сколоченные нары, заправленные матрацами, койки уже кем-то заняты, стоял храп. Оттуда же невыносимо тянуло спертостью, духотой, запахом давно немытого тела и перегаром, выделяющимся среди прочих «ароматов» ярче всех и с непривычки даже перешибающим дыхание…

– Чего встал? – поинтересовался Скупщик и изобразил на бледном тонком лице, затянутом белоснежной щетиной, ухмылку. Голос скрипуч, пискляв, как у крысы, неприятен. – Принес что – выкладывай, а поглазеть приполз – в сторону отходи и не мешайся.

Я внимательно посмотрел на него, потом на громил, что заметно насупились, шумно задышали, внимательно следя за мной, снял вещмешок и звонко опустил на скользкую стойку, обитую жестью.

Скупщик меркантильно крякнул, прищурился.

– Сколько за это дашь? – развязав мешок, я сноровисто вытащил оба пищевых контейнера с отростками и положил перед его носом.

Тот моментом преобразился, глаза алчно засветились.

– Это надо посмотр-е-еть! – проскрипел Скупщик и, вытащив из кармана темной жилетки очки в тонкой оправе с одним ушком, мигом надел. – Так… интересно-интересно… – аккуратно вскрыл первый контейнер – понесло испорченной рыбой, – ух! Отростки!.. Ну-ка…

Следующие несколько мгновений Скупщик внимательно, даже педантично разглядывал то один отросток, то другой, то и дело хватался за пинцет, перекладывал, щупал и нюхал, чем вызывал отвращение не меньшее, чем душистое амбре из барака. А когда перешел к контейнеру с отростками охотников, ценящимися здесь значительно выше, – и вовсе обомлел и ахнул, чуть не уронив туда очки.

– Ты что, скальпелем орудуешь, что ли? – наконец промолвил он и испытующе взглянул. – Образцы такого качества мне еще не приносили…

– Привычка, – сдержанно ответил я и попытался объяснить: – Просто, если чуть выше резать, – загниет через полчаса, а так, если захотеть, можно дня три-четыре с собой протаскать без морозилок всяких. Главное – контейнер хороший иметь.

– А ты подкован, смотрю… – признал Скупщик, то и дело заглядывая то в один контейнер, то в другой, – давно уже охотишься?

– Прилично.

– Это чувствуется, – подметил он и, плотно запечатав запотевшие контейнеры, снял очки и продолжил вкрадчиво: – Сказать по правде – я поражен. Да и заказчик, уверен, будет поражен не меньше – качество отменное, эксклюзив! В общем, давай так: я забираю оба контейнера и даю тебе за них пять тысяч. Можешь взять наличными, как все часто делают, можешь продуктами – дело твое. Некоторые еще заказы с пожеланиями мне на листочке царапают: в основном – хороший кофе, пушки, обувь износостойкую, по мелочи чего. Ты тоже можешь, в принципе, если хочешь.

Я задумался.

– Дай пока, значит, вон тех вот консервов с запасом… да-да… на неделю где-то, – принялся заказывать я, – пачку соли, блок сигарет крепких, нормальных только, спички, маленькую бутылочку бензина, если есть, парочку универсальных фильтров для противогаза, бинт, антисептиков каких-нибудь. А, салфеток еще…

– С фильтрами будет напряженно, наверно… – почесав кадык, задумчиво протянул Скупщик, – сейчас чего-нибудь найдем… Противогаз какой у тебя?

Я показал.

– М2000… – знающе промолвил тот и прокомментировал: – Отличная вещь. Редкий, – помолчал и вдруг выдал: – Может, продашь? Две тысячи даю!

– Не продается, – отрезал я, но тут же предложил другой вариант: – Могу кое-что другое отдать… – вынул телефон, найденный в автобусе, – как тебе?

– Как новый прям… – мигом переключился Скупщик и осторожно взял в огрубевшую руку со множеством шрамов, – ну и трофеи ты мне приволок конечно… – усмехнулся, – даю за него восемьсот!

– Забирай.

Тот мигом убрал телефон куда-то под стойку, отсчитал наличные.

– Ну вы, двое, хватит прохлаждаться! Ищите мне два фильтра для М2000! – неожиданно рявкнул Скупщик на бездельничающих телохранителей. – Только смотрите, чтобы резьба была универсальной!

Те тотчас поспрыгивали с бочек и – в утлый барак. Сам же Скупщик, проводив телохранителей недовольным взглядом, приник к полке с товарами.

– Вижу, в далекий путь собрался… – подметил он, кладя на стойку консервы.

– Вроде того, – подтвердил я, складируя их в мешок.

– Ну, бог в помощь тебе тогда Места-то у нас здесь глухие, жуткие. Это я тебе так… для справки.

– И не в таких бывал.

Замолчали.

Закончив раскладывать мои покупки на стойке, Скупщик наспех пересчитал оставшиеся деньги и вернул мне.

– Здесь четыре: тысяча – за заказ, – пояснил он, сверкнув глазами, – еще нужно чего?