Я иду искать

— Что это значит? — спросил Лука, идя за ней по пятам. Мэдди положила ладонь ему на плечо, но он тут же её стряхнул, как злой конь, которого донимают мухи. — Что это значит? Мы не видим пузырьков.

У Мэдди был такой вид, будто её сейчас стошнит. Мы все понимали, что это значит. Я вновь натянула ласты. Уинслоу вернулся на палубу, на ходу закрепляя компенсатор плавучести на баллоне.

— Если нет пузырьков, как же она дышит? Она там, под водой, не дышит? — из широких, испуганных глаз Луки ручьём хлынули слёзы.

Или на счету была каждая минута, или времени у меня было сколько угодно. Я приняла решение за тридцать секунд.

— Есть вероятность, что она внутри баржи, — сказала я Луке. — Тогда её пузырьки отсюда не видны, понимаешь? — он кивнул, чуть успокоившись. Достаточно, чтобы мы все успели принять решение. — Кто-нибудь, кроме нас с Уинслоу, погружался на газовых смесях?

— Никто, — ответила Лесли, имея в виду свою группу.

— Тогда сидите на задницах ровно, — сказала я.

Если Ру была жива, она была внутри баржи. Не хватало ещё, чтобы семейство Бэббиджей застряло, попытавшись всплыть, и утонуло, взбив тучу ила.

— Вы сказали, что туда нельзя, — пробормотал Лука. Шлёпая ластами, я шла к борту. Уинслоу всё ещё закреплял снаряжение.

— Я ищу с восточной стороны, ты с западной, — сказала я ему и взяла в рот регулятор.

— Замётано, — ответил Уинслоу. Мэдди, как настоящий профессионал, объясняла Луке:

— Потому что у тебя нет даже сертификата. Чума сто раз была внутри баржи. И Уинслоу тоже. Они знают, как…

Конец фразы я уже не услышала, баллон потянул меня вниз. Прибавив воздуха в компенсатор плавучести, я ушла на дно и отдалась странной, головокружительной истерике, бушевавшей внутри меня. Я дышала, пыталась сделать над собой усилие, чтобы мой страх и растерянность остались над водой, и с каждым футом становилась всё спокойнее, мыслила всё яснее. Дополнительный баллон оставила возле якоря и поплыла на восток.

Если Ру нет в живых… моё сердце болело за Луку. Это была ощутимая, физическая боль, и я ухватилась за неё. Отец Луки, человек, о котором он не говорит, может быть жестоким, опасным чудовищем, от которого бежит Ру. Если её нет в живых, он заберёт Луку. Джею и Уинслоу тоже достанется. Они могут лишиться работы, хотя ни в чём не виноваты. Я тоже могу лишиться работы, и всё из-за безрассудства Ру. Я не могла позволить, чтобы всё это произошло. И не позволила бы. Но мысль проскользнула и безостановочно заметалась в моей голове.

Если Ру нет в живых, мне станет намного легче.

Я оттолкнула эту мысль. Нужно было действовать по инструкции. Действовать так, будто речь о Лесли Бэббидж или моей любимой Мэдс. Но если Ру нет в живых…

Я ускорилась, разметала плывущий мне навстречу косяк мелких рыб. Я никогда не теряла дайверов, и мне нужно было справиться как следует, если я поставила своей целью никого не потерять. Я представила, как тащу бездыханное, бледное тело Ру с широко раскрытыми глазами, как кладу его на палубу к ногам её сына, к ногам Мэдди. Господи. У меня перехватило дыхание, и я постаралась взять себя в руки. Не хватало ещё задохнуться оттого, что надо мной взяли верх эмоции. Я должна была справиться. Но всё же…

Уинслоу я отправила на восток. Мы с ребятами были у носа корабля, определённо с восточной стороны. Если Ру оказалась внутри баржи, то, скорее всего, плыла с востока. Иначе я увидела бы её даже периферийным зрением, ограниченным маской. Поэтому западную сторону я взяла себе — там шансы обнаружить Ру были выше.

В глубине души, гораздо глубже, чем я думала, я поняла, что всё ещё не решила, как поступлю.

Я стряхнула эту мысль, сосредоточилась на своих движениях и старании сберечь воздух. Если её можно найти, я её найду, решила я, живую или мёртвую. Судя по тому, как быстро кончался мой запас, она уже была при смерти, даже если отправилась внутрь баржи с почти полным баллоном.

Доплыв до первого отверстия в боку судна, я остановилась. Я раз пятьдесят это делала, а может, и больше. Я знала это судно вдоль и поперёк. Подплывая к нему, я думала, что вряд ли там кого-то найду. В эту ржавую, зазубренную расщелину могла протиснуться только очень маленькая, худая женщина. И всё же я не оставляла надежды, что увижу Ру, голова и руки которой застряли, а задница торчит наружу, как у Винни-Пуха.

Но нет, я её не обнаружила. С помощью фонарика уловила какое-то движение, и моё сердце заколотилось. Но это оказался лишь тигровый групер размером с Ру. Он медленно проплыл мимо меня внутрь баржи. Вода была прозрачной. Ру не могла туда попасть, не взбив ил.

Я могла всё равно поискать там, но тогда потратила бы треть воздуха. Мне пришлось бы вернуться за вторым баллоном, и Ру, даже если ещё была жива, столько бы не протянула. В этой дыре её не было. Вода была чересчур прозрачной. Но это знала только я.