Я искал тебя тысячу лет (СИ)

Джеймс почесал крюком затылок и поджал губы: не думал, что так сложно будет спрашивать о том, о чём он намеревался. Он осторожно озвучил свои мысли. Медленно. Даже близко не красноречиво. Урывками. В конце заплакал. Тот эльф, который остался сидеть в его ладони (второй в середине речи улетел к своей златокрылой пассии), сказал, что, вероятно, если применить волшебство целого облака фей, то всё, может быть, и получится, но без Питера никак не обойтись.

Джеймс ушёл от волшебного дерева мрачный, как туча. Как случилось, что Венди вовремя не сумела разглядеть печаль в его сердце, мы не знаем. Скорее всего, она тоже была занята мыслями об Эмили и вытекающими из них очевидными фактами: папа её женился на той медсестричке и у него теперь была ещё одна дочь. Вот только Венди, в отличие от капитана, искренне радовалась этим обстоятельствам, пока Джеймс нагружал себя абсолютно, как нам кажется, бестолковым и неоправданным чувством вины. С другой стороны: тысяча лет, это вам не шутки! Сама Венди, наверняка, приняла бы точно такое же решение, будь это ей тысяча лет и будь у Джеймса любящая живая семья.

*

Повезло Джеймсу и Венди, или нет, решите, пожалуйста, сами. Побег выкинул их в Северное море не к устью Темзы, а к берегам Бергена, и Венди сочла это удачей: двое суток пути, и вот он, порт Лондон, готов встречать наших героев. Однако, кое-что случилось по дороге, что-то, что Джеймс воспринял… болезненно. Будто бы жизнь специально подсовывала ему под нос травматичные свидетельства его – их – неоднозначной ситуации, которую он теперь осознавал в полном объёме.

– Капитан! Судно на десять часов! – доложил Томми.

– Готовьте пушки, господа! Полный вперёд!!!

Быстроходный пиратский бриг возник рядом с толстым грузовым пароходом из тумана, как призрак, молниеносно скользя по волнам со зловещим свистом. Замешательство жертвы, атака, полное превосходство, – сколько минут прошло, пять? И экипаж парохода в ужасе мечется, пасуя перед грозными пиратами, ещё минута, – и Крюк царственно восходит на борт по доске.

Навстречу ему смело вышел красивый парень в форменной бескозырке и с тёплыми карими глазами: один пират предупредительно ткнул ему в грудь остриём меча, но тот в ответ почтительно склонил голову с обезоруживающей улыбкой, потом сделал ещё шаг вперёд и цокнул каблуками. Рука его взметнулась к виску, осанка вытянулась струной, ветерок взлохматил хулиганские каштановые вихры, и он радостно заявил во всеуслышание:

– Добро пожаловать на Мистли-Холл, сэр!

Всё члены экипажа парохода так и оторопели на своих местах: кто бежал искать укрытие, кто готовился к бою, кто уже дрался с захватчиками, все замерли и с обалделыми глазами медленно повернули головы в сторону смельчака, торжественно отсалютовавшего пиратскому капитану. Крюк взглянул на него с интересом. Парень белозубо ему улыбнулся:

– Для меня огромная честь приветствовать Вас на борту, сэр! Мы сдаёмся! – он уважительно поклонился и встал перед Джеймсом по стойке «смирно».

– Эй, Абрамсон, ты в своём уме?! – заорал ему кто-то сверху, похоже, это был капитан Мистли-Холла, – Что творишь?!!

С некоторым недовольством на симпатичном лице, Абрамсон развернулся в сторону, откуда доносился голос, и выкрикнул:

– Вы разве не видите, кто это, сэр? Это же Капитан Крюк! – затем он слегка смущённо потёр гладковыбритый подбородок, вернулся глазами к явно ошеломлённому таким гостеприимством пирату, и скромно добавил, – Простите, сэр.

Члены экипажа парохода оттаяли и начали громко перешёптываться между собой, указывая пальцами на Капитана Крюка, с испугом и недоверием разглядывая его статную фигуру (капитан был шикарен, как всегда: идеально подчёркивающий телосложение синий жюстокор, белоснежный шейный платок, искусно декорированная драгоценными камнями рукоять шпаги, дикие кудри…); похоже, они все только сейчас заметили грозно поблескивающий крюк, торчащий из кружевного манжета. Небо над кораблями, наверное, оттого и было пасмурным, что смертельная сталь крюка забрала себе все солнечные блики. Джеймс самодовольно вздёрнул нахальный хвостик брови и театрально поправил крюком роскошную перьевую шляпу, а его верные псы-пираты все, как один расплылись в жутковатых оскалах, как бы говоря: «Видали? Да-да, это он, собственной персоной! Сдавайтесь, или вам не сдобровать».

– Друзья, – уверенно продолжил Абрамсон, снова повернувшись к своим сослуживцам, – Капитан Крюк и экипаж Весёлого Роджера доблестные и благородные мореплаватели. Они сохранят наши жизни, если мы сдадимся! Сэр, – обратился он к Джеймсу, – Мистли-Холл под завязку нагружен оружием и боеприпасами, для Вас это, должно быть, отличный улов. Возможно, Вас также заинтересует что-то из нашего оборудования. Пожалуйста, забирайте всё, и мы с радостью поможем Вам с погрузкой. Нам всё равно выплатят страховку.

– Парень дело говорит, – мягко подтвердил Джеймс, поглаживая внешнюю сторону крюка.