Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Я догадываюсь, Венди, что Вам, вероятнее всего, неприятно возвращаться в свой город. Поэтому Вы можете не сходить с корабля, мы здесь не задержимся. Ваша нежная расположенность ко мне вдохновляет меня безгранично, и я бы очень хотел оказать Вам услугу, если позволите.

– Какую услугу, капитан? – дрожащим шёпотом спросила Венди.

– Я бы мог узнать для Вас сведения о Вашем отце. Правда, если Вы этого не хотите, я тот час же велю развернуть корабль и проложить курс на любой другой город.

Как замороженная, Венди молча смотрела на чёрные локоны в своих руках.

– Венди?..

– Капитан… да, конечно я не откажусь… спасибо… я просто… мне просто страшно.

Коса оттаяла, доплелась до конца и была повязана чёрной ленточкой.

– Идите ко мне, Венди.

Решив, что предлагать ей в качестве места для успокоения нервов свои колени, – сейчас не слишком хорошая идея, Джеймс подвинулся, и девушка села на пуфик к нему вплотную. Он приобнял её и подбадривающе сжал пальцами плечо.

– Что бы ни случилось, Вы в безопасности со мной. Какие бы вести я ни принёс, – я буду рядом с Вами. Считайте, что мой бриг – Ваш дом, Ваше убежище, Вы можете укрываться здесь, сколько потребуется, или сколько Вы захотите. Здесь Вас никто не достанет, только через мой труп.

– Спасибо… тогда потрудитесь, пожалуйста, не умирать раньше времени, ладно? Из-за меня Вашей жизни постоянно что-то угрожает.

– О, поверьте, я уже делаю это, Венди, – капитан взял её за подбородок и с улыбкой поцеловал в кончик носа, – итак, если моя леди не против…

Щёлк! С весёлым поскрипыванием расчёска открутилась от портупеи, Джеймс надел свою белую блузу и жилет, накинул пару перевязей с пистолетами и, дополнительно, кобуру, влез в сапоги и завершил образ камзолом, под которым скрылось огнестрельное оружие. Он достал с верхней полки чёрную перьевую шляпу, но, посмотрев в зеркало и со смешком заметив, что так он слишком похож на Капитана Крюка, отказался от неё, а также вынул из ушей серьги и протянул Венди ладонь с просьбой снять с него все перстни. Венди подала ему крюк и шпагу со стола со словами, что Капитана Крюка создают совсем не шляпа и украшения, хотя их роскошь, вне всякого сомнения, является неотъемлемым элементом цельного образа, так же, как мундштук и кудри. Джеймс посмеялся, выразил своё удовольствие, но от крюка и шпаги тоже отказался, загадочно сообщив, что у него есть одна идея.

– Никогда её раньше не носил. Что ж, сегодня появился повод! – с таким комментарием капитан сел за стол на свой золотой с красным трон, открыл третье дно коробки в правом ящике, дунул на старую ткань, поднимая мутное облачко пыли и, поморщив нос, достал свою металлическую кисть.

Он неторопливо рассмотрел её, покрутив в зеркально идентичной живой левой руке.

– Ты уже видела её, я полагаю? Тонкая работа.

Широкая резьба шла у кисти по внутреннему диаметру запястья, которое от сустава становилось идеально круглым, совпадающим по размеру с наконечником портупеи. Щёлк! Капитан развернулся к полкам за своей спиной, поковырялся в них в поисках одного сундучка, достал невесть откуда завалявшиеся там две белые перчатки и хорошенько их отряхнул. Одну он натянул на протез, а другую с немой просьбой протянул Венди.

– Ну, вот, – улыбнулся он, когда девушка надела вторую перчатку ему на здоровую руку, – разрешите представиться?

Выпрямившись во весь рост, приосанившись, артистично поправив косу и пристукнув каблуками, Джеймс склонился перед Венди, которая, похоже, потеряла дар речи, в самом элегантном реверансе:

– Джеймс Роберт Бартоломью Деверё, сын Роберта Деверё, несостоявшийся четвёртый граф Эссекский, к Вашим услугам.

Венди открыла рот.

_

*Спасибо, капитан. Могу я пока ещё немного поспать? Я не очень хорошо сплю последнее время (фр.)

====== Порт Лондон ======

– Венди Мойра Энджела Дарлинг… – скорее на автомате, еле-еле справляясь с артикуляцией, вымолвила она.

Голубые глаза распахнулись, крылатые брови взлетели на мгновение, но, желая оставаться в образе, Джеймс отшутился:

– А я знал, что Вы – ангел, моя дорогая леди, – он взял её пальцы и оставил на них невесомый поцелуй, – Я Вас пока покину, Вашему капитану пора занять квартердек, бриг прибудет в порт с минуты на минуту. Как только мы пришвартуемся, я ещё зайду пожелать Вам хорошего дня и уточнить адрес.