Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Если мне откроют, я не буду заходить, останусь на крыльце, чтобы Вы могли меня видеть.

– Да… ладно… я просто постою здесь на углу, хорошо?

– Хорошо, – Джеймс поцеловал по очереди обе её руки, – ничего не бойтесь. Я Вас не брошу.

Отпустив слабую девушку, которая тут же прильнула к стенке, Джеймс быстро зашагал в указанном направлении, доставая из кармана боцманский платок, постоянно оглядываясь на Венди и стараясь не упускать её из виду. Он в несколько шагов пересёк улицу и постучал в дверь металлическими пальцами сразу же, как смог дотянуться.

Ему открыли.

Венди находилась далековато от своего крыльца и немного по диагонали, так что ей было не видно, кто стоит за дверью, но голова у неё всё равно закружилась, а горло сжал кольцом липкий ужас. Чуть не падая, она получше облокотилась на холодный камень углового здания, неотрывно цеплялась глазами за высокую фигуру Джеймса, как за последнюю связь с реальностью. Капитан изобразил какие-то вежливые приветственные и деловые жесты, потом что-то похожее на удивление или участие, затем отрицательно покачал головой, ударил себя пальцами по искусственному запястью, пожал плечами, поклонился и поспешил вернуться к Венди. Дверь тут же захлопнулась.

– С Вашим отцом всё в относительном порядке, – сходу сказал капитан, – идёмте, Венди, я уведу Вас отсюда подальше.

Приобняв маленькую мисс за талию и взяв обе её трясущиеся ручки в свою ладонь, капитан направил её обратно в Доклендс.

– Вернёмся на бриг? – участливо спросил Джеймс, когда они были уже достаточно далеко и проходили Уайтхорс-роуд-Парк по Белгрэйв-стрит.

– Да… нет. Давайте присядем, мне нужно немного подышать.

Капитан усадил девушку на лавочку и быстро, чтобы лишний раз не потревожить её, расстегнул тугую пуговичку на её пиджаке. Затем он сел рядом с ней и стал терпеливо ждать, пока его спутнице полегчает.

– У Вас очки, – вдруг заметила Венди.

– Кстати, да, и я ничегошеньки в них не вижу. Одолжил у Сми. С двумя руками и в очках я был наименее похож на Капитана Крюка… – «которого могли бы вспомнить Ваши братья», хотел закончить Джеймс, но не стал, пока маленькая мисс сама не решилась говорить на эту тему.

Он снял очки, поморгал, завернул их обратно в платок и сунул в карман.

– Джеймс?

– Да, моя дорогая?

– Извините за вопрос… а у Вас с собой Ваш мундштук?

– Всегда со мной, милая, а что?

– Это странно, наверное, но могу я попросить Вас закурить?

Брови у Джеймса поползли вверх.

– Конечно… но, зачем? Обычно я стараюсь при Вас не курить, чтобы моя леди могла дышать свежим воздухом.

– Я знаю, и я благодарна, что Вы делаете это для меня. Меня просто успокаивает запах, исходящий от Вашей одежды, а здесь в холоде и ветре я его не слышу.

– Моя маленькая… – капитан достал свой двойной мундштук из внутреннего кармана, – не представляю, какие небесные силы заставляют Вас думать, что я хорош собой, или что у меня красивый голос, а теперь ещё и, что я приятно для Вас пахну… но мне это льстит невероятно.

Джеймс закурил. Девушка придвинулась к нему поближе и уложила головку в шляпке ему на плечо. Через некоторое время он выкинул сигары, так как тушить их было не принято, спрятал мундштук, и тогда Венди спросила:

– Расскажите, пожалуйста, что Вы узнали.

– Что Ваш отец жив, Венди, но, как я понимаю, он и впрямь был отправлен. Двое молодых людей у Вас дома сообщили мне, что он находится в клинике под присмотрам врачей, его состояние тяжёлое, но стабильное. Напомните, пожалуйста, Ваших братьев зовут Джон и, кажется… Майкл? Марк?

– Майкл.

– Тогда у меня для Вас есть, к сожалению, и печальные новости. Дверь мне открыл Джон. Второй, который приглашал зайти, представился Раулем.

Венди поднесла руки ко рту и опять задрожала, её глаза наполнились слезами:

– Это он, Джеймс…

– Я так и подумал. Такой вежливый и учтивый, сразу видно, мерзкий тип.

– Что он Вам сказал? Почему он до сих пор в нашем доме?..

– О, он пригласил меня на чашку чая, как радушный и обеспокоенный хозяин! Я представился мистером Деверё, клерком, сказал, что Вашего отца мне рекомендовали. Ваш брат сообщил, что мистер Дарлинг находится в больнице, и скорее всего, в ближайшее время не оклемается, тот второй появился у него за спиной, состроил кислую мину, сказал, как ему жаль и как он переживает за здоровье мистера Дарлинга, а потом пригласил меня выпить чаю, как будто вся ситуация вообще никак его и не трогает. Я сказал, что не располагаю свободным временем, и поспешил убраться оттуда, так как рука моя уже тянулась к пистолету, чтобы тут же застрелить негодяя. Хотите, я его застрелю?

– А Вы убьёте его, если я отвечу, что хочу? – сказала Венди сквозь слёзы.

– Конечно. Хоть сейчас.

Венди замолчала, и только всхлипывала в капитанское плечо.

– Я уточнил, в какой больнице находится Ваш отец, это госпиталь Святого Варфоломея. Возможно, Вы захотите навестить его, если не сегодня, то… когда-нибудь.

– Я не знаю, что мне делать, капитан. Нет, сейчас я хочу бежать и никогда сюда не возвращаться. Но это ведь не выход, правда?