Я изменю тебе с… или Большая игра

Технически, он не был моим дедом. То есть как… Он мог бы быть моим дедушкой, если бы моя мама вышла замуж за его сына. Но парень погиб в Афгане. А Дед, оплакав сына и ушедшую вслед за ним супругу, сказал несостоявшейся невестке:

– Девочка, не хорони себя вместе с ним. Проживи за двоих. И позволь мне радоваться за тебя. Не забывай старика.

И мама не забыла. После смерти жениха она долгое время сторонилась парней. Но время лечит. Через два года она познакомилась с отцом, еще через год они поженились. И Дед был приглашен на свадьбу. А потом на мои крестины. И как-то так само собой получилось, что так и остался членом нашей семьи. И даже мой папа его считал родным человеком. А я и вовсе привык с мальства называть его именно так – дедом.

В детстве я лет до тринадцати был малоросликом. Не задохликом, а именно невысоким. И дико комплексовал по этому поводу. Но однажды дед посадил меня рядом и сказал:

– Никита, ты не должен отказывать себе в своей мечте, только потому, что так решил кто-то другой, не ты сам, даже если этот кто-то – вся вселенная. Ну вот невысокий ты, и что? В чем проблема?

– Девчонкам нравятся дылды, – буркнул я тогда, шмыгая носом.

– Девчонкам любого возраста нравятся успешные мужчины, Ник. И, поверь, рост тому не помеха. Я даже не буду говорить тебе, что Наполеон был коротышкой. Это было слишком давно. Но вот возьми того же Марадону… Знаешь такого? Так он, между прочим, был почти на голову ниже своих товарищей по команде. Но это не помешало ему стать одним из самых выдающихся футболистов мира. Баскетболом ты не увлекаешься, но имеешь представление о росте тех спортсменов, да? Но и в этом виде спорта есть пример низкорослого парня, который лихо кладет мяч в корзину, наплевав на усмешки тех лузеров, которые когда-то смеялись над ним. И где те лузеры? А он при этом в НБА. А Брюс Ли? Тоже отличный пример. Не зря же говорили о маленьких, что они удаленькие. Вот и подумай, как свой рост обернуть себе же на пользу.

И я обернул.

В школьной футбольной команде дриблинг мне удавался лучше всех. Прыгучим был как тот чертов мячик и научился закидывать в корзину, петляя между ног одноклассников, словно заяц в стаде жирафов. А скорость реакции развил такую, что со мной, коротышкой, не решались драться один на один те самые дылды, на которых вешались мои одноклассницы.

А потом, в одно прекрасное лето, когда уже потерял надежду подрасти, вдруг взял и вымахал. Да так, что мама, по привычке купившая школьную форму в начале лета, в конце августа была вынуждена приобрести второй комплект. В тот год меня ломало и корежило знатно. Болели все кости, суставы, давление скакало так, что даже кровь часто шла носом ни с того, ни с сего. А вдобавок ко всем этим радостям рожа расцвела прыщами так, что в зеркало смотреть на себя страшно было. В общем, гормонально перестроиться мой организм решил внезапно и резко. И пришлось бы мне совсем худо, но и тут обычно не лезший с охами и причитаниями дед подсел как-то вечером, когда я чуть ли не выл в подушку от желания сдохнуть и никогда больше не ходить в школу.

– Слышь, длинный, ты роже своей спасибо сказать должен.

– За что, дед? За то, что зеркала трескаются, когда я в них смотрю? – прохрипел я, отвернувшись носом к стенке.

– Дурак ты пока, Никитос. Поэтому слушай деда. Вот эта вот твоя прелесть – это твоя защитная маска, понимаешь? Та самая окраска, которая отпугивает от тебя хищников. В твоем случае малолетних дурех, что запудрили бы тебе голову и оторвали от более важных вещей, чем тусовки и свиданки. И да, я знаю, тебе сейчас не сахар. Но! – он больно постучал по моему плечу, – попробую объяснить балде несмышленой на пальцах. Если мозги есть, то поймешь. Сейчас твой организм проходит первое испытание на зрелость, что называется, продувает все системы перед стартом взрослой жизни. Во всех смыслах взрослой. И тебе надо обратить внимание на кучу важных вещей, которые раньше ты просто не замечал. Что ешь и пьешь, как дышишь, как сидишь, сколько двигаешься, сколько времени проводишь на свежем воздухе, сколько и когда спишь. Здоровый образ жизни, как бы избито это не звучало, начинается с таких вот мелочей.

И со следующего дня я сам исключил из своего рациона все то, что так нравилось нам, тогдашним подросткам: всю эту попсовую рекламируемую ерунду – чипсы, газировки, шоколадные батончики, тайком покупаемые протеиновые коктейли и прочую хрень. Посоветовался с дедом и записался в единственную в нашем городе секцию по пятиборью: конкур, фехтование, стрельба, бег и плавание. В олимпийский резерв не попал, собственно, не особо и стремился, но кандидата в мастера спорта сделал, да и учеба вдруг пошла на удивление легко, хотя порой уставал так, что еле ноги волочил, зато мозги начали соображать с утроенной скоростью. Спорт дисциплинировал меня, приучил концентрироваться на поставленных задачах, продумывать следующие действия и их возможные последствия, да и с самооценкой помог разобраться.