Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Нет, не пойму. Давай так, мы будем перечислять, а ты либо отрицаешь, либо киваешь головой. Хорошо?

Геккон царственно кивнул. Мы специально начали перечислять не с гнома, но кивнул василисуш, когда мы назвали имя Мегакрута.

— Это Мегакрут? Ты уверен? Ты видел, как он брал Люсины вещи? — уточнили мы.

Тот активно кивал на все вопросы.

— Ой, мамочки, что делать? — схватилась Люся за голову.

И все-таки у меня были сомнения.

— Знаешь, я бы не стала верить на слово василисушу. Известно, что гнома он не любит. Поэтому без доказательств давайте не будем обвинять Мегакрута.

Я строго посмотрела на василисуша, который обиженно скуксился и потребовал у Люси порции ласки, словно в поисках защиты от меня, клевещущей на него, такого хорошего.

— А вдруг он успеет сделать приворот раньше, чем мы добудем доказательства? — испуганно спросила Люся.

— Тогда тебе будет уже все равно, — хохотнула Алеора, и я тоже не удержалась от улыбки, несмотря на укор в глазах Люси.

— Не обижайся, но пока все это выглядит как-то очень странно, — сказала я, пожав плечами.

— Нет, я точно не пойду на праздник! — возвестила, покачав головой, Люся. — И буду избегать общения с Мегакрутом, чтобы он меня ничем не опоил.

И дальше мы снова погрузились в пучину отчаяния по поводу испорченного праздника.

Тут в наши покои постучался и зашел магистр Сухариэриел. Оглядел наши пасмурные лица, оценил обстановку.

— Дир Ашшур-шакин-шуми попросил снять с вас последствия встречи с василисушем, чтобы не портить праздник, — сухо сказал он.

Между прочим, Кантор тоже просил, и другие просили. Эльф игнорировал эти просьбы. А дракону не отказал. Или не смог отказать? Наверняка эльф потребовал с него услугу! Чем пришлось пожертвовать дракону, чтобы получить согласие эльфа? Это захотелось мне узнать прямо сейчас, срочно, сию минуту. И оно никак не могло подождать. Нисколечко.

И как только эльф свел с меня все пятна, я отправилась искать дракона. И никогда бы не призналась себе, что ищу повод, его увидеть и поговорить накануне праздника. В надежде на что? Я и сама не знала, потому и искала повод. Надо срочно узнать, что ему пришлось пообещать эльфу. Может, жуткое или слишком важное. И дракона надо спасать. Да, точно, пока не узнаю, ни есть, ни спать не смогу. Ведь Ашшуру грозит погибель и страшная смерть от мучений.

Так распаляла я себя, пока искала дракона. Но напоролась на Янтара. Одного. И это был хороший повод, чтобы нам выяснить все до праздника.

— О, Фейка, — не очень-то обрадовался он мне, видимо, по моему лицу сразу все понял. — Куда исчезли так украшавшие тебя цветные пятна? Без них ты стала непривычно бледная.

Янтар упрямо пытался сделать вид, что у нас все как обычно.

— Ты думал, если будешь сыпать шутками, я сделаю вид, что ничего не произошло? — Я скептически задрала бровь. — Давай все выясним, Янтар.

— А что произошло? — невесело усмехнулся Янтар.

— Ты поцеловал меня, вот что произошло! — обвинила я его.

— Ну да, поцеловал. Я всех поцеловал. И вообще, в ту ночь все целовались, — изворачивался этот уж на сковородке.

— Янтар! — строго позвала я.

— Ну что ты хочешь от меня услышать?! — возмутился он. — Что я люблю тебя с первого момента, как увидел?! Влюбился в плачущую и хнычущую девчонку, что спряталась в зарослях тьмурника? В ту, что завороженно смотрела своими волшебными разноцветными глазами на то, как я сделал простейшие магические огненные шары? А мне захотелось, чтобы она так смотрела на меня все время? Ты это хотела услышать?! Так получи!

— Янтар… — растерянно произнесла я дрожащими губами. — Но как же… мы… побратались… ты же сам предложил… стать братом и сестрой…

— Да потому что понял: ты так на меня больше никогда не посмотришь! На Кантора еще может быть. Но не на меня. Ты во мне всегда только приятеля для игр видела. И я смирился. Скажи я о своих чувствах, сразу же бы тебя потерял. А я не мог. Пусть я лучше буду твоим братом, но всегда рядом. Чем отвергнутым любимым. Это трудно понять?

— Богиня… Янтар, прости… я правда не догадывалась. Как же тебе должно быть больно!.. Прости, пожалуйста…

— Ну и чего ты ревешь? Ох, горе горькое. Не за что тебе извиняться. Не извиняются ни за нелюбовь, ни за любовь. Я вот не буду просить прощения у тебя за то, что люблю. И за поцелуй тот не буду прощения просить. Это был мой единственный шанс почувствовать вкус поцелуя любимой. Но больше такого не повторится. Все, забыли. И все остается как прежде. Я буду самым лучшим и верным братом.

Янтар по-дружески приобнял меня и похлопал по спине. Когда я успокоилась, он сказал:

— А теперь поговорим о тебе.

И я сразу напряглась. О чем именно?

— Кого любит сама Фейка? — спросил Янтар.

— И ты думаешь, после твоего признания я буду обсуждать свои чувства с тобой? — возмутилась я.

— Будешь. Как с братом. Потому что речь и о Канторе. Фейка, не мучай моего брата, — потребовал Янтар. — И я сейчас говорю это не потому, что ревную. Он тебя любит на разрыв. Он же потом не оправится.

— Мне хорошо с ним, Янтар, — сказала я. — С ним я чувствую себя защищенной и особенной.

— А дракон? — проницательно спросил Янтар.