Я - хороший!

— Ты, конечно, ладно говоришь, дед Хамай… Вот для меня — это не ладно. День ли, ночь ли — всё по этому переулку народ ходит. Молодёжь собирается. Шумят, песни орут. Днём дети толпятся. Вон всю картошку мою истоптали — в прятки играют. Опять же живность заходит — Дарьина коза повадилась каждый день в мой огород запрыгивать через забор. Все ходят по этому переулку, а заботы всё равно только на мне. Кто-нибудь чинил забор, кроме меня? Вы так и норовите на меня повесить заботу по ничейному переулку. Лучше уж пусть будет огородом сына, чем ничейным переулком.

— Коза — это шустрое животное, но только тут коза ни при чём, Харитон! Не трогай переулок. Есть там хозяин. Есть!

— Не хочу сына далеко от себя отпускать. У тебя ведь сын тоже рядышком дом поставил.

— Но я не перекрывал переулок!

— Да ладно, дед Хамай… Если бы не дорога на кладбище, ты бы тоже давно перекрыл.

Тут к беседующим подошёл, опираясь на свою неизменную палку, дед Василий, ровесник Хамая. В прежние времена, в молодости, они были чуть ли не врагами. Ухаживали за одной девушкой. Несмотря на то, что Хамай был пришлым в этом селе, он в любовном споре победил и остался жить здесь. Со временем былая вражда сошла на нет и теперь Василий с Хамаем не разлей вода. Да и соседи к тому же.

— Слышь, Василий, я говорю, грех это — переулок перекрывать, — сказал Хамай при виде старого соперника.

— В самом деле, Харитон, ты что затеял? Это же памятное место. На этом переулке всё наше детство прошло. Это ж место свиданий всей сельской молодёжи. Можно сказать, что переулок этот всё село создавал. Не знаю почему, но всех сюда тянуло на свидания…

— Да потому что тут домовой живёт, — сказал дед Хамай.

— Домовые живут в доме, Хамай, — сказал важно дед Василий. — Бери выше. Тут хозяин переулка живёт — переулочный. Он хозяин переулка и главный над домовыми.

— Вы мне тут сказки не рассказывайте, деды! Будто другого места нет для свиданий. Память, видите ли… Да кому нужна эта память теперь?!

— Грех творишь, Харитон…

Не послушался их Харитон: взял и закрыл памятный для сельчан переулок. Поставили дом и стала жить в нём молодая семья.

От того, что исчез маленький переулок, в селе жизнь не остановилась. Но стало уже по-другому. Не было веселья, как прежде, у дома Харитона. Не шептались по ночам молодые, не звучал днём детский смех. Не заросла только тропа на противоположном переулке, в сторону кладбища. Только у проходящих туда были иные мысли, иные разговоры.

                                       * * *

Но молодые недолго радовались семейному счастью в новом доме. Сын Харитона Александр угодил в тюрьму. Ночью совершил ДТП со смертельным исходом — наезд на пешехода. «Не видел, темно было» — не вышло пользы от таких оправданий. Посадили, да ещё материальный ущерб пришлось выплачивать семье погибшего.

Харитон после этого события вспомнил слова соседей. «Грех это» — говорили они тогда. Даже не раз задумывался над тем, чтобы снова открыть переулок. На самом деле открыл бы, да только там дом стоит. Разве что разобрать и на новом месте поставить. Харитон — старый мастер, но силы и энергия уже не те.

«Вот вернётся сын, тогда и придумаем что-нибудь», — решил он для себя.

Тем временем младшая дочь, живущая в городе, приобрела новую квартиру. Вернее сказать, продала старую и купила с большей площадью.

— Для вас есть отдельная комната, приезжайте, живите у нас, — сказала она старикам. — И внуки будут под присмотром. Не понравится здесь жить — уедете обратно.

Недолго посовещавшись с женой, Харитон согласился. В самом деле, поживут на старости лет на готовеньком. Была ещё одна причина для переезда. В последнее время Харитону снится один и тот же сон. Просыпается от нехватки воздуха. Будто во сне на грудь наваливается домовой и смотрит пристально в глаза. Харитон пытается сбросить того, но сил не хватает даже руку поднять. В последний раз проснулся от того, что жена стала тормошить его, испугавшись необычно громкого и надрывистого храпа мужа.

Такие видения во сне бывали и раньше. Но как прочитает «Отче наш», сразу отпускало. А теперь чуть ли не каждую ночь повторяется. Оттого стал Харитон подумывать, не «переулочного» ли работа?! Невзлюбил Харитона за то, что переулок перекрыл. Мало того, стал мужик забываться, иной раз не знает даже, где находится. Потому сборы были недолгими. Заодно и врачам покажется.

Только переехали в город, будто рукой всё сняло — зажили спокойно некоторое время. И Харитон воспрял духом, и дети-внуки радовались. Решили, что воздух в старом доме не подходит Харитону.

— А давай, дед, мы тебе новый домик построим в другом месте. Ну поменьше, конечно. Не такие хоромы, как у тебя, — предложил однажды зять.

— Да ты что?! Думаешь, дом построить — это легко? Нужны средства, материалы…

— Говорят, что скоро опять деньги будут менять. Лучше уж вложить в дом, чем хранить под матрасом — сгорят ведь!

И то верно — у Харитона были деньги, отложенные на «чёрный день». Задумался.

— Были б только деньги, а остальное беру на себя, — заверил зять. — За пару месяцев поставлю домик для двоих.