Вскоре они вышли к Оби. Сейчас, когда не было разлива, река текла не быстро и почти бесшумно. Водная поверхность сверкала на ярком солнце, недалеко от берега выпрыгнула из воды и тут же скрылась рыба, громко шлепнув хвостом. Здесь и правда было немного прохладнее, если держаться в тени деревьев, а не выходить на берег. Данил замер, глядя на реку и щурясь на солнце.
— Я хочу искупаться, — сказал он низким и хрипловатым от простуды голосом.
— Даже не думай!
— Почему это? — с вызовом спросил Данил и обернулся к стоящему позади Алексу.
— Потому что у тебя только что была температура и не ясно, не разболеешься ли ты еще сильнее, и лезть в таком состоянии в холодную воду — просто безумие!
— Я уже десять дней не мылся. Думаешь, мне приятно ходить грязным?
— Тебя дождь помыл, — не согласился Алекс.
— Это не считается. Я искупаюсь, и ты мне не запретишь, — упрямо, но спокойно ответил Данил и начал раздеваться. Алекс обеспокоенно смотрел на него, готовый в любой момент схватить и держать, не подпуская к воде. Даже со своим отвратным зрением Алекс видел шрамы Данила — широкие, неровные, темно-бордовые. Данил заметил, как он разглядывает их, и смотрел в ответ с вызовом, мол, давай, спроси, откуда они взялись. Но Алекс не различал выражения его лица и молчал. Он увидел, что на левом колене Данила был еще один большой и очень широкий, похожий на круг, шрам. Видимо, коленная чашечка была серьезно повреждена, и поэтому он хромал.
Данил остался в одних трусах. Бросив на Алекса последний взгляд, он внезапно дернулся, разбежался и бросился в воду с головой. Алекс замер на секунду, думая, стоит ли его вытаскивать или это уже бессмысленно — ведь он все равно уже намок. Алекс решил, что позволит ему поплескаться буквально пару минут. Данил позвал Алекса к себе, уверяя его, что вода совсем не холодная. Алексу было все равно, какая она — он не мерз. Алекс подумал, что Данил, который весь день чувствует слабость, пожалуй, может и утонуть, и принял решение присоединиться к нему.
Алекс быстро разделся и вошел в воду. Она действительно не была холодной — разве что немного прохладной. Здесь было неглубоко. Алекс подошел по дну к Данилу и взял его за руку. Правую, где не хватало двух пальцев. Данил дернулся, вглядываясь в лицо Алекса. Он был уверен, что до этого тот не знал об этом его увечье. Алекс оставался невозмутим. Данил двинулся ближе к середине реки, где было глубже. На максимальной глубине он касался дна только пальцами. Алекс был выше сантиметров на тридцать и мог спокойно стоять. Он положил руку Данилу на талию, чтобы его не сносило течением, держа второй рукой его за руку. Данил присел, еще раз окунаясь с головой. Вынырнув, он блаженно улыбнулся.
— Не представляешь, какое это облегчение после нескольких часов ходьбы по жарище.
— Представляю, — тихо рассмеялся Алекс. — Я тоже был человеком, если ты забыл. Знаю, как бывает неприятна жара.
— Ты так в меня вцепился. Боишься, что я могу утонуть? Не переживай, я умею плавать.
— У тебя сейчас организм ослаблен. Ты почти ничего не ел и температурил ночью. Еще унесет течением — а мне потом тебя вылавливай.
— Не унесет! Тут течение-то… Ай, это ты меня трогаешь? — дернулся Данил.
— Где именно? — не понял Алекс.
— Прямо за задницу!
— У меня, по-твоему, три руки? — Алекс быстро опустил руку с талии Данила и схватил зависшую у его ягодиц рыбу. Она, очухавшись, попыталась ускользнуть, но Алекс вцепился ей в хвост и поднял руку над водой, вглядываясь в свой улов. Рыба была крупной, сантиметров тридцать длиной. Она билась, пытаясь выскользнуть из руки Алекса, но он держал ее крепко.
— Карась! — радостно воскликнул Данил. Алекс замахнулся и швырнул рыбу на берег. — Вот это бросок! А чего ты карасями швыряешься?
— Выйдем — заберем с собой, и ты его съешь.
— Целого карася? — Данил усомнился в своих поедательных способностях.
— Целого. Тебе надо набираться сил.
— Тебе, как добытчику, полагается половина, — заявил Данил.
— Это твоя задница приманила карася, так что добытчик тут ты.
— Но выловил-то ты! Я бы никогда рыбу голыми руками не поймал. Она такая скользкая!
— Данил, это не обсуждается.
Данил обиженно засопел, тут же хватанул носом воды и закашлялся.
— Замерз? — предположил Алекс, который не видел, как тот чуть не захлебнулся. — Выходим.
— Нет-нет-нет! — заупирался Данил. — Я просто воду вдохнул. Отпустишь меня ненадолго, я поплаваю?
— Ладно. Только не отплывай далеко и не вздумай нырять. Под водой я тебя не разгляжу.
Алекс убрал руки, и Данил тут же нырнул. Алекс схватил его за ногу и подтащил к себе. Данил рассмеялся.
— Больше не буду. Честно-пречестно. Ну пусти, а?
— Смотри мне!