Я люблю Вас, мистер Старк! (СИ)

Потому что добытая информация была поистине ошеломляющая.

То, о чем говорила Пат, не было бредом, возникшим в момент паники на периферии возбужденного сознания.

Все оказалось совсем иначе, чем Старк предполагал.

Ричард Паркер был, пусть и косвенно, но связан с Рейной. Теперь Старк вспомнил, что именно приходило ему на ум при упоминании этого имени.

Ричард и Мэри Паркер — ученые, работающие над скрещиванием видов. Рейна — нелюдь, дитя биологического эксперимента. Рейна — агент Гидры, предоставившая молодым ученым лабораторию для научных целей. Сама Рейна уже давно была мертва, но запущенный ею механизм работал до сих пор. Механизм выведения нового идеального человека. Именно поэтому Паркеры десять лет назад оставили все и попытались скрыться вместе со своими разработками — они поняли, для чего Рейне нужна их формула. Она хотела истребить все человечество. Сделать всех такими, какой была она. Отомстить.

Паркеры догадались об этом слишком поздно — когда выведенная ими формула уже была в руках Гидры. И по какой-то роковой случайности единственным человеком, который выжил после внедрения этой формулы в его организм, стала их дочь.

Пат Паркер — Человек-Паук.

Пат Паркер — идеальный солдат.

Пат Паркер стала такой, потому что она — дочь того, чье ДНК было использовано в разработке сыворотки.

Теперь все встало на свои места.

Теперь, вспоминая и, подобно пазлу, собирая ясную картину произошедшего, Старк понимал поведение Ричарда на том вечере десять лет назад. Что-то случилось именно тогда — Паркеры покидали Нью-Йорк в спешке, словно ожидая, что их будут преследовать. Не исключено, что их побег ускорил Обадайя, который всегда имел связи со всеми влиятельными людьми и который наверняка не преминул бы воспользоваться случаем и выдать ученых Рейне.

Так или иначе, Ричард и Мэри Паркер исчезли в ту ночь. Но теперь, десять лет спустя, Ричарда заставил вернуться страх за дочь, о которой узнал весь мир и за которой наверняка начали бы охоту последователи Рейны, не уничтожь он все формулы и материалы. Сделать это можно было лишь одним способом: уничтожить лаборатории. Огонь милостив. Огонь не придирчив. Огонь пожирает все. И те взрывы в Техасе, и в Нью-Джерси, и на Восьмой авеню, как и предполагал Старк, были не случайны. Паркер знал, на что способны последователи Гидры. Он знал, что теперь, когда формула впервые за много лет дала результат, снова начнется работа над улучшением человеческого организма, что повлечет за собой страшные мутации и в итоге — мощнейшее биологическое оружие. Он знал, что Пат в опасности — зная формулу, ее могли бы использовать, как материал для разработки сыворотки.

Без формулы это сделать невозможно. И ученый бросил все силы на уничтожение собственной разработки.

Память тут же услужливо подкинула Старку воспоминание о последнем их дне встречи. Тони видел отчетливо взгляд Ричарда — взгляд человека, который решился на что-то неминуемое. Уже тогда они с Мэри бежали в спешке, бежали, узнав, что, будь они рядом с дочерью, Пат будет грозить опасность. Они знали, что Рейна не оставит их в покое, и исчезли. И вот, спустя десять лет, все вернулось на круги своя.

О, это объясняло все: и то, почему все штабы Гидры были заброшены, когда их нашли Мстители, и то, почему Щ.И.Т.у не было ничего известно о третьем отростке Гидры. Теперь, когда у Тони были доказательства своей правоты, он мог воспользоваться ими.

Но так ли это теперь важно?..

— Ты был прав, Роуди, — сказал вдруг Старк, неожиданно для самого себя. — Все мои россказни про третий отросток Гидры — не более, чем предположение. Его не существовало.

— Что я слышу? — раздался в динамиках ехидный голос. — Неужели ты признаешь свою неправоту?..

Старк крепче сжал кулак с зажатой в нем флешкой. Тогда, в ту ночь, Пат ждала от него поддержки. Она молча молила о помощи — он видел ее глаза, полные отчаяния и скорби. Она пришла к нему, а он ее проигнорировал. Она сказала ему, что слышала в пожаре голос отца, но он ей не поверил, списав ее слова на галлюцинации, вызванные панической атакой. Не обратил на нее ни малейшего внимания. Забыл про нее. Поставил свои интересы выше ее чувств. Снова.

Если он сейчас расскажет Роуди обо всем, это будет равносильно предательству.

Здесь — в кулаке — доказательство его правоты.

Здесь — пусть и не подсказка о том, где искать Гидру, но все-таки история о Рейне, биологических опытах, исследованиях и формулах. История, за которую слишком многие заплатили непомерно высокую цену. История, которой родители Пат посвятили всю свою жизнь. История, которая навсегда ушла в прошлое, превратившись в пепел.

Здесь — его путь к окончательной потере доверия Пат.

— Да. Признаю. Я был не прав.

Роудс что-то заговорил — быстро и весело, явно издеваясь над другом и возвращая ему все его насмешки, но Старк его уже не слушал.

Может быть, у него действительно слишком раздутое эго.

Может быть, он действительно всегда преследовал только свои цели.

Может быть, он действительно никогда не думал о других.

Но не теперь.